由于金融危机的飓风猛烈的席卷美国，不少零售商的销售额都受到重创，但快餐业和折扣零售商却因此获得了更大的市场，消费者因为减少开支为更多的光顾这类商店，这也为沃尔玛这样的零售企业获得惊人收益提供了好环境。
金融时报披露，沃尔玛2008年的业绩高于商家预期值，其美国连锁店占全美零售增长约50%的比重，而该财年全球销售额首次突破4000亿美元，同比增长1.7%，利润达134亿美元。此外，沃尔玛还在多数竞争对手缩减规模之时利用资金投资于自身业务。
2月1日刚正式成为沃尔玛公司首席执行官的Mike Duke 称公司的销售额已经达到1080亿美元。
另一方面，沃尔玛在周二表示，美国市场上一财季的纯利润倒退近7.4%，但分析师对公司发展前景比较乐观，当前衰退的经济迫使消费者会越来越钟爱折扣零售商。
截至09年1月底的第四财季纯利润达37.9亿美元，每股收益96美分，若扣除法律纠纷开支后的每股盈利则报1.03美元。销售额增长1.7%，达到1091亿美元的水平，其中美国本土的销售额增长了6%，国际市场的销售额出乎意料的下跌了8.4%。
Mike Duke表示：“沃尔玛创下公司历史上最好的第四季度销售。”
沃尔玛预期，09年第一财季的每股收益将达到72美分至77美分。
美国失业率再破16年新高，沃尔玛推出折扣食品和4美元药物等优惠活动持续受到消费者的青睐并带动了当地经济。另外，公司还计划在美国裁减1100至1200个职位。沃尔玛在月初宣布将停止公布每月销售预期，只公布季度销售预测。而第一财季销售业绩增长目标为1%至3%。
BBC消息称，专家分析，受经济危机和失业的影响，消费者信心受损，像沃尔玛这样的折扣零售商对消费者的吸引力逐日增强。一些快餐连锁店也成为经济萧条时期的受益者。
此外，英国的消费者为了省钱，很少再光顾餐馆，多数消费者选择了肯德基、麦当劳等快餐店。16日，肯德基快餐店宣布未来五年在英国投资1.5亿美元，预计将创造9000个就业机会。Subway也计划在英国和爱尔兰增开600家新店，招聘7,000名员工。快餐巨头麦当劳和多米诺比萨连锁店也都表示生意红火，今年将在英国分别增开20家和50家连锁店。
