在曼哈顿这样的成熟市场，以前每隔几个街区就会看到超市的存在。但现在，当地的连锁超市似乎朝着“一毛商店”（five-and-dime）的方向发展。联合广场附近的D’Agostino是最近的牺牲品，经过二十多年的运营，它终于走向了倒闭。
曼哈顿最后一家A.& P.超市位于第70街西端林荫大道，它于元月份关门了。在曼哈顿拥有39间超市的Gristedes前不久放弃了旗下一家位于第62街第二林荫大道处的分店，他们已经在这儿经营30年了，却被Chase Bank以更高的价钱抢走了店面，公司执行总裁John A. Catsimatidis说。
“看看十年以来，”Catsimatidis先生说，“超市的数量少了一半，再过十年，这个数字可能又会减半。”
这并不表示纽约人的胃口小了，但他们的购物习惯却发生了变化。如今，公寓里的人可能会发现他们要比以前走更远的路在一个地方购买肉、农产品，再到另一个地方买办公用品。许多以前营业面积在6000到1万平方英尺的超市被药店连锁代替，这些药店同时经销纸巾、谷类，而且价格往往较低。
纽约零售咨询公司F&D总裁Lawrence Sarf说，过去十年里，曼哈顿营业面积在5千平方英尺以上的食品店数量实际有所增长，由原来的154家变为196家，这是因为以前服务不到的社区里也出现了很多超市。
逐步攀升的租金，特别是在曼哈顿这样寸土寸金的市场，是导致传统超市减少的因素之一。在第三林荫大道和百老汇，很多银行——像是商业银行、华盛顿互助银行——非常愿意以一年每平方250美元甚至更高的价格租赁店面，而超市的租金显然达不到这一水平。
“银行扩张像暴风雨一样使零售空间的价值大幅增长，在每个地方几乎都出现了这种情况，而一个常规的零售商根本无法承担这样的价格增长，”Cushman & Wakefield总经理C. Bradley Mendelson说。
超市业利润很低，部分原因在于超市所经销商品中有大量易腐品。大约十年以前，在一个成熟富裕的社区里超市愿意把营业额的百分之二用于支付房租，Catimatidis说。而现在，超市却不得不支付营业额的百分之八作为房租。而要在第八街和University Place这样的地段开设门店，超市必须支付以前的租金的两倍。
Morton Williams Associated Markets是一家小规模的超市连锁，现在纽约拥有10家门店，其中8家位于曼哈顿，他们有志于扩张，但却无法找到能够负担得起的门店，业主之一的Morton Sloan说。
Food City Markets以前在曼哈顿有6间门店，现在只剩下一间了——位于哥伦布林荫大道与94街交界处。“超市要支付更高房租的话，必须提高商品售价，”Food City执行总裁Jeffrey L. Berger说，目前该连锁在曼哈顿以外地区还有两见门店。“但顾客不理解，你哪面都不讨好。”然而，高昂的房租却并不是传统超市消失的唯一理由。
在任何地方，超市的日子都不好过。在郊区，超市被沃尔玛这样的折扣零售商挤压。在纽约，尤其是曼哈顿，压力大部分来自于相反的方向——是高端市场如Whole Foods Market和Citarella这样迎合对价格不怎么敏感的富裕客户，他们经销很多的预制食品，价格可以标高一些，利润也就更高。
“这是一个富裕人口多得不可思议的城市，他们有能力长期光顾专卖店，”Newmark Knight Frank房产公司执行副总Benjamin Fox说。
和历史较悠久的连锁店比起来，这些专卖店大部分都雇佣的是非工会劳工。在纽约地区拥有两万三千名会员的United Food and Commercial Workers Union Local 1500工会经理Pat Purcell说，随着专卖店的市场作用提高，超市业劳工加入工会的比例已经由十年前的70%降为50%左右。
零售专家说，许多曼哈顿顾客早就不想光顾当地的超市了，那里的货廊又小又窄，到处堆满纸箱，地板脏脏的，服务也不热情。
“十多年来，超市的发展都比较低下，”Strategic Resource Group零售咨询公司经理Burt P. Flickinger III说。
通常情况下，房产公司董事会和开发商比较喜欢有一个饭店作为承租商，或者有一家非食品行业的零售商承租。“大楼不喜欢那些有损颜面、不够兴旺的商家，他们宁可有一家药店，”Winick Realty Group执行总裁Jeff Winick，该公司曾经参与过250桩商厦承租交易。
提供网上食品杂货服务的FreshDirect自从2002年就在长岛开设了分公司，现在在纽约也颇具影响。该公司约有15万名顾客，年收入约为2亿美元——其中百分之八十来自于曼哈顿，一位女发言人说。
“FreshDirect对每个人的影响都很大，”Sarf说。他估计曼哈顿食品杂货顾客每年的总花费为21亿美元。
一些超市连锁，如Sloan先生所开的，试图通过提供更多外带食品来与饭店竞争。A & P最近宣布计划对其在曼哈顿的16家Food Emporium门店进行升级。
A.& P对采访要求没有回应。但在三月一号举行的投资商会议上，Great Atlantic & Pacific Tea公司主席Christian W. E. Haub说，新的Food Emporium理念旨在“真正吸引不在乎价格、只在乎产品质量和服务的消费者。”
联合广场对Food Emporum及其它常规超市来说是一个特别难以对付的店址，因为这里强手云集，都是高档商店，有纽约市排名第一的Greenmarket，还有一家Whole Foods（全食市场）商店，一家Garden of Eden（伊甸花园）和Trader Joe’s。甚至早在全食市场到来之前，距离联合广场三个街区之遥的、营业面积达6000平方英尺的D’Agostino超市运营就已经不怎么成功了，房东Bernard Posner说。
Posner是Bernard-Charles房产业主之一，他说D’Agostino超市的房租是每平方英尺84.70美元，外加1500多万美元的收益提成。“但他们从来没达到这么高的量，”他说。
对此，已经传至家族第三代的D’Agostino超市执行总裁Nicholas D’Agostino III不愿评论。
现在D’Agostino超市要退出这块宝地了，Posner说他已经把房租报价提高到每平方英尺135美元。他说希望下一个承租者还会是一家超市，或者是一家高档饭店。
“也许我们最终会成为一家连锁药店，”他说，“但如果可以的话我们会尽力避免它。”
（联商）
