“无为”思想是《道德经》的精髓，也是道家学说提供给我们的为人、处世、办企业，乃至治国、兴邦、治世的一个基本原则。
老子的“无为”不是不为，而是不妄为、不乱为、顺应客观态势、尊重自然规律。对企业而言，提倡“无为”就是摆正企业与社会的关系。企业发展生产的目的归根到底是为社会造福，为人类服务。首先应是“舍”，然后才是“得”。因为“无为”思想的核心是尊重和顺应客观规律，也包括市场经济的规律，“有为”则是违背市场经济规律的。俗话说：“君子爱财，取之有道。”这个“道”，就是“无为”。
那么，企业怎样才能“无为”呢?
现代企业立业之道
“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”这里，老子用水的形象和水的品格来阐述“道”的一些表现形式，借此传达“道”的一些普遍原则。
水的品格中有哪些适合于提炼为现代企业品格、上升为企业的经营发展之“道”呢?
一、利他：水利万物而流，企业利万众而立
水之道是：水利万物而不争；企业之道是：企业利万众而不争则久立。
水之所以为万物所需要，是因为水能够给万物带去它们所必需的实在的利益。如果水不能给万物带去利益，万物也就不需要它了。因此，企业首先需要掌握的经营之道在于：怎样使企业自身成为社会和人类的普遍需要。
任何时代，立业必须立在人们最普遍、最实际、最迫切、最不可缺的利益需要上。有些初涉商界的人士不懂得这一点，他们把立足点放在自己的利益需要上，为此，不惜使用坑、蒙、拐、骗、夺的手段，这样的企业即使短时间内看上去有一些起色，但终归久不了。企业的位置和作用在于为公众主体创造利益，就像水使万物得到利益一样。这才是企业的立业主道。
二、不争：立于不争而无尤，立于不争而有成
“水善利万物而不争”，这个“不争”，是指水滋润了万物，却不从万物那里争取任何利于自己的东西，没有私利可言又与世无争。 将“不争”用作现代企业立业的参考点，最重要的就是：立业当立于无竞争领域。这就是“以其不争，故天下莫能与之争”。回避有竞争的领域，寻找“无竞争点”；这种对“无竞争点”的寻觅与探索，就是研究万众的潜在需要。这种需要是未被满足的需要，这样的需要就是广阔的市场。由于还没有别的企业向人们输送他们所需要的利益，因此，也就还没有竞争。立业真能立在这样的点上，也就合于企业的“立业主道”了。
许许多多成功企业的成功之处，大抵都包含了“立于不争”的奥秘，同时印证了“夫唯不争，故无尤”。
所谓“无尤”，有两层意思：一是对别人、对别的企业而言，没有去骚扰，没有去争夺；二是对自己的企业而言，不费心争斗，专心一意干实在的事业，自己和自己的企业也“一帆风顺”，没有什么烦忧。
三、居下
人往高处走，水往低处流。老子因此说水“处众人之所恶，故几於道”，认为水的这一德性几乎就是体现着“道”的精神。水的这种谦下的品质，也可作为现代企业立业的参照点。
首先，众人不愿涉足的区域，更有可能是无竞争的区域，易于找到立业点；其次，众人不愿干的事情，总得有人干，这种局面中一定包含着许多对我们的需要和召唤，而这些潜伏着的、没有人去设法满足的利益需要，恰恰是我们立业的根本点；再次，众人都不愿干的事业，你把它千起来而且干咸了的话，自然易于从众人那里获得支持和回报，利于立起长久的大业。
那么，企业为万众制造利益，把“利于万众”作为企业的天职，企业自身的利益谁来管呢?企业没有利益又怎能运转下去呢?回答其实很简单，水养育了我们，我们不也是在用生命保全水吗?你为万众谋利益，万众都要回报你!万众甚至愿意多给你一点，只要你真的能给他们带去实在的利益。
