（作者：Susan Reda，联商网编译）
尽管各种高科技身份识别系统前景十分诱人，也它们也有可能给零售业带来新的负担。
在美国加州弗雷斯诺的一个麦当劳餐厅，顾客仅用食指一点，就可以买到食物，无须现金或信用卡。
连锁超市集团克罗格（Kroger）正在试验一个POS手指扫描装置，以确认使用支票的顾客的身份。
Levitz Furniture（来维兹家具）的顾客使用支票付款时，必须留下他们的拇指指纹。
再过不久，HEB超市连锁的员工上下班时，都要由一个电子手指扫描器进行身份确认。
9.11事件后，政府工作人员正在讨论研制出某种形式的全国性身份识别系统。这可能意味着零售商们要更频繁的检查身份，还包括法律强制执行。
以前还属于科学幻想领域的生物统计学技术以及其它一些形式的身份识别技术正开始在全美的零售商店一展身手。
生物统计学系统通过对人体特征（如指纹，视网膜，虹膜，声音模式，面部表情，手的大小和形状等）的复杂测量，鉴定出人们的身份。
支持者说，生物统计学系统要比现有的身份识别方式（如驾驶执照，个人密码等）更有发展前景，因为现有的这些身份识别技术很容易被复制和伪造所蒙蔽。对零售商而言，采用生物技术，可以减少支票和信用卡损失，提高顾客便利，改进员工管理，更好地遵守最小工作年龄法令。
但是，很显然，生物统计学技术和全国性身份识别方案引起了消费者和主张隐私保护者的深度焦虑。批评者说，这样的系统入侵个人隐私领域太深，不仅会赶走顾客，还会威胁到个人自由。
而零售商显然更关心这些新方法带来的成本和竞争冲击。更深一层次，有些分析师们担心改进的身份识别技术会迫使零售商不得不承担起更多的社会规则实施责任。
用指纹对付在支付领域的欺诈行为
也许生物统计技术最重要而直接的目标就是如何应对显得日益突出的支付诈骗和盗取身份行为问题。
支持者认为指纹获取ID有能力消除多于95％的所有与卡有关的诈骗。他们竭力宣扬生物统计技术是如何便捷、强大、准确无误并且费用适当，每个终端的成本大约在100美元或更少。
“理论上，生物统计技术将使偷窃者不能使用某张偷窃来的连接到指纹数据库的信用卡。然而，我认为做到这一点，仍要几年的时间。”一位来自波士顿的AMR Research公司的分析师皮特· 阿贝尔说。“人们对这项技术寄予了许多美好的期望。它被认为是一种鉴定工具，一种增加交易处理速度的方式，甚至可以认为是美国人拥有的一大堆信用卡的最终替代品。但是，目前没有一个统一的生物统计学标准，处于实验阶段的生物统计学技术有许多种不同类型。这些因素将推迟实际应用这项技术的时间。”
从零售商的观点来看，成本也许是实行生物统计学技术的唯一最大的障碍。虽然他们迫切地想减少信用卡诈骗，但是他们明白在每个POS终端安装扫描设备、购买软件、管理整合和顾客教育需要花费的成本将是一笔很大的负担。
超市运营商现在对生物统计技术的兴趣最大。他们正试用某些公司（如BioPay、Identecheck和 Biometric Access公司等）开发的指纹应用程序用于支付鉴定，指纹识别在零售应用中已成为受到广泛支持的技术，在某种程度上是因为它比虹膜扫描或面部识别系统成本更低。
扫描校验案例
通常，零售商指定他们商场的某个区域顾客能使用扫描校验并注册他们的指纹。顾客第一次注册需要提交驾驶执照或其他的身份证件，并且他们的指纹被扫描存入数据库中。大部分情况下，一张电子照片同时产生。整个处理过程只花几分钟。
在指纹扫描好后，软件实际还没有获取图象，而是把指纹转换成数字表并识别特殊数据点作为指纹匹配点。匹配点用某种规则算法处理，然后储存到数据库中用于比较。之后，识别检验一个顾客的身份，只需要在每个POS终端上通过小型生物统计阅读器获取他的一个指纹。
“生物统计的人体特征不可能被复制。它是减少欺诈、提高生产力的技术，”亚特兰大的IDentecheck公司的总经理Greg Cohen说，“提供生物统计支票兑现的商人将吸引更多正直的顾客，吓退恶人。”
