对于湖南步步高超市的关注也是缘分，2008年5月起，我开始为湖南移动做一项目，项目涉及长沙、郴州、衡阳、永州、邵阳、岳阳等地市，在这些地市做调研的间隙，我便抽空去调研当地的零售企业，此时湖南当地的龙头企业——步步高超市才进入我的眼帘，我特地写了几篇关于步步高的《门店印象系列》的文章，不过，说实话，当时步步高在我的心目中的地位并不高，虽然他挺有活力，但是他在湖南省会城市长沙的竞争力还是相当弱的，甚至是不敌新一佳，而且无论是省城还是下面地市，步步高超市的门店形象均脱不了一个土字，对于看惯了外企超市的我来说，看到上海的内资企业都已经觉得有些土了、跟不上了，更别提看到的当时的步步高超市的模样了。
当时正值步步高超市忙着上市的时机，我鼓起勇气给王填董事长通了两次电话，正不巧他都在外地，或是调研，或是忙着公司上市之事，后因项目忙，就没有继续联系了。
但是，对于步步高超市的关注却一直都没有停止，2010年我创业以后，多次联系王填先生，最终于当年9月初我们在长沙第一次见面，当时正值步步高的新一代门店王府店刚刚开业不久，我很好奇，想去看看究竟。
王填见到我毫无架子，尽管他那时已经有着数十亿的身价了，而且还是全国人大代表，但是我见到他还是象见到兄长一样亲切（后来我才知道他比我还年轻一岁），我也算见到不少的富豪了，但是象他这样有亲和力的，真的还是第一位，他是一个你敢于平视他的人，同时他也不会介意你这样做，在他面前你会很放得开。
见面后的第二天，王填派他的董秘陪我看了步步高在长沙和湘潭的几家门店，中午还与外籍团队中负责大卖场的贾迈尔总监见了面，聊了聊日后可能的合作机会，我们彼此也颇谈的来，但是没有找到可以合作的切入点。
王府店虽然是外籍管理团队卯足了劲开的在湘潭之外的第二家店，也是团队上下寄予很大期望的一家店，不过虽然店面形象让人感觉耳目一新，但是销售业绩不理想，给团队上下的压力还是不小的。
大约是感觉前面的店不够有说服力，后来当红星店改造完重新开张了以后，10月初，王填特地发短信告诉我，希望我有机会能够去看看，说是已经完全不一样了。
我如约前往，看了红星店，并对红星店管理团队成员进行了访谈，这次访谈，让我开始对步步高刮目相看，这家门店的管理团队的成员（店长、处长、课长）均很年轻，平均年龄只有28岁，而且他们的专业素养也很不错，其中有几位刚毕业的大学生让我印象颇为深刻。
此后的近两年时间里，我一直跟步步高的管理层上下保持着密切的联系，同时又由于与长沙的其他超市也有着业务往来，通过他们的眼光以及我的耳闻目睹，对于步步高的了解也确实是深入了不少，可以说，随着了解的深入，我对于步步高超市的未来倒是越来越有信心了。
对于步步高超市，我最有信心的地方正源于他们拥有国内其他企业所没有的企业文化魅力，我称之为“杂交文化”的魅力，也许很多人不习惯这样的称呼，但是对于人口环境经济学专业出身的我来说，实在是找不到比这个更合适的名词了，人口学中有一个定律，不同人种之间相隔越远，他们的后代就越聪明越漂亮越健康，这是因为后代能够继承上一辈身上的所有有利的基因。
湖南正好又有一位杂交物种的权威人物——杂交稻之父袁隆平院士，他对于水稻基因的发现其实也是适合于其它物种，甚至是在文化领域也是如此，因为大千世界道是相通的。
2009年10月，步步高花了巨资引入一支外籍管理团队，任命前印度尼西亚玛泰哈利（Matahari）集团食品零售事业部首席执行官Noel Trinder先生为超市事业部首席执行官，并系统引进这支12人的专业零售团队，全面主导步步高超市业态的经营管理。Noel团队曾用5年时间让玛泰哈利（Matahari）成为了亚太地区最佳零售商，具有先进的业态管理模式。步步高希望，力争用5年成长为国内领先的零售商。
从内外部来观察，步步高的原来的团队与这支空降的外籍团队的磨合并不是很顺利的，外籍团队的首度亮相是长沙步步高广场下面的精品超市，门店的形象设计以及布局确实是令人耳目一新；紧接着便是王府店，虽然王府店的店面设计丝毫不逊色于湘潭步步高广场精品店，但是人气不旺、销售业绩不佳，让当时的外籍团队确实是受到了不少的舆论压力，那时经常会在门店传说这些外籍高管们的各种各样的花边新闻，诸如某某昨晚去了哪里了，某某怎么样了，当然这些花边新闻也很少是正面的、积极的，这也颇符合中国人的特征，但是自从他们的第三家门店——红星店改造完正式亮相以后，门店的销售业绩几乎翻番，这一次，步步高的上上下下才似乎真的被外籍团队给征服了，而此时时间已经过去整整一年了，以12人的团队力量与老的企业文化整整磨合了一年才比较顺当，由此可见，企业文化的整合有多难，家里人要完全接受一个外来的“空降兵”，该有多么不容易。
我也曾目睹联华超市在2005年曾经引进过一个法国高管——原家乐福的中国西北区高管白尔曼先生，他在世纪联华干了约两年，结果还是不了了之、影响甚微，以一人或少数两三个人的力量来扭转一个庞大的企业的运行轨迹，真的是太难了，即便你的职位再高，也是很容易被老的氛围给淹没的，所以，如果我们从这一点来看那位以一己之力于一年之中挽救日航并起死回生的78岁的日本经营之神——稻盛和夫，真的是太伟大了。
我们看步步高的原有企业文化与外籍团队所带来的管理文化，虽然粗看似乎差别并不大，比如都很敬业、都强调业绩、也强调速度、强调成本控制，但是细细观察、细细品味，两者之间的差别也还是不小的，比如男人与女人之间从生理上来比较的话，大约90%以上的地方都是基本相同的，但正是这10%不到的差异形成了完全不同性别的两种人，不同种族之间的差异度可能会更小，但是为何我们却感觉到他们之间的差异却是那么大呢，这正是细微的微妙之处。
（未完，待续）
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