这个问题，我们可以从两个方面来看看现状。第一方面就是老板的工作时间，据相关调查数据，老板平均工作时间每周超过6天，每天工作超过12小时的占58%，每周工作7天，每天工作超过14小时的占18%，尽管这么辛苦，可是老板还要承受其中关于来自产品、服务、客户、员工、财务回报等方面的不确定性压力。
第二方面就是我们民营企业的存活时间，目前平均是2.9年，其中，只有不到30%的企业能够存活超过5年，只有不到10%的企业能够存活超过10年。
从这些数据我们至少可以得到两个基本结论，一个是：老板是天下辛苦，也最舍得付出的职业。所以我不同意很多人对老板的评价：不舍得付出。老板实质上是最乐于奉献自我的人，想想我们为什么创业，我们本来可以安于现状，享受稳定职业，或者坐享权力红利，但我们硬是要折腾，以自己独到的眼光与洞见，打破常规，造福社会，开创一片新天地，可以说，老板其实就是天生具有付出基因的人。
另一个是：老板是天下最不容易成功，风险也最高的职业。在很多人的眼里，老板最风光体面，是自由、财富的象征，在商海里觥筹交错、纵横驰骋，令人羡慕。但这些的背后，只有老板自己知道其中的辛酸。面对那些现金流不足、产品不畅销、成本高企、竞争残酷、公司管理不善等等窘境的同时，还要打肿脸充胖子地每天开门迎客，面对客户、员工、合作伙伴，还必须打醒十二分精神，对他们坦诚相待，尽管我们还不知道下一步的结果会如何。
那么，我们不得不问问自己，我们要创办一个企业干什么?我们为什么要这么幸苦的折腾?我们应该向何处去?就像胖东来老板于东来经常问企业老板的问题：你幸福吗?你快乐吗?我想，绝大部分老板的回答，可能是令人辛酸的。
要讲清楚这些问题，我们必须来看看商业的本质到底是什么?我在这里必须告诉老板们下列非常残酷的真相。
1)在顾客层面，商业的本质是满足顾客的无止境欲望，而欲望是含而不露的，企业无法通过教育或者行销的方式，使顾客对企业价值的认可，从而产生购买行动。顾客不属于任何一家企业，顾客只属于顾客自己，只有理解顾客欲望的企业才能创造商业奇迹。所以，竞争不是商业的本质，理解顾客才是商业的本质。检核你的企业，你理解顾客的欲望了吗?我们提供的产品或服务、我们的各种流程与管理架构、我们聘请的员工，是顾客想要的吗?还是我们还在猜，或者顽固地用花哨的形式忽悠顾客，并企图以此牟利?
2)在员工层面，商业的本质展示个人抱负的场所，员工对工作的第一个期望是：消耗精力。然后其它的欲望才开始疯狂地生长，如果你的企业不能让员工在饱满的工作状态下，有压力地工作，员工的其它欲望就不会产生，如果企业不能迅速改变并赋予员工一种挑战性的工作，企业就已经失去员工了。此时他们的想法只会有一个：得过且过，或者另行选择消耗精力的地方。所以，请你记住，如果对员工的工作本身还没有管理好，其它的任何管理付出，比如：高薪酬、培训机会、职业生涯发展等等，都会是浪费成本的行为，并毫无作用。
3)在合作伙伴层面，商业的本质是共鸣，一种基于客户价值的共同认可。人不会因为赚钱而自豪，但是为因为造福他人而持久自豪，而自豪的根本来自于向他人提供的价值。任何只是让合作伙伴赚到钱的做法，并不会持久形成合作关系。千万不要认为只有持久的利益，没有持久的朋友。合作不会因为利益而持久，只会因为价值。如果要形成长久的合作，必须确保你的企业创造的价值是理解顾客需求的，并同时让合作伙伴也发挥出理解顾客需求的价值，比如：了解顾客需求、获得改进产品或服务的建议、巩固或扩大顾客基础等。
请记住：从顾客消费你产品与服务的那天起，所有关于你商业的秘密，顾客都已经了然于胸，关于你企业的竞争力、产品价值、服务水准、发展前途等，顾客有比你更清晰的评价。而这些，通过或作伙伴价值的发挥，你能迅速知道，并用以改善你的企业，他们是无价之宝。
4)在企业的经营管理层面，商业得以持续数千年的原因，是因为它们遵循着自身内在的规律与方法系统，并不是靠一点个人经验就能够传承的。著名的很多意大利手工品牌，尽管他们规模不大，能够使他们高耸于商业殿堂的原因，是因为他们奉行顾客价值的哲学，以及由此而实现这一哲学的系统性手段，比如：材料的选择、工艺设计、手工艺人的培养、行销等等方面，他们有一个严密的系统。所以，如果你指望依靠经验或者勇气，就能获得商业的成功，就等于痴人说梦。请记住，商业成功的首要法则是：依靠系统才能成功，而系统是需要设计的，绝不能凭经验行事。
5)最后，在老板自身层面，商业的本质是不能停下来的旅行。你从事商业的初衷也许是不安于现状，并且依靠勇气和聪明才智获得了初步的成功，并沾沾自喜。但你很快发现，原来的产品与服务不能像当初那样能够满足顾客需求了，员工队伍也越来越难管了，企业的流程、制度越来越复杂，执行力不如从前了。等等这些，都让你的沾沾自喜成为过眼云烟，就像有句谚语讲的那样：幸福的时刻总是很短暂，因为痛苦的到来总是很突然。
是的，商业是最朝不保夕的事情，你不得不在危机中勇敢前行。失败的人会如丧家之犬，胜利的人则被万人景仰。不管你愿不愿意，你的企业定义了你的身份、地位、人生、品味、性格等等你的一切价值。你的企业就是你自己，你自己就是你的企业，任何想尝试停下来的想法都是徒然的，因为商业的结果只有两个，成功，或者倒闭，你不会让你的价值倒闭，所以，你只能选择继续旅行。
不得不承认，企业的健康的程度影响了老板的幸福。为此，我专门制定了一份《企业健康度评价表》(另行索取)，检测你企业的健康度如何，并明确你需要改进的方向。
(本文系刘大卫原创作品，如需转摘请注明出处)
