“全球的竞争正在发生转移，这影响了行业内所有的人。没有人可以忽视这个改变，每个公司都要作出战略回应。” Joanne Denny-Finch, IGD的CEO在年初的年度全球零售会议如是说。
诸如沃尔玛、家乐福和特易购这些的公司长期以来一直是全球性的公司，但是他们仍然有发展的空间。以沃尔玛为例，2004年的收入增加了290亿美元。现在，它比家乐福，阿霍德，麦德成和克罗格四家公司加起来还大，但还在寻找增长机会。随着已进入市场的竞争越来越激烈，很多零售商开始寻找新的市场，如俄罗斯、中国和印度。
这种不断增强的零售国际化趋势对食品行业有一些直接影响。“也许最大的意义在于很多零售商使他们的国际供应商的销售大大提高。这意味着，与这些顾客（零售商）有效的合作，对供应商有着至关重要的作用。”
全球业务计划
这种全球关系对供应商而言，有很多潜在的利益：从合作的全球业务计划到更好的地方层次问题解决方案。共享信息，在国与国之前传递好的实践也同样有益处。供货商同时还会发现自己在零售商的决策制定过程中扮演着一定的角色。比如，他们可能更早的发现零售商进入新市场的计划，还会被征求相关的地方经验。但是，当涉及到食品领域时，这会遇到一个很大障碍，即国与国，甚至地方之间的饮食习惯有很大的不同。一个品牌可能在一个地方非常合适，但在邻近的国家不一定能卖地很好。
对零售商而言，关注的地域正在变化。由于中国和印度这种新兴市场的崛起，亚洲吸引了零售商们的眼球，成为最受关注的集点。但是，特易购（Tesco）的国际业务运营总监Philip Clarke强调零售商不应该盲目扩张。他说，特易购进入日本市场之前，有一个团队在那待了好些年来了解市场。这个团队的工作是了解当地居民的购物习惯，参观潜在竞争对手的商店，展开广泛的市场调查。特易购进入中国之前也是如此。
特易购进入一个新市场的主要标准是：一个发展不成熟的零售市场，有消费能力的顾客群，市场增长的机会，及潜在的市场领导地位。一旦一个市场被发现，研究团队会找出当地顾客的真正需求，帮助公司在新市场建立品牌及运营模式。
艰难的时代
在亚洲之外的地区，特易购及其它零售商要与折扣商竞争。Clarke说特易购已经学会了在其它市场，如捷克共和国，斯洛伐克和波兰，与折扣商的竞争。与市郊的大卖场相比，折扣店通常设在离消费者较近的地方，特易购只得确保自己的价格比他们更低。如果它能够与折扣店提供的有限种类产品进行价格竞争，那么他提供的更丰富的产品种类将成为他的竞争优势。
至于2005的新市场，Clark说公司已经让一些团队在做调查。他重复指出，特易购有所行动之前，要确保时机良好。他补充说，印度看起来“相当有难度。”印度对外商投资有很多限制，但是零售商同样面对着一个发展不成熟的市场机会。那里，人们通常从街边小贩处购买食品，包装食品也很少看到。
同样，阿霍德，称公司的资产剥离计划已接近尾声，将通过有选择的并购在主要市场开始增长业务。捷克共和国就是他们选中的市场之一。最近，阿霍德宣布已经收购了67家Julius Meinl超市，使其在捷的门店数达到300家，中欧520家。
同样，有报导说，沃尔玛正寻求在中东欧的发展。根据《金融时报》（Financial Times）七月的文章，沃尔玛CEO，Lee Scott说新的欧盟成员国波兰，匈牙利和俄罗斯是非常有吸引力的市场。公司还考虑继续在除阿根延,巴西和墨西哥之外的拉美国家的扩张。同样，印度也在其目标范围内。
德国的麦德龙也计划进一步的国际发展，尤其是东欧和亚洲地区。CEO Hans-Joachim Körber博士说，“今后的重点在俄罗斯和中国，我们计划快速的扩张门店网络。
（联商网 陈红余编译）
