（作者: CSD Staff ，联商网编译）
对店铺水平以及后台管理的不断创新，驱动便利零售业先驱－7-11公司的发展进入一个具有历史里程碑意义的崭新阶段。
如果说拥有75年历史的7-11便利店模式一成不变，这种说法并不合适。没有几个资格较老的商店可以说，在竞争面前，他们能够与精炼的后起之秀平起平坐，依然保有他们的领地。但是7-11却做到了，而且保持了四分之三个世纪。
这个总部设在达拉斯的连锁，今年是它经营的第75年，它在美国和加拿大新增的商店数量已达到将近5,800家—而在全世界的超过20,000家—这些发展都基于它实力强大的配送网络和独特的产品组合，包括生鲜食品、它的招牌产品－烤肉卷、以及一些美国人最喜欢的、最认可的冰冻饮料。
更重要的是，很多顾客将7-11作为定义“便利店”这个词语的标准。
1927年当南方冰品公司（Southland Ice Company）首先开始在它的商场出售牛奶、鸡蛋和面包的时候，该公司的所有者杰弗逊·格林－“约翰尼叔叔（Uncle Johnny）”可能从未预想过他的商店将会成为一个大企业的创始公司，这个大企业拥有的商店从美国俄亥俄州的托莱多到日本的东京，最终将横跨全球。随着时代和顾客需求的变化，7-11的产品和服务组合也进行了更新发展，而与此同时该公司原有的一些畅销商品仍然是牛奶、鸡蛋和面包。
现在，顾客可以在7-11商店里购买预付上网卡用于在家购物，吃到干净、现做的便利食品，或者为他们的汽车加高性能燃料。Jack Wilkie是7-11的副总裁，负责国内特许经营和组织协调事宜。他说，虽然自1927以来，发生了许多变化，但还有许多仍保持原样不变，
"在基本前提保持不变的情况下－我们仍然需要与顾客的需求保持同步发展的趋势，"
Wilkie说，"当约翰尼·格林叔叔在这儿开公司的时候，要做到这点很容易。他知道他在销售什么，同时他与社区保持着良好的关系。如果你拥有5家商店、10家商店、甚至是100家商店，你仍然可以很容易地做到与顾客需求发展同步。但是当你在全世界拥有22,000家商店的时候，产生的最大争议是我们通过何种方式来获取以下信息：我们所提供的产品是否是顾客所需要的，在何时、何地他们需要我们的产品。"
这也是7-11倡导“零售商首创精神（Retailer Initiative）”的缘由。秉承这种精神，7-11使用一些基本的科学数据和资料，每天对每家商店、每个商品进行产品管理，来满足顾客的需求。
"我们需要使用技术来适应发展变化，" Wilkie说，"在过去的五年内，我们运用的零售信息系统使我们可以对日间销售的产品进行分析。在有效地使用这个工具的时候，我们可以有效地增加销售量同时满足顾客的需求。而存在的最大挑战是要使我们的所有商店和员工能赶上技术发展的步伐。"
7-11也曾经历过困难时期，尤其是1987年来势凶猛的融资收买风波及公司在破产后的东山再起。但是这些挑战也使连锁集团得到了很多有价值的经验学习机会，Wilkie说。
Wilkie说：“只要我们以顾客为中心并遵循‘五个基本原则（Five Fundamentals）’，我们可以在任何经济环境中经受风吹雨打。”他解释道，“五个基本原则”是指公司所使用的一些作为指导商店运营的基本原则，包括五个方面：价格、品种、质量、清洁和服务。这些基本原则也被用来帮助7-11维持未来时期的正常运营，甚至是在竞争急剧增强的时期－这种竞争在Wilkie看来是一种有益的挑战，可以有助于增加销售额。
"目前更多的经营者看好便利店市场，但是我认为这是一件好事。" 他说，"更多新的便利店竞争者的出现可以使该行业的形象更深入人心，因为它们中的很多便利店都非常干净和明亮。我们遵循着约翰尼叔叔最初开店时候的信条：迎合客户不断变化的需求。我们套用这个规则并且取得了成功。我们知道我们仍需要做很多工作，但是目前我们看到的是，我们所付出的努力是有价值的，没有白费。"
作为7-11公司75周年店庆活动内容的一部分，它将开设了一个新的公共慈善机构，该机构名为“教育即自由（Education is Freedom）”。公司打算帮助公立中学的学生和其他的年轻人 (年龄在16 到 24岁之间) 获得大学学位或接受培训以得到一份更好的工作并实现高质量的生活。”教育即自由”的执行董事Kristi Sherrill将负责创办工作、招聘董事会成员、筹款、经营管理、财务和协调等事宜。
7月11日—或者说是7-11的非官方"生日"—大约6,000家美国的7-11商店开始了一项使用捐款箱的筹款活动，这项活动将持续到今年年底。教育即自由将提供奖学金和助学金项目。奖学金金额范围从$1,500到$5,000，可以用来支付学费、各种费用和书本费。从2004年开始，开设职业培训课程的机构将可以提供助学金。