有了成就不骄横、不居功，应每时每刻检讨自己。哪些想法、作为对社会有利，有利的继续做，有害的就停止想、停止做，这就是“居下”。
四、忍让、融通、知迂回、无损：流畅的立业之道
水无论流向哪里，遇到阻力则自行谦让：正面流不过去就向左面，左面流不过去又向右面。水有坚忍不拔的精神，能滴水穿石，能利万物，也能毁掉万物，能移山倒海，也能载舟沉船。水的这些特点，相当于承认客观条件的相对合理性，调整自己去适合于客观条件和客观规律。这是对天地间万事万物及其大道有所觉悟之后，才拥有的一种通融的立身处世态度，包含着任何事情都不去强求的“无为”精神。
这就是“让”、“不争”、“不强求”带来的利益。现代企业如果能做到像水那样懂得忍让、顺应、融能、迂回的话，立即就能找到自己现在的位置，然后顺流而下，进入未来的位置。因为忍让、融通、迂回带来的恰恰是无阻无碍。
水的这种“美德”给我们企业立业的启示是：不可强求，一切要从主客观条件上去讲究顺应，而且，主要是尊重客观，调整主观。企业当着重领悟一种“流畅的立业之道”：在各种客观的阻碍中，领悟无阻无碍、流畅通达的立业主道，顺应客观规律而立业。
五、流水不腐，本性不变
流水不腐，引申到企业的立业，就是要不断地寻找新的立业点，更新为社会服务的方式，不断地寻找“造福人类”的新途径，像水那样在从容不迫地“无为”，始终保持流动的活力。
企业的“立业”过程，也应当是一种“活”的过程。在这个过程中，现象的流变可以千差万别，但企业的本质不可变。惟其如此，企业在这个“活”的过程中才能始终都有一个本质上的方向，也才能够真的“活”下去。
在不断的更新变化中，始终坚持以“造福人类，服务社会”为企业自己的本性却不能变。因为企业的本性是企业存在和发展的真正本质的导向。与之相比，所谓“以市场为导向”只能算是谈到了皮毛，从某种意义上说，还可能产生误导。因为市场变化在这里只能被当作客观条件的演变来看待，企业应当对此做出应变，但这种应变也应出自一个更加本质的立场。因此，应变就是应变，不足以被理解为“导向”。否则，如果企业跟着现象走，恰恰容易晕头转向，迷失自己。
所以，有时我们觉得那种倡导“以效益为核心”的提法是不够准确的。如果改为倡导“以是否对社会真的有利为依据”，也许更为准确。
六、柔能克刚，柔比刚好
在老子思想中，“柔弱”是万物具有生命力的表现，也是真正有力量的象征：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。”
这里面包含了应由我们企业去从中领悟的“柔弱之道”，也是企业的立业之道和发展之道。企业的柔弱之道，并不是说它软弱可欺，而是说它柔顺、通达、善于顺应，没有死板的自我意志，以主客观的融洽与吻合为上，能发挥出“无为”的作用，能在流畅的过程中发挥真正的活力。
“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”还望我们的企业能常作水观，常领水德，常悟水道。于水的生动形象中，各自终有所获，获得与大道相通的大利益。
现代企业的长存之道
天长地久，是我们每个人都十分熟悉的美好词汇。在老子看来，天地所以能长久，是因为天地“不为自所生”，所以“能长生”。天地生养了一切，但却没有一点是为天地自己作考虑，没有一点是为了利于天地自己的。所以，天地才得以长生不老。
老子的“天地之道”对企业的长存有什么借鉴意义呢?
