2011年中国空调行业发展趋势高峰会发布数据：2011空调冷冻年度全行业首次实现产销突破1亿台大关，内销出货达到5300万台，较上一年度净增1500万台，终端销量4919万套，同比增长34.4%，创历史新高。其中三、四级市场实现销售1015万台，同比增幅高达66.2%。
业内普遍认为，这张漂亮成绩单背后，有诸多信息值得解读。
与行业数据形成映衬的，是格力、美的两大空调巨头的季报、半年报。
格力电器半年报显示，2011上半年公司实现营业收入402.39亿元，同比增长60.03%;归属于母公司的净利润22.08亿元，同比增长40.37%;每股收益0.78元，同比增长40.37%
美的电器尚未公布半年报，但一季度实现营业收入304.81亿元，同比增长96.13%;实现净利润7.11亿元，同比增长17.53%;每股收益0.22元，同比增长15.79%。
种种迹象表明：三、四级市场家电企业“利润奶牛”，正在从冰箱悄悄变身而为空调。
2011年中国空调行业发展趋势高峰会有两组数据特别值得关注：一个是2011冷冻年度空调行业平均增幅高达34.4%，创历史新高。34.4%意味着什么?意味着这个增幅已经超过平板电视多年来保持的平均增幅——25%，是一个堪称巨量的增长。
另一个数据更值得关注：三、四级市场实现销售1015万台，同比增长高达66.2。三、四级市场增幅几乎是全国平均增速的两倍，说明三、四级市场(也称为“农村市场”)正在迎来空调“大爆发”期。
有意思的是，在2010年之前，三、四级市场增速最快的是冰箱，而今，来自基层家电经销商的数据表明，空调已取代冰箱，成为经销商销量最大、最赚钱的产品。
2007年，国家启动“家电下乡”工程，冰箱在三、四级市场迅速热销，并成为家电经销商利润主要来源。但是，随着冰箱在农村拥有量的快速提升，消费者购买热情快速下降。据悉，部分以三、四级市场为主的冰箱品牌已陷入尴尬境地，甚至部分品牌开始考虑出逃，或转战空调领域。
实际上，空调取代冰箱成为三、四级市场的“动力火车”，符合家电产品普及规律。
家电产品的普及过程呈现如下特征：彩电率先进入消费者家庭，洗衣机紧随其后，当二者拥有量达到某一饱和值之后，冰箱便快速启动。最后进入消费者家庭的才是空调，这与空调的产品属性及消费者购买力、用电环境等因素息息相关。
而农村消费者生活水平的提高，是最根本因素。
空调被视为家庭电器化的“最后一役”，空调产品的普及，标志着农村市场家电化时代的全面到来。
这对空调企业来说无疑是一个巨大利好消息。
冰箱在农村市场的普及运动大约经历了5年时间，预计这轮空调普及运动也将持续5年左右时间。
一个问题随之而来：谁将成为这场普及运动的最大受益者?
答案显而易见，必定是那些在空调领域具有雄厚积累、消费者认知度高的企业，最具代表性的就是格力和美的。
以格力空调为例，上半年营业收入同比增长60.03%(注明：格力电器90%以上营业收入来源于格力空调，故将此数据视为格力空调数据)，比空调行业全国平均增幅34.4%高出约26%，这意味着在整个空调行业快速扩容背景之下，市场向格力等强势品牌集中的进程同步加速。据悉，格力、美的两大品牌市场占有率已超过55%，预计2012年将进一步提升至60%。中国空调“强者愈强，弱者愈弱”的市场格局表现得越来越明显。中国“5000万级”空调企业将率先在格力、美的两个企业中产生。
当然，这不意味着中国空调市场将被两强瓜分。对于二、三线品牌乃至新生品牌来说，机会依然不少。下一步，三、四级市场将不可避免地成为空调企业争夺的重点，对于成本管理能力不足、品牌号召力有限的企业来说，抓紧时间在农村市场布局，无疑是明智之选。
需要提醒注意的是，冰箱行业的前车之鉴告诉我们，随着农村空调市场的快速启动，一大批“投机型”企业将跻身这一领域，这部分企业属于游戏规则的破坏者，不仅对中国空调市场健康发展形成干扰，还有可能造成空调行业利润大幅流失，质次价廉的产品还有可能伤害消费者利益，甚至对消费者生命财产造成威胁。
成功总是属于有准备的人。在这轮空调大爆发行情中，最后的赢家必定是产品力、品牌力双强型企业。这是由中国市场日益规范、消费者快速走向成熟决定的。
