2017年7月20日晚，《财富》世界500强名单正式发布，零售巨头沃尔玛仍然笑傲群雄，连续四年排名第一，去年营业收入达4858.7亿美元，比去年增长0.8%，利润达136.43亿美元。而排名第二的是中国国家电网公司，营业收入为3152亿美元，比沃尔玛少了1706亿美元。从中可以看出，在可预见的十年内，沃尔玛将长期雄踞世界五百强榜首。
1962年，美国零售业传奇人物山姆·沃尔顿在阿肯色州本顿维尔镇创立沃尔玛百货公司。在精心的经营下，这家店铺不断发展壮大，在美国各地连续开分店。1991年，沃尔玛年销售额突破400亿美元，成为全球大型零售企业之一。据1994年5月美国《财富》杂志公布的全美服务行业分类排行榜，沃尔玛1993年销售额高达673．4亿美元，比上一年增长118亿多，超过了1992年排名第一位的西尔斯（Sears），雄居全美零售业榜首。2001年，沃尔玛百货公司以2198亿美元的销售收入第一次超越制造企业荣登世界五百强榜首。
沃尔玛能取得这么辉煌的成就，早在上世纪八十年代就成为世界商界的焦点，无数人关注这家传奇公司，商人们都希望能够复制它的成功经验。那沃尔玛为什么能这么成功呢？
1918年，沃尔玛创始人沃尔顿出生于俄克拉荷马州金菲舍镇。在很小的时候，沃尔顿的妈妈开了家小牛奶店，沃尔顿每天早早就起来挤牛奶，然后装瓶，下午送给顾客。在他七八岁时，他就开始送班刊，后来还饲养并**兔子和鸽子。可以说，沃尔顿从小就开始做生意，为他以后的事业奠定坚实的基础。
1940年6月3日，沃尔顿到爱荷华州得梅因市的杰西潘尼店报到，作为一名管理部门受训人员开始工作，正式进入零售业的日子。之后他在这一行整整干了52年。从中我们可以看到，沃尔顿非常专注，可以说一生都是在从事零售业。与他相比，很多人则不断跳槽，缺少工作积累。而一些公司做实体或零售行业则是赚到钱后，觉得这样赚钱太辛苦，于是把钱投入金融、房地产等来钱快的行业。这样多元化投资虽然可以分散风险，但会导致在其主营的行业缺少深入钻研。
1942年，沃尔顿到杜邦公司一家弹药厂工作，之后他到军队担任少尉军官。1945年，沃尔顿和妻子花了25000美元在阿肯色州纽波特镇买了一家富兰克林杂货店，其中5000美元是他自己的积蓄，2万美元是从岳父那儿借来的。到这里，沃尔顿作为一个普通的创业青年，开始起步他的零售事业。万事开头难，很多超市便利店老板也是从小做起的，自己赚钱或借钱来创业，身经百战后终于拥有一家店铺。但小老板毕竟和沃尔顿有极大的区别，很多人开了家小超市，做了十几二十几年后，依然是家不起眼的小店，甚至赚不到钱倒闭了。
之后沃尔顿一边经营自己的事业，一边积极学习各种零售知识，竭尽全力阅读任何一本能到手的零售业书刊，同时研究同行的销售技巧，把零售业当做自己毕生的事业来做。为了拿到更低的进货价，沃尔顿不断尝试绕过批发商直接向厂家进货，然后比竞争对手更低的价格来获得竞争力。这一点，虽然看似简单，但真正执行下来并不容易，薄利多销的道理大家都懂，不过很多商店只愿意在前期这样做，打开名声之后就不断提高价格来赚取更多的利润，而沃尔玛则是一直坚持低价的原则。从消费者的角度出发，这对他们是友好的，相同的产品比其它商店价格低，不仅可以让他们少花钱买到优质的商品，而且能让他们获得心理上的满足感。比如一瓶饮料，在沃尔玛买是三块钱，在大润发买是三块五，其实很多消费者并不缺这五毛钱，而是相同的产品，如果花高价买了，会有一种吃亏的感觉，低价买了，会有一种占便宜、实惠的优越感。零售业作为服务型产业，顾客的消费体验至关重要，沃尔玛通过部分商品低价策略，满足大部分低收入群体的购物体验。
在沃尔顿的精心经营下，后来这家杂货店在纽波特镇又开了一家分店。沃尔顿不断尝试新方法经营来提高营业额，几年后，这家杂货店每年的营业额有25万美元，年纯利润为3万到4万美元。这是什么概念？需要注意的是，那时的美元比现在的美元值钱多了，1944年布雷顿森林体系确认后，美元和黄金挂钩，每一美元约等于0.888671克黄金，目前一克黄金约340元人民币，换算成今天的价格，1950年的一美元约等于300元人民币，也就是说，25万美元营业额相当于今天的7500万人民币，足足是一家大型超市。
