食品零售业没有一家公司像印第安纳波利斯的Caito Foods这样热爱农产品和员工。这个成立于1965年的家族企业向美国中西部15个州的超市配送农产品。它还通过自己的运输公司Blue Ribbon向无竞争关系的食品批发商及供货商提供冷链物流服务。
Caito Foods在过去5年获得惊人的发展，配送中心的规模增加了30多万平方英尺，鲜切果蔬分公司FreshLine的销售额增长一倍，转配送及第三方物流业务增长了5倍。Caito家族的两代人和一个强大的管理团队（包括商品营销总监Joe Himmelheber）带领着公司向前发展。
如果问问Caito Foods公司的人，他们成功的奥秘是什么。回答也许会让你大吃一惊，也许不会。有趣的是，公司的成功奥秘与销售果蔬似乎没有多大关系。
在公司工作了20年的Joe Himmelheber说：“我们依靠人获得成功。”公司的营销副总裁Matthew Caito附和说：“我们明白，人是企业发展的核心。Caito Foods之所以获得成功，是因为我们对零售商客户、供货商和合作伙伴都很负责、合作和联系紧密。我们是一个服务于其他家族企业的家族企业。”
他补充说：“虽然批发行业的竞争日益激烈，但我们始终全心关注零售商客户的需求，帮助他们获得成功。”
帮助Caito Foods公司十多年来赢得零售商客户忠诚的一个因素是公司对教育的投资与热心。每年2月，公司都邀请零售商客户参加特别研讨会，由Himmelheber及其商品营销团队和公司行政助理Sheryl Mosier负责会议安排。
Himmelheber说：“我们一年一度的研讨会特别受欢迎。我们每年都会了解客户对培训和教育的最新要求。帮他们分析竞争形势和制定战略，从而帮助他们取得成功。”
他补充说：“在我们的供货商和种植商的大力支持下，我们的教育计划在行业内享有盛誉，我们对此感到十分自豪。每年的研讨会都为零售商客户提供最新产品资讯、零售科技展示、消费潮流分析和其他有关信息，使我们的员工与客户建立更为紧密的联系。”
今年的研讨会主题是“新美国”，大约有500名超市业人士参加，他们中有农产品经理、店员、企业管理人员和营销副总裁等。
Himmelheber解释说：“我们每年的研讨会都会选择一个大家都关心的主题。今年的主题是《新美国》，这是因为，以前，人们每周光顾一次超市，买下21餐的食物，而现在已经不是这种情况了。我们看到，消费者比以前更需要有机食品和民族特色产品，他们希望吃得健康。”
他指出：“与此同时，全美各地的消费者比以前更图方便、更关心价格，他们将做饭看作是一种休闲，而不是家务劳动。”
有机产品的崛起
Caito公司的采购总监Bob Kirch认为，有机产品决不是一时的风尚，随着全民健康运动的深入，人们对农产品、奶制品、冷冻食品和肉类有机产品的需求将不断增加。
他说：“有机产品现在只占食品销售总额的2％，但每年的销售额增长率达20％。我们公司总体战略的一部分是，成为有机产品及相关资讯的提供者，帮助零售商客户对他们的顾客和员工进行教育，让他们懂得什么产品最适合他们。”
研讨会请来发言的客座专家也认为，应该抓住健康食品这一发展机遇。另外，研讨会还讨论了应该如何满足日益增长的西班牙裔人口的需求，到2010年，这一消费群的年购买力将超过1万亿美元。
Caito公司的保健及有机产品总监Steve Harrold说：“生活在全美各地的西班牙裔人口中，60％是墨西哥血统，30％是南美及拉美血统，还有10％是波多黎各血统，他们平均每周在食品杂货店花费133美元。而一般美国人每周在食品杂货店的开支是114美元，比较这两个数字，机会是显然的。”
Harrold在零售业已经工作了20多年，在加入 Caito Foods之前，曾先后在Cub Foods、Big Bear和克罗格（Kroger）任职。他说：“商店里的每一名员工，从经理到店员，都必须了解西班牙裔顾客的特殊需求。西班牙裔家庭都是由持家主妇购买食品杂货，她们非常重视食物的新鲜、质量和烹饪方便性。如果要吸引这些顾客，就要满足她们这些需求。”
成功之道
Harrold证实，为了满足西班牙裔消费者的需求，Caito Foods除了配送新鲜农产品外，很快还将开始配送各种各样的民族食品（如Goya、San Miguel等品牌）。他指出：“小企业往往很难获得特色食品供货商的优质服务。而我们可以提供这种服务，在每周给他们送农产品的同时，也给他们送去民族食品。”
公司50多年的成功之道是，对人的热爱，以及诚信、服务和创新。公司总裁Bill Polian说：“成功不是一蹴而就的，而是长期努力的结果。我们每天付出的努力是赢得成功的关键。不要给自己找失败的理由，想别人所想，正确判断对与错，从握手开始合作。”
他下结论说：“最重要的是，如果员工从心底认为你对他们好，那你的成功就有了保证。他们总是会竭尽全力为你工作。”
（联商）
