虽然没有发生，但东方家园建材超市“老板跑路”的传闻还是引发了供应商和消费者的不安。
自11月开始，这家在全国拥有21家门店的国内连锁建材零售超市，不断接到消费者的投诉和退货。这些消费者在东方家园建材超市门店以预付款的形式购买了家电和建材之后，供应商却拒绝为他们发货。
供应商向消费者提供的解释是，东方家园建材超市拖欠供应商的货款，因此暂时停止向东方家园建材超市的消费者发货以及提供上门安装服务。
在东方家园建材超市北京管庄店的电器销售区，记者从一家品牌热水器的业务代表口中了解到，对于现在想要购买产品的顾客，他们会私下与顾客沟通回避东方家园的渠道，让顾客直接向厂家支付货款，然后厂家送货并上门安装。
“我们听到的说法是，东方家园建材超市高层的一个老板‘卷’了一笔钱走了，东方家园建材超市现在需要去补这个窟窿，所以没有资金再来付货款。”该业务代表说。由于东方家园建材超市承诺“尽可能在半个月内解决问题”，这家品牌商还暂时没有退出东方家园建材超市的意向。
另一家北京门店的商品主管则说，目前他所在的门店每天处理的退货订单金额有40万元左右。“我现在很焦虑，每天要不停地跟顾客解释目前的情况，但实际上我的老板也没有告诉我到底发生了什么。”
他还透露，目前暂停发货的供应商主要集中在中小规模的品牌，大品牌都还在正常发货。
接受采访的东方家园建材超市营销总监张森对此回应说，目前东方家园建材超市并未出现高层动荡的情况。他承认东方家园建材超市处于亏损状态，但“现金流是正向的”。
这一说法并没有否认东方家园建材超市现金流处于吃紧状态。其实这并不是东方家园建材超市第一次出现拖欠供应商货款而引起的消费纠纷。今年以来，几乎每个月都有东方家园建材超市的消费者投诉供应商不发货的情况。
更远还可以追溯到2004年。当时东方家园建材超市的母公司东方集团董事局主席兼总裁张宏伟曾向媒体表示，东方家园建材超市是在通过延期支付供应商货款的方式清理供应商，“我们不是不付款，而是想把供货商清理一下，能继续合作的，就付款后继续合作；达不到要求的，我们就最后付款不再合作。”
长期以来，东方家园建材超市都是东方集团亏损的业务部门。根据东方集团2012年半年报披露，2012年上半年东方家园建材超市营业收入1.9亿元，营业利润亏损1.2亿元；在2011年同期，东方家园建材超市的营业收入为5.1亿元，营业利润亏损1.5亿元。
2005年，家得宝曾有意向以超过2亿美元的价格收购东方家园建材超市，但由于股权比例问题，双方最后并没有达成协议。
太平洋产业基金旗下的瑞寰基金，曾在2008年初向东方家园建材超市注资8285.7万美元组建合资公司，并派曾担任欧倍德中国区总裁和物美集团总裁的李凤江担任东方家园建材超市总裁。在今年2月，龙柏宏易入资东方家园建材超市，并任命家世界前总裁刘皓为东方家园建材超市CEO。
尽管屡次引入国外资金，但与8年前相比，东方家园建材超市的规模并没有扩大。2004年，东方家园建材超市在全国就拥有22家门店，之后增加到26家，但陆续关停了几家门店后，目前的门店数只有21家。
相比多年没有太大变化的门店数量，东方家园建材超市的扩张口号倒是一直都在更新。从1999年开出第一家门店起，张宏伟就喊出了10年开出1000家门店的口号。两年后，他将这一口号修订为“5年开出100家大店”。
在2008年引入瑞寰基金注资后，东方家园建材超市开始筹备推出家居品牌“欧华尚美国际家具体验广场”。当时提出的目标是除了将已有的25家门店升级加入家居业态外，还将在3到4年内开出70家综合建材超市和家居卖场两种形态的新门店，并且在2017年将数量增加到160家。
在启动两个月后，该项目即被爆资金断档，总经理离职。到目前为止，欧华尚美品牌还未覆盖东方家园建材超市已有的所有门店。
东方家园建材超市频繁被爆出资金链紧张的原因，与它们在初期开店时采用的购买土地自建门店的模式不无关系。这一模式事实上将商业地产与连锁经营捆绑在一起，并极大地拉高了东方家园建材超市的开店成本。
早在2005年，根据当时的媒体报道，东方家园建材超市的开店成本平均在1亿元左右，而国内其他建材超市的成本只在3000万到5000万元。
在东方家园建材超市前员工聚集的一个论坛上，一些员工还表示对每年都会出现的资金紧张、拖欠供应商货款“习以为常”了。
本就在人事、管理等方面动荡不安的东方家园还遭遇了不好的市场时机。根据商务部流通司和中国建材流通协会共同发布的全国建材家居景气指数(BHI)显示，今年1至9月，全国性的建材家居卖场累计销售额为8792亿元，同比下降了6.57%。
美国建材零售巨头家得宝9月宣布关闭在中国的所有门店。而其竞争对手百安居也在中国市场亏损了6年。其母公司翠丰集团今年第一季度财报显示，百安居在中国地区的销售额同比下滑6.8%，亏损额合计人民币达4900多万元。
今年上半年，仅在北京就有8家家具建材卖场倒闭。中国本土的建材零售商红星美凯龙今年已经关闭了两家门店；主打北方市场的集美家居也在今年对门店内的部分场馆进行了闭店调整。
（来源：第一财经周刊 记者 沈从乐）
