日本既然有数万百年企业，自然有其内在的道理。
从社会学、经济学的角度看，日本企业长寿的一个根本原因在于其独特的家族制度，也和企业的“变”与“不变”有着很大的关系。
世界几乎所有国家的家族制度均以“血缘”为根基，一旦血缘的传承出现了断裂，那么家族本身也就戛然而止，但日本的情况很特别，父子相传自然必要，但也可以通过招女婿、认子的形式得以相传，血缘关系并不是唯一让家族存续的根基。
采访日本企业，大企业自然有较长的产业链，但中小企业则不然，能够在一个行业里维持数种业务已经很不容易，单一业务的企业相当的多。不变是企业稳定增长、长寿的重要原因。当然用十几年或者几十年的历史眼光去看企业时，这些企业也在发生变化，很多时候变化得相当大。中短期的不变与长期的求变该是有机结合在一起的，这保证企业寿命的长期化。
独特的家族制度
牧之原市坐落在富士山山麓，属静冈县（日本县下设市）。人口接近五万人。
在一家叫作栗山的餐馆吃饭的时候，感觉这里的牛肉特别好，问起这里的“和牛”是如何养、如何端上餐桌等一般问题后，顺便问了一句：餐馆是何时成立的？
“100多年了。”老板姓栗山，他这样说。
“我的父亲在日本经济高速增长的时代，开始大量养牛养猪；爷爷是上个世纪10年代的人，那时村里屠宰牛羊后，需要找个卖的地方，我爷爷就承担了这个工作。他那时从外地贩一些牲口来静冈，再往前我就说不清楚了。”栗山说。
爷爷传儿子，儿子传孙子，如今孙辈的栗山也都六十来岁了，下一步是让自己的儿子接班。栗山家的牛也和日本其他地方的和牛一样，细嫩平滑，不论是烧烤还是火锅，都属上乘，不是进口牛肉能够比拟的。目前的三代也一直延续着这个传统，养殖的数量到了孙辈栗山这里已经少了不少，但更为精细了，重孙辈的人要把这种精细加入更多的科学成分，发扬光大下去。
“我不过顺应了斋藤家族中传宗接代的需求。”已经70多岁的斋藤孝夫对笔者说。
斋藤家到现在开会的时候，也是斋藤的夫人负责全部事务，儿子也有一定的发言权，但斋藤孝夫本人没有任何插嘴的余地。斋藤家族在千叶县开的点心店也有上百年的历史，家中无男儿时，需要入赘一个女婿，而女婿过门来是需要改姓斋藤的。斋藤孝夫原来姓“村田”。有了这样的入赘方式，也就保证了家族经营的长期延续。斋藤商店在过去的百年时间里虽然没有多大的发展，但传承了下来。
也还是在静冈县，这里的铃木汽车成立于1909年。铃木家族创业后，第二代铃木俊三、第三代铃木实治郎、第四代是现任总裁铃木修，都是女婿出身，改姓铃木，将铃木汽车传承了四代。
连女儿都没有的家族如何传承？日本通过认领养子的方式来维持企业。
“企业永生不灭。”这是日本最有人气的棒球教练长岛茂雄在退休前说的一句话，这句话深深渗入到了所有日本人心中。血缘并非一定是企业传承的因素，让企业存活下去，这比什么都重要。
以不变应万变
还是在牧之原市，一家成立于1903年的茶叶店至今在原来的店址卖茶叶。
高柳虎夫在两年前将社长的职位让给了儿子敬将，接受笔者采访的时候，也是敬将说得更多一些。
“您问100多年来，我们有哪些变化？我可以说的是没有变化。我们依旧是一家主营茶叶的店铺，也依旧从茶农那里收生茶叶，然后加工成饮用的茶销售出去，没有变化。”敬将说。
牧之原以产茶著名。在高柳家开始做茶叶生意的时候，是明治维新成功，大批武士做实业的时代。武士在东京没有了职业后，只好到这里来开垦茶田，让本来不以茶著名的牧之原，渐渐地成为日本最著名的茶叶产地。高柳家在明治35年，成立了现在这家商店，开始了茶叶的经营。