但沃尔玛的成功招惹了很多人觊觎，最大的打击是店铺的房东不再和他签订续约协议，想把这家成熟的店铺自己买下，留给他的儿子经营。这时沃尔顿32岁，已经是一个成熟的商人，身上有一大笔钱。事实上，通过做零售生意赚钱走到这一步的人有很多，他们起早摸黑赚到钱后，觉得这行实在太辛苦，于是分出精力做其它行业或者转行，要不买房买店铺做起房东。这当然无可非议，但沃尔顿没有这样做，他依然在零售事业一直做下去。
1950年，沃尔顿一家搬到阿肯色州人口只有三千人的本顿维尔镇，开了一家360（15*24）平方米的巨型百货店，名字叫做沃尔顿廉价商店。之后沃尔顿和合伙人不断创新，不断试验，不断扩张，到周围许多小镇开分店。到了1962年，沃尔顿创立第一家沃尔玛店。在这期间，沃尔顿始终走在美国零售业的前头，大力倡导成立全新的购物中心。
之后沃尔玛赚到钱后，都会用来投资另一家新店，就这样不断投资下去。能走到这一步，可以说已经是大型的零售企业了，就像今天的永辉超市一样，也是从小超市起步，逐渐发展成遍布全国的大型超市。但是也有一些超市开店太快，借款或压供货商的货款太多，结果遇到因为经营不善，资金链破裂导致破产。最近的例子就有深圳的新一佳超市，2017年因为内部腐败问题和扩张太快，结果惨遭破产被清算，还欠下许多供货商的货款。上世纪日本大型零售企业八佰伴也是如此，在20世纪80年代时，八佰伴先后在巴西、新加坡、中国香港、洛杉矶、纽约、马来西亚、文莱、泰国、中国台湾、哥斯达黎加等地开设了连锁店，成了名副其实的国际流通集团，然而在1997年9月18日，和田一夫领导的八佰伴再一次震惊世界——日本的八佰伴集团破产了。原因很简单，就是扩张太快了，结果遭遇亚洲金融风暴，资金链断裂而破产。
至此，沃尔玛进入良性循环的阶段，靠低价招揽和优质服务招揽顾客，不断在全国各地开设分店，规模也越来越大，从初期的一千多平方米，到后期的上万平方米。
从1945年到2018年，经过七十三年的发展，沃尔玛公司已经成为美国最大的私人雇主和世界上最大的连锁零售企业。沃尔玛在全球27个国家开设了超过10,000家商场，下设69个品牌，全球员工总数220多万人。
关于沃尔玛成功的秘诀在网络上有很多，在这里小编不想赘言，而是想探讨其背后深度的根本原因。
提起沃尔玛，在美国关于它的最多新闻是什么？答案很简单，是低工资。2017年，美国沃尔玛一线员工的工资一小时只有10-13美元。其实不只是美国，在中国也是一样，超市的员工都很低，一线员工一般只有一两千，即使是在深圳北京这些一线城市，最多也只有三千左右。
从中我们可以联想到，大超市之所以能做得这么大，除了经营策略、管理方法、营销手段、信息技术等这些老生常谈的技巧之外，其盈利和扩张根源就是建立在剥夺员工剩余价值的基础上。以沃尔玛为例，2017年的利润有136亿美元，除以全球员工230万，它在每位员工赚到的钱有5478美元，约等于3.46万人民币。其实不止是超市，其它公司也是一样。
在这里，小编来详细阐述为什么大部分人很穷，而少数人很富。要深入理解这个问题，我们必须知道财富是怎样获得的。
一般来说，财富的获得有两种方式，第一种是创造财富。这种方式很容易理解，比如一个农民种了一片番薯，收获了10000斤番薯，一斤番薯售价是一元，刨去电费、机械耗损费、农药、油费等所有成本6000元之外，他总共赚了4000元。这四千元可以说就是他用自己的劳动力创造的财富。
不同工作创造财富的大小会有很大的区别，一般来说，技术含量比较低的工作创造财富比较少。如农民，辛辛苦苦在地里劳作一年，但因为种地人人都会，技术含量较低，创造的财富比较少，所以农民的收入也少。其次是服务员、普工、保安等工作，收入也较低。医生、会计、程序员、技术员等工作的技术含量较高，创造的财富也比较多，收入也稍高。高管、职业经理、演员这些工作就更有技术含量了，只有通过残酷的竞争才能获得，年薪高达几十到上百万人民币。在创造财富这种方式上，从目前来看，能发挥到极致的是世界一线演员和球星，他们的名字被全世界熟知，创造出来的产品全世界有上亿甚至十多亿人观看，收入也非常高，如顶级足球球星，年入上千万甚至上亿人民币。当然，最后一种情况对于普通人来说是可望不可及，只能当茶余饭后的谈资和做白日梦的素材。
