网络零售已经成为当代互联网最重要的功能之一，这种销与购的方式完全打破了地域和文化的界限，让所有消费者都有机会通过网络平台购买到自己想要的商品。
环顾当下发展较成功的网络零售商——amazon.com(亚马逊)和ebay，他们都相当年轻，其实最早的电子商务在20多年前就诞生了。
网络零售发展时间线
●1979年
英国耗费了巨大的人力物力重点研究双向信息传送服务Videotex，当时就有很多公司对这项新技术表现出浓厚的兴趣。在此基础上，Michael Aldrich 于1979 年给予Videotext 一个远程购物的概念，这就是最初的网络零售设想。与此同时，美国诞生了类似的服务，如 The Source 和 CompuServe。
●1982
Minitel 继 Videotext 推出在线购物，在线股票查询，在线搜索电话等服务，同时孕育了网络聊天这一开创新的功能。这是继万维网（WWW）之前最成功的应用，最早在法国成功登陆，之后亮相英国但没能像前者一般成功。
●1987
CompuServe 分支 Swreg 推出软件开发社区，开发者们利用一个在线市场平台销售自己的软件产品，所以网络零售最初的受益者还是软件行业。
●1990
引发互联网革命的首个Web浏览器诞生于Tim Berners-Lee之手，他编写了WorldWideWeb万维网。
●1992
St. Martin’s 出版社出版了 J.H. Snider 和 Terra Ziporyn 等人关于未来商店的著作，开创性地讲述了新技术将怎样改变未来的购物。
●1994
Netscape 发布 Netscape 浏览器，之后又推出了 Secure Sockets Layer (SSL) 安全技术。于是我们看到美国知名披萨连锁必胜客开始通过网站销售产品。与此同时各大汽车等其他知名品牌也利用网络推广产品。
●1995
彪悍的亚马逊amazon.com启动了网络零售业务，Jeff Bezos又创办了首个非商业的网络电台进行24小时不间断播音，香港电台和NetRadio开播。戴尔与Cisco等公司全面进入网络销售领域。
●1998
美国开始通过网络销售电子邮票，提供在线订购和下载打印服务。
●1999
eCompanies以750万美元的天价买下了Business.com 域名。Napster发布P2P文件分享系统。一些家装产品开始在ATG Stores销售。
●2000
网络高速发展，1995到2000年，凡是于 e 或 .com 有关的公司都能在股票市场大张长虹，期间有大量的公司崛起或倒下。当时的风险投资商都很慷慨，他们认为，只要业务网撒的足够宽广，总有一天盈利会补上所有投资和亏损。
●2002
PayPal 推出在线支付，后来被 eBay 以15亿美元收购。CSN Stores 及 NetShops 等在线商店创立，注重专一商品的销售。
●2003
电子商务趋于成熟，Amazon.com 发布首年盈利报告。
●2007
R.H. Donnelley 以3亿4500万美金购买 Business.com 域名。
●2008
美国的在线销售额高达 2040 亿美元，比上一年增加 17%。
●2009
在线零售商每天带动的产值据估算有2万5000亿美元，年增长14%，Ebay 的营业额达到18.9亿美元。
▲电子商务的发展简史图
