指纹扫描代替员工身份证和密码
包括Men’s Wearhouse（男士服饰屋）和HEB超市连锁在内的一些零售商正在开始探索将生物统计技术作为员工身份识别、提高内部生产力、减少薪资成本和授权进入某些特殊领域的手段。
那些尝试使用生物统计技术来检查工作时间和出勤率的单位说，使用指纹来打卡记录上下班时间可以消灭“同伴代打卡”现象。也使零售商们可以弃用员工身份卡，从而节省身份卡制作和维护的大笔费用。
依靠手指触摸来激活POS终端，或者是查阅有关福利和健康保险的数据，也可以让零售公司免去密码的使用。因为不使用密码，公司可以大幅减少为了帮助员工们记住他们的密码而花费的大量时间和成本。
波士顿的AMR Research公司的分析家皮特·阿贝尔说，在这项技术面向消费者广泛推广之前，使用生物统计学技术作为工时统计与考勤的工具，以及作为查阅数据的授权方式，可能会在零售商中先行流行起来。
“将这种技术用于计时及考勤可以很快见到效益，”阿贝尔说，“显然，它将终结‘同伴代打卡’之类的事情，也能显著地减少工资成本。”
“此技术在其他内部区域里也可适用。”阿贝尔（Abell）建议道，“现在有些公司设立多媒体信息终端（kiosk）之类的设施供员工用来察看他们的福利以及一些个人资料文件。现在这些功能都是通过输入个人密码来实现的。”
“而个人密码肯定不如指纹那么安全可靠或者说不如二者结合起来用可靠”，他继续道，“在这些信息终端上使用生物统计学技术会使员工和人力资源部门节约大量时间。”
系统准入控制
休斯顿的“男士服装屋（Men’s Wearhouse）”已经悄悄地使用生物统计学技术作为确认员工身份的工具将近4年了。1999年，这个服饰专业零售商就开始在他们的POS终端的键盘上加装指纹读入器。
到今年8月，这家服饰连锁的所有498家分店都将采用生物指纹读入器来记录员工的工时与出勤，而且员工必须通过指纹读入器才能访问在线信息。
首席信息官杰弗·马歇尔说：“所有零售商都在想，究竟是哪些人可以进入系统，又是哪些人正在登录。我们想要确认的是，在登录的这个人正是有权进入我们的系统的人。”杰弗·马歇尔与DataMax System Solutions和Key Source International两公司合作配置了这个系统。他还说：“如果你想获准进入，你必须是员工。”
“对于我来说，重要的是能更有效地向商店员工提供信息。在这里，所有的东西都在网络上，而且我们也经常为商店推出一些新的功能。”马歇尔解释说，“我们正在使用PeopleSoft人力资源管理软件，向商店推出工作流程自助程序。九月份，我们将制作新的员工表格，可以在线使用。”
“生物测定可以使人们更快地进入系统，并允许我们确认正在使用特定工具或访问特定数据的人，正是经过允许的正确人选”他补充道。
为了使员工在使用这个系统的时候感觉轻松自如，马歇尔向他们解释了公司的意图、图像如何被捕捉和储存、以及系统内部的工作原理。
“让人们不惧怕它，并且能够正确地使用它，这是一个工作的两个方面。令人高兴的是，有许多途径可以让人们接受它，并把他们的手指放到扫描仪上”他说。
虽然马歇尔对于在POS使用生物统计学技术来确认消费者身份或进行收银抱以怀疑态度，但他还是鼓励其他IT决策者考虑在公司内部管理上配置生物统计学技术。
“如果某人正在安装POS设备，决定增加指纹测定与否的因素是增加的成本，而非其他东西，”他说，“但使用它的优点是，让你知道谁在使用和他如何在使用该系统，这将大大抵销掉购买它的成本”。
最近关于生物统计学技术的应用又前进了一大步，那就是圣安东尼奥地区的HEB宣布他们将安装由生物统计学准入公司（Biometric Access Corp）提供的700多套安全触摸计时系统（Secure Touch On-Time）用于工时与考勤。这一系统利用生物测定指纹确认员工上班和下班，这是从基于计算机的工时与考勤系统升级到基于网络的解决方案的一部分。
