沃尔玛方面认为，传统的商超正在没落。在过去，人们希望获得的是一站式的购物体验，购物中心因其种类全和价格低而广受欢迎。尽管很多购物中心为了降低成本，选择开在郊区，人们仍然愿意前往采购。而随着互联网技术的发展，越来越多的人开始在线购物，尤其是一些体积较大的商品如平板电视。传统商超的位置劣势逐渐显现。而社区店的出现可以重振商超的业绩。
沃尔玛发现了这一趋势，开始积极转型。早在1998年，沃尔玛就已经开始布局。通常，这些社区店都位于购物中心的对面，主要目的是吸引想要方便停车和快捷购物的消费者。主要提供的是全品类的日常用品。一个社区店通常在3700平方米左右，是沃尔玛购物中心的四分之一规模。一个社区店有80-100名员工，提供约28000件商品。这些超市一般位于小城镇或者离沃尔玛购物中心较远的地方。
社区店有几大优势：
1.同样低价。社区店被沃尔玛比作mini版的购物中心。因统一进货渠道，社区店的商品和购物中心基本同价。
2.精选高频商品。目前，社区店主要提供沃尔玛的三大优势品类：生鲜、药店和加油站服务。
3.离消费者近。相对于郊区的超级购物中心，社区店最大的好处是创造一个离消费者更近的消费场景。
总的来说，社区店的建立对传统的线下商超巨头如Whole Foods，Kroger和Trader Joe's造成压力，同时对于亚马逊为代表的电商的业绩也造成一定的冲击。
在沃尔玛的构想里，消费者每周去一次购物中心，其他时间可以在社区店购物或者在线购物。这样，沃尔玛就可以给消费者创造一个无缝的O2O消费体验。
同时Moody还预计，在未来，基于仓储枢纽的社区店的数量一定会超过购物中心。目前，沃尔玛已经拥有645个社区店和3400个购物中心。
沃尔玛曾在2014年财报中明确了布局社区店的重要性，着重扩大社区店在农村的布局，为顾客提供便捷的服务。2015年财报显示，沃尔玛全年业绩增长率超过3%，其中社区店的业绩上涨了6%。
（亿欧网专栏作者于东炜）
