野蛮生长遭遇专利钳制 魅族高通专利纠纷升级
高通和魅族的专利纠纷可谓过去一周最受关注的商业事件之一。美国高通公司在6月24日正式向北京知识产权法院提起对魅族科技的诉讼,案由是魅族正在使用高通基本专利,包括3G及4G无线通信标准的相关专利,但拒绝向高通支付专利费用。北京知识产权法院已于6月24日正式受理此案。
随后,更多细节逐渐显露。6月28日,魅族科技副总裁李楠对外表达三点意见:一是“没有任何一家公司在生产通讯设备的时候不会用到他人专利”;二是与高通的谈判不是公平、合理、非歧视的,“高通给你一个黑盒子,要求你一定要接受”;三是魅族不是不想交钱,而是对方要价太贵了。
近日,高通全球高级副总裁赵斌接受《中国经营报》记者采访时表示,“我们的专利许可,与是否使用高通芯片没有关系,不管用了谁家的芯片,只要是3G/4G智能终端,一定会用到高通的专利技术并需获得专利许可”;“按照国家发改委2015年初形成的整改方案,凡涉及费用是否应该收取、费率应该是多少、到底是整机收费还是芯片收费,都经过发改委的审核”。
另据路透社消息,高通6月30日又向上海知识产权产法院递交了17项最新指控。至此,双方的纠纷开始全面升级。
交锋
这是高通第一次在中国发起专利诉讼。高通请求判令魅族赔偿损失5.2亿元人民币。
目前,有一点可以确认,就是魅族智能终端用到了高通的专利。李楠在回答相关提问时承认,“3G核心技术是绕不开高通的。”赵斌也强调,“只要是3G/4G智能终端,一定会用到高通的专利技术并需获得专利许可。”
中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧向《中国经营报》记者解释何谓“标准必要专利”时称,“就是说人家的专利是构成3G/4G通信标准的零部件之一,只要手机支持3G/4G通信标准,不管什么品牌都不可能绕过这些标准必要专利。”
双方争执的首要焦点是是否“公平、合理、非歧视”的问题。
魅族的疑问是,“国家发改委网站上写的支持高通收取合理的费用,但何为合理的费用?没有定义,这不是中国的法律法规。第二,你可以去问任何一个已知的跟高通签订了条款的手机品牌,问他们交了多少钱,如果有任何人可以回答你,你再来告诉我。”言外之意,是魅族质疑高通的收费不够公开、透明、平等。
赵斌的说法是,“高通从2013年年底开始,包括整个2014年,都在接受国家发改委的反垄断调查,其中,调查涉及的几个重要方面,就包括了价格(费率应该是多少)、授权模式(整机还是芯片)等。国家发改委用了一年多时间调查了高通授权模式的方方面面,2015年年初达成了最终的解决方案。换句话说,我们现在与合作伙伴签的许可协议的主要内容、主要条款甚至主要细节都是经过国家发改委认可的,如果国家发改委不同意高通这样做,高通也不可能在2015年初与国家发改委达成最终解决方案。”
另外,赵斌还向外界澄清,“高通的专利组合包括标准必要专利和非标准必要专利,覆盖整个手机(终端),绝不仅仅局限于芯片。换句话说,高通的芯片销售和专利许可,实际上是截然不同的两个方面。”
另外一个问题是关于是否有“诚意”。
魅族的说法是,“从2009年开始与高通一直进行沟通和谈判,2015年发改委处罚高通作出整改之后,我们开始实质性的谈判,有数次深入的会议。”李楠称。
赵斌则表示,“高通公司已经在一年多的时间内尽了最大的努力,通过各种渠道,试图与魅族达成善意的结果,但目前为止我们看到的他们的言论和行动,不得不得出一个结论就是,他们没有诚意真正与我们达成协议,而是采取拖延方式,希望能无限期拖延下去,这样他们可以无偿使用我们的专利。”
统计数据显示,2014年中国有445家手机厂商,2015年剩下309家。而高通宣称国家发改委给出最终解决方案以后,已与100多家厂商重签授权协议。这也就意味着,事实上还有100多家厂商未签协议,那么,高通为何独独告了魅族?对此,赵斌回应,“我们确实跟一些厂家还在谈判之中,但我们认为这些企业是有诚意的,跟这些企业的谈判是处于正常的商业谈判过程中。”
李楠在6月28日表达了继续沟通、谈判的意愿,只是认为高通的要价“太贵了”。那么,下一步高通和魅族有没有可能达成妥协或和解?赵斌则强调,价格涉及对所有厂商的公平问题,高通不可能一个厂商一个价格。
“不会撕破脸”
事实上,这虽然是高通第一次在中国发起专利诉讼,但并不是外国公司在专利问题上第一次起诉中国公司——此前,爱立信在印度起诉小米侵权,理由也是,“任何涉及GSM、UMTS/WCDMA或LTE标准的产品,都需获得爱立信的核心专利授权”。爱立信的意思也是,该公司拥有2G/3G/4G标准必要专利,小米必须取得专利授权。
前段时间,在苹果和华为的专利交叉授权中,苹果向华为支付高额专利费也曾引起业界关注,原因也在于,华为在4G上拥有标准必要专利。
为什么拥有“标准必要专利”的厂家如此牛气?因为没有他们的专利,就没有所谓的2G时代、3G时代、4G时代,人类也许还处于程控电话时代。
这也意味,所有的手机厂商都是在爱立信、高通、华为等厂商的“标准必要专利”中受益,才获得今天的发展成就的。
根据第三方调研机构ICInsights发布的数据显示,2016年第一季度,魅族以500万台的出货量在国产智能手机中排名第八。2015年,魅族实现销量2000万台,同比大增350%。
但是李楠6月28日表示,“魅族可能是唯一一个完全不依赖高通做大做强的手机品牌,只有魅族才有那么一点点资本去要求一个公平、合理、互相尊重谈判。”
“其实,这种说法是不对的,因为魅族还是无法绕开高通的3G标准必要专利。”高通方面表示。
另外,不用高通芯片魅族真的可以做大做强吗?受访业内人士大多数持怀疑态度。
互联网分析师于斌认为,因为魅族在2015年获得了阿里巴巴5.9亿美元的战略投资,背靠阿里,除了给魅族带来业绩提升动力之外,也给了魅族与高通叫板的底气。“但是如果不用高通的产品,未来魅族可能就没有了,因为高通的专利在手机方面覆盖得太多了。”
另一位通讯行业分析师曾韬认为,如今魅族已经扩大到一定规模,而且获得了阿里巴巴投资,今后要想继续追求规模效应,恐怕不太可能放弃中国电信CDMA市场;而且魅族的当务之急就是向高端智能手机市场渗透,高通的芯片恰好又占据着高端市场,所以长期来看,魅族的产品和规模要想继续往上走,可能还是离不开高通。
曾韬预测,魅族对于高通来说是一个大的潜在客户;当前中国智能手机市场已是一片“血海”,走高端路线并开拓海外市场将是魅族的必然选择,未来魅族可能还是会需要高通,因此,“双方应该都不会撕破脸”。
李俊慧认为,魅族既然已经进入智能手机市场,就得遵守游戏规则,“如果你很强,就去参与相关技术研发和标准制定,那样才有谈判条件。如果觉得这个市场门槛太高,也可以寻找其他更擅长的领域。一旦走入海外第三方市场,魅族面临的竞争将更加惨烈。”
(中国经营报 李正豪、向炎涛)
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