一是“夺取”社会者最终是没有立足之地的。
最近一段时间以来，练“空手道”的企业纷纷倒闭甚至落入法网。为什么?因为它们专门“自生”，一点也不“生他”，违背了天地之道，从而也违背了入世之道，违背了企业之道。所以，即使玩到了十几亿、几十亿的规模，也一样是要倒台的。
二是企业存在的原因和实质是为人类谋利益。
有的人对改革的到来毫无思想准备，错误地认为改革对他们来说就是去找钱，找钱的途径就是办企业。但其实，从企业角度讲，改革是刺激每一个企业发挥自身能动性，去加速社会财富的创造。改革不是鼓励企业放弃财富的创造去不择手段地直奔金钱，更不是要求企业扭住自身利益不放。企业的“赚钱”只是企业的表面现象，企业得以存在的原因和实质，是为人类社会创造财富，是脚踏实地地“造福于人类，服务于社会”。这是“天地之道”约束下的“企业长存之道”。
三是应该用公众利益来把握供求关系。
我们的企业在供求关系的演变面前，就像在镜子面前一样。我们到底是真心实意地把社会、把公众利益放在首位，还是做做样子，自欺欺人，在这个镜子面前都将一目了然。而且还要落实在你的成功或失败之中。这是一种必然。因为市场是社会的，是公众的。企业与市场的关系，只能是一种服从的关系。企业应当放弃一切来源于自身的企图，全心全意、完全彻底地以“无我”为前提、以“不自生”为前提，去观察、分析、体会社会的需要、公众的需要，然后才有可能成为市场需要的企业。
四是要实现对“私”的超越。
不自私反而能成其私，是老子思想的重要一点。很多企业之所以很快就销声匿迹，其主要原因就在于企业主把“私”字看得太清楚了，不明白“私”这个东西在入世间只是一个幻觉。
很多长青企业总裁们，名声和实力都很了得，然而他们有的坚持每天骑自行车上下班，有的坚持用饭盒从家里带简朴的午餐，从不挥霍浪费。为什么?因为他们很明白企业的一切都是社会的，企业是社会的一个细胞而已，并没有独立的“私”字可言。这是天道的本质，企业没有真的可以谋求的“私”。
企业长存的奥秘，在于完全超越了“私”，回归到没有“公”“私”对立的境界。这样，抛弃了“私”的幻觉，也就“清静”无欲了，“无欲”也就“无为”了，“无为”也就能顺应自然了，企业也就融入道、融入社会了。
现代企业的信仰之道
现在，很少有人再谈信仰了。似乎到了市场经济时代，信仰没有用武之地了。都以为只需要学会一些短期行为，随时作一些简单的、甚至是机械的应变就行了。
这显然是一种人生的失误。市场经济说到底，是将消费公众推到了最为尊崇的位置。因此，市场经济的建立，并不是放松了对企业的要求，而是更加强化了对企业的要求，是判断企业正确与否的照妖镜。
中国的经济体制改革，实际上在于创造出一个真正为人民服务的环境。对企业而言，有一个对改革之道进行体认、达到自觉服从的课题。把与改革之道完全同根、同向、同道、同德的“为人民服务”这个纲领当作我们企业自身终极不变的信仰。
有了这个正当信仰，人的行为就是活的，企业的行为就是活的。建立正当信仰，始终是现代企业“企业主道”的重要内容。
任何时代，任何国家，人民都是社会的主体。不为人民服务的人，不为人类奉献的人，人民是不会让他参与社会事务的，而会被人民所淘汰、唾骂。这就是我们要把“为人类奉献”当作企业立业主道和发展之道来对待的原因。在当今时代，企业行为是人们参与社会事务最主要和最普遍的形式。办企业的人应当意识到，我们想办企业，是想以更有力的方式为众生服务。
为什么说应当把“为人类奉献”当作企业信仰?为什么说这是企业主道？
