“我认为，不夸张地说，在未来的三年内，百货店部门内还将发生进一步的合并，”Martinez今年早些时候对家用器皿部门的管理人员说，“各百货店正在玩一个对自己不利的游戏，为了生存，它们应该杀出一条出路。”
他说：“百货店已陷入了彼此雷同的困境。它们以类似的方法和接近的价格为消费者提供相同的商品。”他还说，由于百货公司关闭表现不佳的店铺或者是干脆整个百货连锁被迫退出这一行业，百货店部门可能会出现营业场地的净流失。
从单个公司以及整个部门的销售额可以看出消费者对于百货店业态的不满。面向大众消费群体的西尔斯和JCPenney（彭尼）去年的销售额下滑，价位适中的狄乐百货（Dillards），联邦百货以及五月百货也是如此。萨克思百货（Saks），包括它在美国中心地带的分公司和高档品商店萨克思第五大街（Saks Fifth Avenue）在内，在2001年的销售额下跌了7.8%。
柯尔公司是个最大的例外。这家连锁公司以前被称为低级百货店（junior department store）公司或者促销型百货店（promotional department store）。柯尔公司去年将其零售额提升了21.7，收入急升了33.2，成为华尔街的新宠。
显然，Matinez的观点已是深入人心。百货店的经营者们对于“多样化”一词心领神会，即便这意味着合并及紧缩。有传闻说五月百货和联邦百货正在进行合并谈判。前者已经将其旗下的分公司（division）缩减到六个，但其名下的百货店名称还有11个。前几年中，五月百货公司收购了包括David’s Bridal、After Hours Formalwear以及Boston Bridal的Priscilla’s。同时，随着TheKnot.com的加盟，五月百货公司已确立了其在婚庆零售和服务市场中的统治地位。
就联邦百货公司而言，它已将其在电子商务狂潮中贸然收购的Fingerhut公司重新出售。另外，联邦百货公司旗下的Bon Marche，Macy’s West 和Lazarus公司已经开始尝试在某些方面模仿柯尔公司，推出较小的店型，
西尔斯和彭尼公司去年都缩减了它们的规模，裁减了一些公司人员，并试图以其它的方式来实现多样化。西尔斯推出了一种新的专营商标Covington，用于女装、男装、童装及饰品、小配件等。最近，西尔斯收购了蓝衫（Lands’ End）公司，后者的服饰将会很快出现在西尔斯的店内。彭尼关闭了一些店铺，正在尝试一种新的店型，称为“box one”，这是柯尔公司“易购物（easy-to-shop）”商店格局的又一种变形。
附表：美国大百货公司2000和2001销售额比较
| 公司（总部）(1) | 销售额（千美元） | ||
| 2001 | 2000 | 增减 | |
| 西尔斯（Sears） （霍夫曼伊特泰茨，伊利诺斯州）(2) |
35,843,000 | 36,366,000 | -1.4% |
| 彭尼百货（JCPenney） (普莱诺，德克萨斯州) |
18,157,000 | 18,758,000 | -3.2 |
| 联邦百货（Federated） (辛辛那提) |
15,651,000 | 16,638,000 | -5.9 |
| 五月百货（May） (圣路易斯) |
14,175,000 | 14,511,000 | -2.3 |
| 狄乐百货（Dillard’s） (小石城，阿肯色州) |
8,155,000 | 8,567,000 | -4.8 |
| 柯尔（Kohl’s） (梅诺莫尼福尔斯，威斯康星州） |
7,488,654 | 6,151,996 | +21.7 |
| 萨克思（Saks） (伯明翰，亚拉巴马州) |
6,070,568 | 6,581,236 | -7.8 |
| 诺茨罗姆（Nordstrom） (西雅图) |
5,634,130 | 5,528,537 | +1.9 |
| Mervyn’s (海沃德，加利福尼亚州） |
4,038,000 | 4,152,000 | -2.7 |
| Neiman Marcus (Chestnut Hill, 马萨诸塞州) |
3,015,534 | 2,926,364 | +3.0 |
| Marshall Fields* (明尼阿波利斯) |
2,829,000 | 3,011,000 | -6.1 |
| Belk (夏洛特，北卡罗来纳州)(3) |
2,400,000 | 2,270,000 | +5.7 |
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(1)在美国商业部于1992年1月－2002年3月间发表的《零售贸易及饮食服务年度基准报告》中，表中所列大百货公司的总销售额占据百货店零售目录总销售额的一半或以上。 (2)包括专业店的销售额 (3)估计值 |
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