2月22日，市场消息称，万达集团（下称“万达”）将接盘大连一方足球俱乐部（下称“一方俱乐部”），时隔18年重返中国足坛，征战新赛季的中超联赛。
据北京时间报道，2月23日下午，一方俱乐部召开闭门会议，前万达集团新闻发言人、俱乐部总经理石雪清到场，但此前陪同王健林会见大连市长的万达体育高管没有出席。
截至目前，万达方面仍未对此事作出回应。一方俱乐部曾发微博称23日下午将有重大新闻发布，但随后删除了这条消息。
万达的足球前缘
万达最早进入中国足坛是在1994年，将大连足球俱乐部改组为“大连万达足球俱乐部”。万达入主当年，俱乐部就夺得了职业化后的首届全国足球甲A联赛冠军。
在1998年的一次足协杯半决赛后，王健林因不满比赛的黑哨行为而赛后新闻发布会上公开表示：球场上黑暗太多，万达将永远退出中国足坛。2年后，万达彻底将大连万达足球俱乐部转给了大连实德集团。
虽然万达接手大连足球的时间并不长，但这张足球标签确实给万达带来了许多好处，比如，万达的知名度得以在短时间内迅速提高，并获得了来自官方层面的认可。
万达与一方的亲密关系
传闻万达即将接手的一方俱乐部，前身是2009年成立的大连阿尔滨足球俱乐部（下称“阿尔滨”）。成立两年内，阿尔滨就完成了从乙级联赛到中超联赛的华丽“三级跳”。2012年，在与大连实德足球俱乐部合并后，阿尔滨成为唯一一支代表大连征战中国足球顶级联赛的的球队。
2014年，由于资金链出现问题，阿尔滨从中超降级。次年，大连一方集团（下称“大连一方”）接手阿尔滨，并将之更名为“大连一方足球俱乐部”。
大连一方的董事长叫孙喜双，澎湃新闻曾在2016年8月的一篇报道中将他称为“王健林背后的男人”，两人从本世纪初开始就进行了一系列亲密合作，比如共同投资地产项目、一起买地、互相持股等。
最能体现两人感情深厚的案例，要数万达在2014、2015年对百年人寿（大股东为大连一方）的两次增持。当时的百年人寿正处于亏损期，频遭股东出售股权。当时外界有分析认为，万达接盘的一部分原因是出于对孙喜双的支持。
在2015年大连一方接手阿尔滨前后，当时有传闻称，阿尔滨陷入资金危机后，大连一位领导在2015年两会期间找到王健林，在谈到商务开发的同时，也希望他能够出手拯救大连足球。2015年5月前后，大连有关方面的领导在北京和王健林敲定了最终的方案。然而，王健林最终让孙喜双出面接手了这支球队。从某种意义上说，大连一方是替万达方面在代管、共管这支足球俱乐部。
“一生挚爱足球”的王健林
虽然王健林在1998年宣称要永远退出中国足坛，但他其实一直没有走远。
2011年，万达和中国足协达成战略合作，计划在3年内将至少出资5亿元人民币，全面支持中国足球振兴。据央视网报道，双方战略合作的重点包括赞助中超联赛和冠名、重点培养青少年球员等。
2015年1月，万达斥资4500万欧元收购西甲马德里竞技20%股份。2月，万达将全球最大的体育媒体制作及转播公司之一的盈方体育收入麾下。此后，万达又在海外足坛进行了多项兼并收购与战略合作。
不过，从2017年开始，万达开始大规模出售海外资产，足球资产也不例外。今年春节前，万达宣布出售马德里竞技17%的股权。
据界面新闻此前报道，在经历了过去年半年多的震荡调整期之后，王健林的万达正以一种与过去不同的姿态前进，他们舍弃了过去多年在海外的投资，以此换得债务减轻，并在大规模的出售之后，重新着手维护政府关系。
最近卖掉西班牙的马德里竞技股份、接盘大连一方的行为，恰好也诠释了他们“把投资放回国内”的新说法。
（来源：界面新闻 徐秋雨 初彦墨）