首先，只有用“为人类奉献”的企业之道，才会牢车把握住市场需求。生产企业没有人民的服务需要，你为谁生产、为什么生产?你的企业又怎样存在下去呢?一些厂家基础很好，产品旺销，说明人民生活需要，但如果企业没有树立信仰，没有把“为众生造福”上升到信仰的地位来加以尊重、保护和固守，结果必然是把整个牌子都给砸了。表面上看，这是被不好的产品、不好的企业行为给砸了牌子，但从根本上说，也是忘记了“为众生奉献”是根本的结果。
其次，缺乏信仰指导的企业行为容易触犯法律。我国每年都在出台新的法律法规，这些法规越来越细、越来越全面、越来越完善。对企业而言，这些法律法规的主要作用和意义，就在于“检验”企业行为。但是，要企业家精通法律体系是不现实和不必要的，企业家的精力、时间投放在市场研究、产品开发、经营管理等企业活动中。那么，企业究竟用什么东西来统帅企业行为？这就要有一个坚定、正确的企业信仰。这个信仰必须要与社会法制的总体精神完全相通，同时要与市场概念中人民的利益这个永恒不变的市场本质相通。因为这样的信仰统帅下的企业行为，才能最终经受法制与市场的双重检验。
要把“为人类奉献”真正形成企业信仰，要理解以下三个层次：
第一层：不得不然。我们想办企业，想在入世间有所作为的话，我们的行为绝对不能构成对他人正当利益和广大公众利益的侵犯，否则必然会受到市场之“道”的惩罚。所以，“为人类奉献”对企业而言，首先是“大道自然，不得不然”的事。
第二层：欣然而然。领悟到为众生服务是我们企业不得不然的事之后，我们很快就能得到“大道”的支持，就像船帆顺应了风向一样，“道”的力量会推动企业小船作一番与“道”相应的航行，产品(或服务)因为合于人民的利益需要而受到市场的接纳，市场回报和支持企业，人间各种正当因素都支持、围绕企业，风调雨顺，良缘丛生，非人间的各种正当因素也在冥冥之中支持和保护企业。这个时候，企业应当体察“大道”之“恩”。“领恩”后的企业，做起“为众生奉献”的事来，不再是出于不得不然，而是欣然而然了。
第三层：自然而然。老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”悟到这个层次，“为人民服务”已不再需要任何道理的支持了。企业为人民服务纯属自然，同时也是社会规律、时代潮流。到了这个层次，可以叫做正当信仰了。因为没有什么东西可以支撑，也就没有什么东西可以动摇了。所以，叫做正当信仰。
现代企业管理之道
治大国若烹小鲜
“治大国若烹小鲜”这句话流传甚广。它不仅深刻地影响了中国几千年的政治家们，而且对世界上很多国家的重要人物也产生了深刻的影响。
“治大国若烹小鲜”，说的是治理一个国家就像煮小鱼一样，只能将调味、火候放得适中，文火烹煮，不急不躁，这样煮出的东西，色鲜味美；如火候不对，下锅后急于翻动，东一下，西一下(“有为”)，最后煮出的东西一锅糟，色、香、味什么都没有了，肉也碎了。
企业老板治理企业，道理就跟烹煮小鱼一样，不要常常翻弄。因为一个工厂几个人至上万人，如果制度朝令夕改，大家的行为无所适从，不知该做什么才好如果制度稳定，职工心情稳定，就会专心于工作，出大成果。
尽管天时、地利、人和诸因素都在变化，企业生存大小环境、软硬环境都在变化，但企业规章、大原则不能变，只能因时间推移、市场演变和大小、软硬环境的变化而做出相应的“小调整”和“小改变”。企业只要抓住了大的原则，制订了大的、基本的规章制度，使企业有了一个正确的、基本的运行轨道，在通常情况下，就应当坚持“以不变应万变”。只要基本的东西是符合道的、正确的、较为完善的，就不要轻易去“翻弄”它。
以无事取天下
从“道”的立场上看问题，你会发现：世间万事万物之所以生生不息、充满生机，是因为万事万物都在“无为”之中顺应了规律、顺应了“道”的缘故，不是“争”的缘故，而是共同自觉遵守自然规律，和谐相处。因此，现代企业的外部关系不是“竞争”而是“竞赛”。
