一、购物中心的选址原则
最短时间原则
商业活动的基本前提是商品与购物者面对面进行交易，商业建筑应当位于人流集散最方便的区位。所以，传统商业建筑都混杂在居民区中间，但是随着交通改善，购物者的活动范围大大增加，因此距离已经不是决定购物者行为的主要因素，而更多地要考虑购物过程所花费的行车时间。
交通易达性原则
商业建筑一般应分布于交通便捷、易达性好的位置。易达性取决于交通工具和道路状况，有的商业建筑离居民区直线距离比较近，但交通易达性却不够。如某一居民区前往购物中心步行距离约为1000米，这样的距离对于步行来说略远，对于开车的人来说则感觉距离太近，这样的购物中心易达性就不够，因此也很难在这个居民小区中吸引到理想的人流。而有的商业建筑即使区位离居民区较远，但由于交通易达性良好，符合居民的出行心理，反而能拥有比较理想的人流。
聚集原则
商业建筑的选址应当具有集聚效应，选址应当是一个人流集中、辐射之地，是一个地理的聚集中心，而不只是一个路过之地。有的商业建筑所处地段的交通易达性很好、附近人口很多，但是聚集性不够，这样的商业建筑即使有很多人流经过，也不会有很好的经营效果。聚集原则就是指人流与商业之间能够相互促进，以提高整体吸引力。
接近购买力原则
商业建筑选址不仅要接近人口稠密区，还要接近与其经营档次相适应的消费人口分布区。商业建筑的选址应当使商品与人口购买力相适应，而不应该相距太远。有的商业建筑周边人口很多，但是周边人口消费力不强，不是商场的核心消费人群，这样的选址就是不成功的，这也是商业建筑选址过程中要重点考虑的。
举例说明：香港购物中心信奉的一个基本商圈二八原则——20分钟商圈之内的客源要做80％的生意。
香港购物中心并不相信太远的边缘商圈能带来巨大的人流，所以在客源半径上，扩大了20分钟核心商圈的作用，而将30分钟次要商圈及1个小时的边缘商圈的期望值降低。
香港购物中心的商圈呈现典型的地铁商圈特点，香港建在地铁轨道交通线路上的购物中心，占到总数的70％左右。
购物中心作为交通枢纽，而非上落站。占据地铁出口，还要占据巴士换乘站，让地铁人流在此换乘，而不是快速通过。
二、购物中心的规模
合理控制商业规模和运营风险，现阶段开发的购物中心面积适应当时的市场规模和容量，不求一步到位，为未来预留发展空间，采取分阶段开发的策略，购物中心分地块分期开发。
分散经营分险，不建设巨型购物中心。面积巨大的购物中心一则增大了投资压力，二则增加了开发风险。另外，当购物中心进入运营以后，巨型购物中心也会由于运营成本很高，而增加运营压力。
举例说明：香港购物中心的主流规模为5—10万平米，不建设面积超过20万平方米的购物中心，社区型购物中心占到香港全部购物中心的80％以上。
5~10 万平米--52%
3~5 万平米--20%
小于 3万平米--14%
大于10万平米--14%
美国购物中心的平均面积约为11100平方米，社区型购物中心占其购物中心总数的70%。
日本购物中心的平均面积约为14800平方米。
香港购物中心的平均面积约为50000平方米。
中国大陆购物中心的面积多为10~20万平米。
深圳万象城2004开业，（一期）：18.8万。
杭州万象城2010054开业：24.2万
沈阳万象城 2011054开业：20万
成都万象城：24.4万
深圳益田假日广场200808开业:13.58万（含酒店写字楼）
深圳中心城 200704开业：14万
深圳金光华广场 200411开业：12万
广州正佳广场2005开业：30万
三、购物中心的层数和层面积
购物中心的层数与项目的用地及总规模有关。一般购物中心营业部分的层数地上2~6层，地下1~2层。但在香港一些用地极为紧张的情况下楼层数就做的比较多，5－9层的很普遍，有的高达19层。
商业层面积不宜过小，一般0.6~2万平米。单层面积过大，将不得不采用环型或网格型主流线形式，会带来顾客位置感迷失的问题。
深圳万象城：地上5层，地下1层。平面长宽 195米x121米=23600平米。
深圳益田假日广场：地上3层，地下2层。平面长宽310米x 44米,一层约1.4万。
深圳中心城：地上1层，地下3层。平面长宽 170米x 121米=20570平米。
沈阳万象城：地上6层，地下1层。
杭州万象城：地上6层，地下2层。
哈尔滨欢乐颂：地上5层，地下1层。平面长宽 330米x(82~138)米，一层约2.4万，二层约2.1万。
广州正佳广场：地上7层，地下2层。平面长宽 195米x175米，一层约3万。
香港国际广场：平面长宽 90米x 40米=3600平米。
香港朗豪坊：地上13层，地下2层。平面长宽 190米x 40米=7600平米。
香港MegaBox：地上19层，地下1层。平面长宽 110米x 100米=11000平米。
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