便利店或将成为中国表现低迷的零售市场上新型的增长动力，传统零售巨头已经意识到这一点并有所行动了。
3月底，家乐福宣布将在中国进行一系列改革。其中，家乐福决定继续扩张去年底在上海试点的“CarrefourEasy”便利业态，即将在全国范围内开出更多贴近社区、贴近家庭业态的迷你型超市“Easy家乐福”。
4月8日，正大集团也在上海开出了中国首个生鲜便利店，这个名为“FRESHMART正大优鲜”的便利店是除卜蜂莲花、会员店之外，泰国正大集团在中国新增的一项零售业务。据了解，上海静安区第二家正大优鲜也正在筹备中，选址仍会紧临居民集中的社区，下一步正大优鲜还会在全国扩张。
“拥抱便利店，决胜零售未来”正符合凯度零售咨询对中国零售市场的把脉。凯度认为，中国零售市场正处于从集中到渗透转变的关键时期。面对日益攀升的成本压力，保持增长性和盈利性对于大型业态来说变得越来越困难。零售商开始更加注重发展小型业态门店，而不是盲目扩大门店规模。
数据显示，便利店拥有现代通路渠道中最为庞大密集的零售网点，是现代通路中不可忽视的零售力量。在过去六年中，中国便利店的门店数量几乎翻倍，从2008年的13567家增加到2014年底的26345家。不仅如此，便利店的销售额在2014年底达到408亿，过去六年的复合增长率约为14.8%。便利店渠道在现代渠道中的份额也从2008年的4.5%增加到2014年的5%左右。
但凯度的研究也或许从侧面预示着家乐福和正大扩张便利店业态不容乐观。由于便利店竞争格局非常集中，目前排名前十的连锁便利店占据了整个渠道76.1%的市场份额。深耕于广东省的便利店美宜佳，无论在门店数量还是销售份额上都保持了绝对的领先地位，是中国市场上规模最大的便利店。全家便利店近几年的发展也突飞猛进，其2014年的业绩有望超过7-Eleven，成为排名第二位的连锁便利店。
对于发展便利店业态需要抓住哪些核心优势，才能制胜零售的未来，凯度建议，开发具有独特定位的自有品牌产品，是便利店业态应该首先积极布局的。同时，鲜食和快餐食品也是便利店吸引客流与提升销量的重要驱动力，而提供成熟精细的增值服务更是便利店的核心竞争力之一。越来越多的便利店希望通过增加便民增值服务，比如包裹自提、票务服务等来吸引并留住购物者，建立更强的顾客黏性和忠诚度。此外，便利店还要升级店内环境，设置堂食区域和休息区域，以满足顾客即食的需求，提升购物体验。最后，全渠道的零售市场需要全方位的沟通方式，因此便利店也需要运用所有可能的渠道，无论是手机应用、微信或是线下门店，与购物者建立全方位的沟通与交互。如7-Eleven和罗森都已上线独家APP，通过发放优惠券和集点活动来增加顾客到店次数，强化顾客忠诚度。
（国际商报 李子晨）