企业要顺应市场规律，要紧的并不是在市场上找对手与之相争相斗，而是各自去认识这些规律，做到自觉地服从和顺应这些规律。市场的真相是接受真实、有价值的奉献，社会众生急需的产品就是有价值的奉献。这里，衡量和检验的标准，不是谁比谁更会“争”，而是看谁找到了市场的奉献点，并拿出了实际的奉献，说穿了，就是看谁更能自觉地、全心全意地顺应客观规律。
对企业而言，最明智的市场谋略应当是“以无事取天下。”
在市场领域，“以无事取天下”，并不是说什么也不做，而是说不要去“争”。“争”会导致自我混乱，使自己脱离市场根本，把人力、物力、财力投到了“奉献”之外。明智的企业，应当在“不争”上下功丈，自己去了解市场新的、未被发现的利益需求点，在公众的“利益需求点”上做文章，设法去满足这些尚未被市场认识到的潜在需求。
“以不争取天下”，这是市场本身的规律。不与任何企业竞争，只与他们竞赛，“以无事取天下”，这是企业无为的外部模式。
我无为而民自化
在企业的内部运行管理中，除了“企业信仰”、“企业宗旨”、“企业理念”等基础软件系统应当正确、坚定、长期稳定外，实际运行系统还应该围绕质量标准，制订出操作规程，即工作标准；然后，根据组织机构制订的管理流程和针对工作标准，制订操作法，让每一个岗位均有可操作性、可控制性。
这之后，应让职工在企业的内部运行中“自化”，企业领导层无须过多地干涉他们，因为制度、原则、操作规程都已经建设好了，企业的运行也就有了基本的轨道了，只要在这个轨道上运行，结果自然是产出高质量的产品。如果在这种情况下，再去过多地干涉的话，反而会出乱子。
在各项制度建设完成以后，日常管理工作中的问题就不是很多了。剩下的问题主要就是疏导了。哪一个环节有什么不畅，疏导疏导就通畅了，这种疏导往往是情感性的、思想性的，所以我们说，感情必须要在制度下才能适当运用，其目的：从生产者角度讲，是要让员工发挥才干，发挥生产积极性、提高生产能力；从生产本身的结果讲，就是要多出、快出高质量的产品。
领导者的“无为”艺术
首先，企业领导应尊重规律，尊重“道”。
企业领导人应当崇尚规律，崇尚对规律的顺应。要“以顺应规律为重”，不能以个人欲望为重。不仅如此，企业领导还应亲自参与顺应规律的工作，并在这项工作中亲自主持“火候”。“烹小鲜”并不是一点也不翻动，该翻动时，还得翻动。企业家必须亲自站到规律面前去，引导企业行为朝着顺应规律的方向发展。企业处逆境时，只要根本上是对的，就要沉得住气，积极创造转化的条件，使之向正面效果转化。而企业处顺境时，也要明白“有”可以变为“无”，因而不骄不躁，清静无为地去根据规律办事，创造相应条件，化解矛盾。
其次，企业家在用人问题上，也不可过分“翻弄”。
一般而言，企业在发展干部队伍时，先就应将干部的基本素质、道德品质、工作能力等看清看准。经认真考核、试用证明其胜任并合符企业道德要求的，就应大胆任用，只要没有大的原则性错误，就应长期使用，支持其开展工作。对那些过不了考核关、试用关的，或者过不了道德关的，坚决不用。“治大国若烹小鲜”，用在企业用人问题上，就在于干部队伍的相对稳定，任人惟贤，创造宽松、和谐的内部人际关系。
第三，企业家在项目选择上，也应采取“无为”的态度立场。
确定一个项目究竟是该上还是不该上，应依据“是否是社会众生的迫切的利益需求”这一准则来决策。属于社会众生的迫切需求、急众生所急的项目就上，而且不要轻易改动，就应按照既定的道路，脚踏实地，坚忍不拔地前行。相反，这山望着那山高，成天忙于变更项目，过分有为，也就违反了“烹小鲜”的规律，结果一定是“一包糟”。
