出品/零售氪星球（ID：LS-KXQ）
撰文/邵 思
时间线设定在2045年的《头号玩家》，是史蒂芬·斯皮尔伯格2018年的作品。电影一开头，是必胜客用无人机送披萨。
现在看，这个好莱坞大导演，对未来的想象力，过于保守了。
提前了20多年，对眼下深圳的一些居民，“人在家中坐，外卖天上来”，已不是什么新鲜事，而是日常生活的一部分。
在深圳，一些外卖平台的无人机，可以在人口密集、高楼林立的环境中完成15分钟最远5公里的外卖配送。
美团官方披露，截至2023年5月底，美团无人机已在深圳、上海等城市落地了6个商圈和15条航线，能为10多个社区、写字楼以及1个5A级景区等提供无人机配送，迄今累计完成配送订单超16.7万单。
“招牌蟹黄灌汤包”、“瀑布芝士猪扒包”、“冻冻桂花酒酿”、“鸭血粉丝汤+原味生煎” ……你每天订的美食，甚至手机、药品等商品都能实现“空中投喂”。
天上可以掉“馅饼”，且，“馅饼”来得更快，误差也不过几秒而已。
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巨头赛跑：向“半小时配送”冲锋
最近10年，用无人机取代人类快递员送货，是国内外互联网、电商和物流巨头们最爱投入的项目之一，亚马逊、Google、UPS，还有京东、美团、顺丰等都发布过无人机方案——既彰显科技高效，还很炫目吸引眼球。
2013年12月，亚马逊创始人Jeff Bezos就在一档电视采访中抢先透露，其无人机将在5年内飞抵客户家中，60分钟内完成交付。不过，这个“事先张扬”以防被同行跟随的无人机商用项目，远没那么快和容易。
一转眼过了10年，亚马逊还在不停投钱出力将这个概念变成现实。据说，已花了二十多亿美元，有一个一千多人的全球研发团队，不断申请各种技术专利，布局基础设施。但直到2016年12月7日，Prime Air才在英国剑桥完成首批包裹交付。2020年，获得美国联邦航空管理局 (FAA) 批准。
最新进展是，去年底，亚马逊在美国加州和德州的College Station使用Prime Air无人机送货，希望不断改善，最终推广到全美。
在科技投入上一直不小的零售巨头沃尔玛，2023年1月官宣，2022年完成了6000次无人机配送，已在美国七个州展开服务。目前，沃尔玛在美拥有36个无人机交付中心，交付时间不超过30分钟。
沃尔玛称，“无人机可以在短短30分钟内运送超过10000件重量不到4.5公斤的物品，包括鸡蛋等易碎物品。没有最低订单限制，送货费仅为3.99美元。
谷歌母公司Alphabet旗下子公司Wing，也是这个领域的活跃玩家。它希望组建一个无人机送货网络，每年完成数百万个订单的配送。Wing正在澳大利亚Logan和都柏林郊区规模化测试。
而国内京东和顺丰等国内巨头，近年也陆续发布无人机成果——大都是聚焦地广人稀的偏远地区，通过无人机送货，突破地面交通的限制。
相比之下，美团是这波冲锋里很独特的存在——在最具挑战性的大都市环境，提供无人机送“外卖”——主打一个城市上空的非人类“外卖小哥”军团。
要知道，无人机很难在大城市的水泥森林里穿梭歇脚，人口密集，尤其对无人机的安全性和容错率有更严苛的要求。此外，要建立一个可为大型社区消费者提供商业服务的网络，更是一个相当复杂的系统工程。
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城市上空的非人类“外卖小哥”军团
从长远看，无人机送货，有助于让美团在最核心的即时配送业务上，提供全面、无死角的服务，以及提高效率，展现其以“科技”驱动增长的发展新路径。
今年初，《MIT Technology Review（麻省理工科技评论）》的记者在深圳体验过无人机配送后，就在其题为《无人机送餐已成深圳城市生活一部分》的文章中发出了“体验奇妙”的感叹，认为在城市中进行有计划的无人机配送是可行的。
美团入局时间不早，但胜在持续和聚焦。 2017年11月，美团无人机项目组成立。2021年1月，完成首个面向真实用户的订单配送任务。2022年12月，继深圳之后，美团无人机在上海的首条航线开通。
今年2月，美团无人机的城市低空物流解决方案通过中国民航局审定，并获颁《特定类无人机试运行批准函》和《通用航空企业经营许可证》。这也意味着，美团无人机具备了成为一家城市级货运航空公司的资质能力，初步开启商业化运营等工作。
相比国外同行，美团的“空投”单子很多。比如，相比沃尔玛在2022年的6000单。在常态化试运营的两年间，美团无人机已累计完成超12万单配送任务，其中2022年完成超10万单。
翻看美团无人机的微博，基本上，从2022年5月起，每天都是“絮絮叨叨”的海报式战报，披露当天最快的外卖订单时效。大致都是6、7分钟送达。按平均12分钟的速度，相较传统近30分钟的平均配送时间，提升近150%。
城市低空环境复杂，人口密集、高楼林立，对无人机的安全和减少噪音很关键。最近，美团亮相了花了两年多时间研发、专注城市低空物流配送场景的第四代无人机。
与此前几代机型比，新机型有个更强的环境适应力，可在“零下20度至50度”的中雨、中雪、6级风、夜晚等环境中稳定飞行，适应97%以上国内城市的自然环境要求。
这意味着，空中投喂，可以不用顾及天气和季节原因，发挥更多作用。
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同城零售的想象空间
无论如何，在吸引眼球，品牌美誉度提升上，有点酷的无人机，很有效。
2022年七夕，美团无人机和manner在上海世博文化公园举办的“飞达Café”露营主题快闪活动，让无人机飞着送咖啡，有十足的未来感，引发人们争相拍照驻足。
去年9月，美团无人机5分36秒飞着送达最新款iPhone14上，就让很多网友评价，“这个是真的牛”、“牛哇”。
这些年，很多最初看起来，像疯子一样的想法，都在比想象更快的速度变成了现实。
以无人机为代表的智能化设备提供了丰富城市治理的服务手段，包括交通出行、应急、安防、物流等方面的无人机服务，会给城市生活带来巨大的方便和新想象空间，也会增加了城市运营的治理难度与复杂度。
从城市运营角度，无人机送货被归结到“低空经济”， 美团几乎是目前国内投入无人机即时配送最快和最大玩家。但对美团，这些技术，在正在挑起发动的即时零售，或同城零售大战里，让其拥有比同行最先进的杀手锏。
人机配送业务，从效率上，比人工配送要高很多，随着算法成熟和基础设施的健全，还有很多提升的空间。
不过，美团迄今还没有野心勃勃地想用无人机取代人类外卖员。甚至，美图无人机负责人毛一年还很“保守”地认为，无人机的普及化还需更长时间。
“从长远来看，我相信这会成为现实，但可能需要20到30年的时间。因为城市基础设施更新需要20到30年时间，尤其是居民楼。”
在今年接受《MIT Technology Review（麻省理工科技评论）》记者采访时，毛一年强调，“我们主要目标是让无人机与外卖员相辅相成。无人机可以将包裹送到外卖员无法到达的地方，比如，需要门票进入的旅游景点，或者，执行对人工来说难以完成的紧急任务。”