类似的成功范例有加州帕洛阿尔托的PAL超市，超市主人Rafik Shuman声称，去年安装了一个BioPay（生物支付）的系统所带来的收益，已经足以弥补该系统的成本。
“因为我们是邻里型食品杂货店，有许多本地居民来兑换他们的支票。在安装该系统之前，我们大约每个月要兑换15到20张欺诈性支票。现在，这种情况降为零。”Shuman说。
据生物统计学的支持者说，使用该技术用于支票兑现鉴定还只是第一步，他们确信该技术的发展潜力在于，通过将指纹识别应用于现有的信用卡、借记卡和顾客忠诚卡系统，该项技术将和新兴的智能卡技术一起，重塑电子支付面貌。
Hypercom公司的主席和首要决策者George Wallner认为，把指纹规则与卡号结合起来可以产生一种简便而高效的ID检验系统。
有力的证据
“制卡发卡的最终目标是为了证实持卡人的真实身份。磁条卡做不到这一点。智能卡也做不到这一点，即使它带有私人密码。指纹身份识别则是个人身份的有力证据，因为它使用的是人的内在身体特征，这种特征不会丢失，也不会被偷。”Wallner说，“一个骗子使用偷来的、拣到的或者伪造的卡时，他怎么才能将自己的手指放在扫描器上而不被识破呢？”
由凤凰城的Hypercom公司开发的系统将一个成本低廉的手指扫描板连接到POS终端，并且与磁条卡和智能卡兼容。使用磁条卡时，该系统根据一个数据库进行在线检验，采用同一根电话线进行授权和支付交易处理。智能卡允许离线操作，因为指纹算法规则可以储存在芯片上。
另一家技术公司VeriFone公司则以未来派的观点来发展生物统计技术。这家来自加州圣克拉拉的公司有50多万套顾客激活装置（customer-activated device）安装在世界各地。它正在与生物统计学软件提供商合作，将他们的软件植入VeriFone硬件设备中，并正在测试顾客对这种做法的接受程度，投资回报率和其它的一些主要指标。
VeriFone的传输市场营销经理米歇尔·格拉夫相信，生物统计技术将会在未来3－5年内，成为另一种被接受的支付方式，尽管她不认为生物统计技术会完全取代现有的支付终端。
“它们的好处在于顾客处理速度更快，安全性更高，但我仍然认为它们不足以取代其它的支付方式。”她说，“认识到这些好处的购物者将会自愿留下他们的指纹，将指纹与信用卡以及其它的忠诚卡结合在一起使用。”
零售行业的领导者纷纷对生物技术的可行性进行调查，并进行进一步的试用。其中弗雷斯诺麦当劳餐厅的“触摸支付（pay-by-touch）”试验引起了广泛的关注。麦当劳的主管们拒绝对这一系统做出任何评论，只说这是一个试验。
这个“触摸支付系统”由奥克兰的Indivos公司开发，关于这个系统的细节外界知之甚少。不过，Indivos公司主管营销和业务开发的高级副总裁弗兰克·皮尔斯说，他相信消费者一定会接受这个服务。
皮尔斯说：“消费者要的是快捷、便宜和轻松简单。他们总是匆匆忙忙，而这个技术可以加速交易处理。不用费劲从钱包里掏出一张卡，也不用费力地从口袋里摸出一个支票本。要不要这个服务随其自愿，注册不要多花一分钱。而且，只需要用你的食指摸一下扫描板而已，还有什么事能比这个更简单轻松？”
消费者触摸手指图像阅读器后，系统的服务功能被启动。“零售商对它的接受程度取决于这个系统是否真的管用，以及消费者是否认为它有价值。”他解释说，“我们证实的结论是，它的确管用，而如何赢得消费者的心，关键在于市场营销。”
事实上，要做到成功地推广任何生物统计技术在零售中的应用，顾客教育被认为是至关重要的。零售商的报告显示，在向他们简单的介绍使用方法和一些具体的好处后，购物者对于指纹扫描一开始的抵触情绪通常很快就消失了。
例如，当Winn Dixie试用Identico System公司的True ID身份校验系统时，他们在一些显著的位置张贴了一些告示，告诉顾客们有这么一项服务。公司主管们认为，这些告示不仅可以安定顾客的心，也可以警告罪犯。
这个True ID系统收集一张有效身份证件中的照片和其它信息，并储存到数据库中。消费者下一次光顾时，他（或她）的图像传送到POS单元，员工再将其与数据库中的照片对照。