全国身份识别计划搅起零售业的不安
自从9.11事件发生以来，人们纷纷提议建立一个全国性的身份识别卡，这些提议的焦点在于个人身份识别。在几个已经搁到台面上讨论的提议当中，就包括把各州颁发的驾驶执照转换成可以利用生物统计学技术鉴定的全国性的身份识别卡。
但是，这些提议已经引起了零售商们、其它的一些行业、消费者和倡导保护个人隐私者的各种担忧。尽管大多数人都承认，好的技术可以改善个人安全状况，但是关于成本、信息的误用和滥用、数据库的混合等等问题的激烈讨论一触即发。
多数零售商说，他们很欢迎有一个十分简单而安全的手段来确认顾客的身份。随着欺骗性质的犯罪行为的不断增加，拥有一个鉴定顾客真实身份的工具，对于控制损失是很有帮助的。此外，便利店和酒类饮料店也可以使用这样的身份识别卡来确认购买产品的顾客是符合法律要求的（如不到法定年龄的年轻人不准饮酒）。
即便是这样，在议会讨论是否要统一使用标准化的带有磁性条码的驾驶执照时，行业专家依然感到不安。
已经在驾驶执照上加了可机读磁条的各州，目前采用的标准和技术并不统一。而且，美国机动车管理协会（AAMVA）置各零售集团的反对于不顾，制定了一套与大多数商店内使用的读卡器不兼容的规范。
设备升级
“零售业的投资回报率正处于一个艰难的低迷时期。如果上述那套规范被采用，零售商们将要面临成本昂贵的设备升级。”美国零售业协会（NRF）的主管信息技术的高级副总裁唐·吉尔伯特说，“零售商们的呼声不容忽视。他们比执法机构更经常地进行身份识别工作。”
虽然，美国零售业协会不希望美国机动车管理协会制定的规范被采用，但是吉尔伯特相信，在三到五年内，会有某种形式的统一的全国身份证出现。“如果平衡个人安全和个人隐私之间的关系，还有很多问题有待解决。但是，看一下给美国交通部的拨款数目，以及他们获得这些拨款的时间之快，就可以知道，这项工作的进展将很迅速。”
此外，布什政府的祖国安全办公室（Office of Homeland Security）的官员认为，一个全国性的身份证识别系统，可以作为反恐的一个工具。事实上，他们想要把驾驶执照和护照联系在一起，还有可能把各州的机动车管理部门的数据库和国家移民局的数据库相联。
在9.11事件之后，驾驶执照的真实性受到了更大的怀疑，因为有几个恐怖分子使用的正是通过合法或非法途径获得的驾驶执照。考虑到这件事情，美国机动车管理协会才想引入新的工具，在发给驾驶执照之前，可以先鉴别申请人的身份。
他们已经要求议会拨出一笔多达1亿美元的款项，用以开发一个司机记录信息识别系统（Driver Record Information Verification System），通过这个系统，联邦和州立机构可以跨数据库共享信息。
然而，这项提议深深触动了倡导个人隐私保护者的神经。倡导个人隐私保护者认识它是建立一个全国性身份识别系统的基本构架的主要步骤。根据电子隐私信息中心（Electronic Privacy Information Center）所言，如果建立一个全国性的身份识别卡，政府就能够追踪个人行动、个人活动和个人交易等方面的信息，其所导致的结果令人不寒而栗。
批评者警告说，这样的一个系统为各行业和雇主们打开方便之门，使他们可以轻易地获得以前属于个人隐私范围的大量信息。而雇主们尽管希望能够提高各种身份证件的可信度，但是他们对于跨州联接数据库也颇有疑虑。
“大多数人希望现状有所改变，他们期待有好的改变。问题是，这种改变究竟会走多远？”劳工政策协会（Labor Policy Association）的迈克尔·伊斯特曼说，“各数据库的联接使得雇主们在雇佣一个人之前，能够更方便的查阅他的犯罪记录。但是他们有这个必要去查看一个应聘人员的信用历史或就医资料么？在不同情况下，通过身份识别所要获得的信息是不同的。”