很快有种茶种得好的，也有失败的，但茶商需按时收茶，加工后卖出去。特别是到了第三代虎夫的时代，经济变动很大，高价来收购的商人，自然能收得多些，而按传统方式采购的制茶厂商，不能和现代茶商、大企业竞争。“好在我们是现金经营，只要能在出茶的时候拿到一些茶叶，一年就能过下去。”想到往日的艰难，敬将说。
但经济进入失落后，花大钱收茶的人不见了，茶农开始受损，那些坚持给高柳商店供茶的农户，延续了上百年的供求关系，这个时候反而也活下来了。高柳商店以同样的收购方式，对待老茶农，维持了这个关系，也维持了自己的商店。
“父亲总是说，要尽可能高价收茶农的产品，要低价把我们加工的茶卖出去。做到这点谈何容易。”稳定地为消费者供应茶品，才有茶店活下去的机会。
日本也有大量使用农药的时候，如何让消费者买到放心的茶叶？高柳商店很长一段时间需要解决的是这个问题。最后也还是需要看商店的历史，看这上百年时间里建立的信用关系。茶农、高柳这样的加工厂家兼店铺，消费者之间的长期信任，该是企业长期能够生存下来的重要条件。
不论是栗山商店、铃木汽车，还是高柳制茶，企业上百年的历史，告诉人们的道理就是，把本业做好，不论是大企业还是小企业，没有在自己的本业里做上较长一段时间是很难说企业做过什么的。见异思迁，看到什么赚钱就干什么，赶时髦的经营做法，不能在严峻的经营环境中坚持把本业做下去，这样的企业也很难做长。
因时而变
企业的根本业务是不能变的，但时代变了，企业必须要应对这个变化。
在牧之原市，笔者采访了一家成立于300年前的企业“相良物产”。在城中心大道上，一座木质建筑，一块很简单的横匾，证明这家企业走过了300年的历史。
1715年，山本平三郎在这里建了一家屋号为“加茂屋”的商店，主要从事大米、五谷的销售。那时牧之原人烟稀少，加茂屋除了做粮食生意外，更多的时候，需要开垦周边的荒地，做农活更多于买卖。
日本的商店老板是需要“袭名”的，换句话说是老板只用一个名字，第二代人当上老板，名字也还是叫山本平三郎。据说第二代山本平三郎膝下有一男三女，但男儿早年夭折，同村中野村家的儿子入赘到山本家，延续了加茂屋。据说在第二代开始加入了木炭生意。
在相良物产，笔者听到了这样一个故事。1835年，村里发生了盗窃事件，据说盗贼偷盗成功后就躲进妓院，以加茂屋的社会地位，老板需要协助追捕盗贼，率家兵去妓院搜索。这一去让老板知道了妓院的滋味，从此喜欢上了妓院，后来几乎将所有家财用到妓院那里。家人和官府讨论后，向老板发出“归宅愿”（请求回家哀叹书）后，老板才回到家里。但山本家族的人与其他人不同的是，在哪里跌倒就一定要从哪里爬起来。很快山本在自己店附近也设立了妓院，用两年时间把过去花在妓院的钱全部赚回后，撒手不再做相关业务。
加茂屋后来做过鱼生意，在明治维新后，看到铁路建成，也参与过铁路运输，攒下大量资本后，涉足银行、保险及海外茶田开发等等。现在主要以茶叶销售为主营业务，改名为“相良物产”。
从企业发展过程看，不论是旧时的大米杂粮，还是现在的茶叶生意，300年业务内容变化之大自然不必说，其间的银行、保险也红火过，但现在回过头来，与本地经济关系最为紧密的茶叶生意成为主业，同时能够兼顾其他贸易，相良物产走过了这300年的历史。如果不变，以一家米店能否存活到现在？应该说也有可能，但员工可能只有夫妻两人，不会是现在这样几十人的阵营了。
企业长寿，在日本首先该是家族传承，这种传承不以血缘为唯一标准，适当纳入女婿，甚至通过认领养子的方式，让家族的名称、族徽、事业传了下来。不变该是最稳定的企业经营，而一定的变化，顺应了时代的需求，则是企业获得发展的重要根源。
（来源：第一财经日报 作者：陈言 本文首发于秦朔朋友圈，作者为日本企业（中国）研究院执行院长）
