36氪获悉，元气森林计划推出一款无糖可乐味饮品。一位接近元气森林的知情人士向36氪透露，目前产品已通过内部终测，最早将于下月初上市售卖，并计划先期上线电商渠道。
据悉，该业务线由联合创始人鹿角牵头，并成立了独立的新品研发小组，小组代号“YYDS”（网络流行语‘永远的神’）。
此举有一个标志意义是，这家饮料新贵将直面可口可乐与百事的王牌产品线，后两大巨头长期把持着全球多数碳酸市场份额，分别在1979年、1981年进入中国市场，长期处于双寡头的品牌格局。
据36氪了解，相较于可口可乐与百事的无糖可乐系列，元气森林该款无糖可乐味新品主要有两个研发方向，一是做配料表的“减法”，去除苯甲酸钠、山梨酸钾等食品防腐剂；二是用天然提取原料替代化学添加剂，包括使用天然咖啡因，以及用赤癣糖醇替代阿斯巴甜、安赛蜜等人工代糖甜味剂。
元气森林进军该市场筹划已久。前述知情人士告诉36氪，内部早在2019年便已立项开始投入研发。但前期进展并不顺利，研发人员也一度有过变动。主要难突破的一个问题是，如何在去除化学添加剂的同时，不影响味道和口感。
自有无菌碳酸生产线的投产，是该款产品能最终落地的关键。根据公开信息，去年10月元气森林曾宣布，旗下全线气泡水产品均不再添加苯甲酸钠、山梨酸钾等化学防腐剂。在他们之前，国内拥有无菌灌装生产线的仅有农夫山泉、汇源两家。
不过，元气森林对这款产品的预期似乎并不高，无意跟两大饮料巨头直接竞争。据另一位知情人士告诉36氪，元气森林内部对这款产品是“试一试”的心态，包括据传唐彬森甚至曾在内部表态认为是“大概率会失败的产品。”
无糖可乐方面，两大可乐巨头也布局已久，其中可口可乐线先是在1982年推出健怡可乐，后在2005年推出定位于常规款可乐的0糖版产品“零度可乐”；百事可乐也推出了无糖产品线，并在去年5月推出“Bubly微笑趣泡”0糖0卡0脂气泡水。
不同于气泡水这两年的混战，可乐市场在国内已经久无动静，看起来更像“上个世纪的战场”。包括上一批本土玩家，最大还要数娃哈哈在1998年推出的非常可乐，以及汾湟食品推出的汾湟可乐，在这之前更知名要数天府可乐，一度在本土占据多达75%市场份额，但在1994年与百事可乐合资，因被雪藏逐渐消失，但在2016年又重回市场。
显然，元气森林此番不只是推出新品那么简单，更多也是尝试从无糖角度切入，从两大巨头市场中撕开一个口子。前述知情人士告诉36氪，该款可乐味新品预计主要落地在官方电商旗舰店，会根据市场反映再做后续规划，目前并无任何明确计划进入线下经销渠道。