财富的获取第二种方式是转移财富。这种方式有好几种情况，最常见的就是经营一家公司，雇佣员工，然后从他们身上赚取劳动剩余价值。除此之外，转移财富还有另外几种情况，如父母给小孩零花钱，又比如施舍钱给乞丐，又比如政府发放物资给灾民，或者政府发低保给失业人群，这几种情况的后者都获得财富，但都没有创造财富，也不属于赚取前者的剩余劳动价值。我们重点讨论赚取劳动剩余价值这种情况。
2017年福布斯全球福布斯富豪排行榜中，微软公司创始人比尔·盖茨以860亿美元的净资产位居全球富豪榜榜首，第二名沃伦·巴菲特，资产是756亿美元，第三名的是杰夫·贝索斯，资产是728亿美元。换算成人民币，比尔·盖茨资产达5418亿人民币，这是什么概念呢？一张一百元的钞票重约1.15克，5418亿换算成一百元的纸币是62.3亿克，等于6230吨，足足有一艘货轮那么重。
那比尔·盖茨的钱是怎样获得的？全部是他自己通过劳动创造出来的吗？很明显，个人的劳动生产率不可能这么高，因此他的大部分钱是通过创立微软公司，雇佣一大批职工，通过转移他们的剩余劳动价值得到的。
从中我们可以看到，如果想成为超级有钱的人，比如要进入福布斯富豪榜，财富要超过10亿美元，那么只靠自己工作来创造价值是完全不可能的。这是因为在一定的市场、生产工具和科技水平的情况下，个人的劳动生产率有一个顶峰，还是以一个农民为例，以前他用锄头种地，一年能生产20000斤红薯，一斤红薯净利润是四毛，那么他一年有八千元收入。当市场扩大时，他改善生产工具，购买了翻土机、抽水机、货车等生产工具，一年能生产十万斤红薯，一斤红薯净利润是三毛，那么他一年有三万元收入。如果他想增加收入，那么就必须继续扩大规模，那么一个人就忙不过来了，需要雇佣几个员工，这个时候他就晋升为农场主，除了自己创造财富之外，还能从员工身上榨取一部分劳动剩余价值。
所以我们可以看到，世界大部分人都是穷人，只有少数人能成为有钱人。有钱人主要分为两种，一种靠做技术含量高的工作，如演员、高管、职业经理，一种靠做老板，经营一家公司或拥有股份。当然，还有靠**中奖、遗产继承、拆迁、贪w等非常规方法变有钱的，这个概率低和不可复制，对普通人来说没意义，不属于本文讨论范围。
从以上我们可以知道，要变成有钱人相当有难度，要不做技术含量极高的工作，但这条路对于普通人来说极艰难，以一家一千人的工厂或一百人的公司为例，可能高管也就是两三个人，概率极低。于是剩下另一条路，也就是靠转移员工的剩余劳动价值来获得巨额财富，通俗地说，就是自己创业做老板，这条路同样充满艰辛。
全民创业已经成为一股热潮，但实际上，遍布大街小巷的小超市、小快餐店、小修车摊这些通常只能算个体户，通过自己工作创造财富来赚钱。这些小个体户通常劳动生产率并不高，收入和在工厂或公司相差无几，只是名字比较好听，别人尊称他们为老板。甚至有些小个体户因为经营不善，甚至亏本，最后把千辛万苦创立起来的小店铺关闭。
回到开头，我们会发现沃尔玛成功的根源是建立在巧妙而残酷搜刮230万员工的剩余劳动价值基础上的，事实上，其它大大小小的公司工厂也相差无几。可以这样比喻，在公司工作的员工（不包括合伙人和有股份的高管）相当于羊，每天按部就班吃草，挤出羊奶。而企业的老板则相当于狼，靠组织羊吃草，然后拿走一部分羊奶。个体户则是凶狠强壮的羊，不甘心被狼剥削，想变成狼去剥削羊，有的成功了，变成狼，有的失败了，继续回去当羊，另一部分则选择做永久自由的羊，不被狼控制，但也没有羊被剥削。
可以这么说，想创立一家企业做老板，事实上比员工难多了，不仅工作更繁杂，而且还要承担各种风险。但做老板能获得高收入和高地位，这也是最令人神往的，虽然艰辛无比，但仍有一批人前仆后继涌上。
