小型购物中心的运营商，正在密切关注，并有一丝担心，因为大的药品零售商店在减少，有时一次有2-3家。
连锁企业在处方药和非处方药领域的销售竞争中，购物中心想知道这些承租人扩张步伐可以持续多久，是否马上就要面临新一轮的购并。
“绝对有一场购并, 这将发生在每一个细分化的专业市场中。” 特里·基特雷森说，达拉斯为商业地产进行零售管理服务的克罗公司的行政副总裁。这家公司经营着一些位于丹佛、底特律和休斯顿的全国性连锁企业。
他补充，按照零售业的开发经验,一个市场能支撑两家全国性的零售商，但是当第3家或者更多的企业进入后，市场容量就无法维系全部的企业经营。但连锁药店显然认为这种规则并不适用他们。
他们忽略那里既有商家的存在，他们认为自己才是拥有最佳商业模式的企业，基特雷森说。
这种发展的扩张任何时候都不会慢下来，沃尔格林Walgreen公司在美国已有3700 家连锁药店，迈克尔·波尔津，这位发言人这样讲。沃尔格林是一家位于伊州的连锁药店。（他补充说，和竞争对手不同，沃尔格林Walgreens用它每天门店的利润来支持它的拓展，事实上没有长期债务，）
便利店CVS公司伍凯特Woonsocket当前经营着4175家店，在2002年将新开约250家 。这些连锁店中的绝大多数将被重新装修，从娱乐中心到独立社区，其他一些门店将重新选择地点。坎贝尔黑尔公司表示，其Rite Aid连锁店打算新开40家，总数达到3500家。沃尔格林和便利店企业正在建立新店，以争取增长着的退休人员市场，包括在佛罗里达、拉斯维加斯和菲尼克斯，那里老龄化驱动着药店的经营。
市场疯狂了？并不能这样判断。这些公司持续扩张有一个很好的原因：市场要求，尼尔·克里这样认为, 他是一位纽约连锁药店的分析人士。他认为，2001年处方药在药店的销售增长了10%-12%，并且认为在下一个五年内还将维持这样的增长速度。与之相对应，以药品柜台方式销售的增长速度只有1%，其中还包括沃尔玛等超市内的药品柜台销售。
“这不成比例” 克里说，并补充道新药剂师的缺乏正在加重这个问题。“正如我们看到的，对处方药的需求将不断增长。一些优秀的药店将充分利用这种市场机会，并筹建零售终端。”
克里认为沃尔格林Walgreens就是其中的优秀企业，包括它的商业策略和操作执行。他说，这家公司不仅扩张计划比较现实，而且有足够的财务保证。
克里也没有挑剔在竞争对手的商圈内开设新店，尤其是在市区。他讲，选址非常复杂，不如就靠近竞争对手这样更为简单，并解释新店面向范围约为1平方英里的很小的商圈内。
CVS通讯的总裁托德·安德鲁斯说，根据便利店研究,消费者们不喜欢到超过一英里的药店购买日常用药，便利店就喜欢选址在人口稠密、购买方便的市区。他说：“你需要在顾客方便到达的地方”。
克里说，事实上,人们认为到处都是药店的印象被夸大了。在Walgreens或Rite Aid药店周围1.5 英里以内仅仅只有16%比例有便利店在经营。
然而, 一家位于俄亥俄州哥伦布市的市场研究机构——零售展望上月公布了一份报告的观点不尽相同。报告认为2001年药店的强劲销售并没有带来强劲的盈利，并预测在未来五年，由于剧烈的竞争，销售和盈利都将下降。
并非所有的开发者都表示关注这种建设热潮。社区和邻里购物中心的一个主要的开发者Mamaroneck公司的董事长伯拿 J ·罗森谢恩，在纽约总部表示这对于郊区市场可能会面临问题，但是市区不受影响。这家公司在纽约的一些区镇发展专业药店，最近为Walgreens和CVS建成独立门店，他们表示今后一年在区镇将新建3-4家药店。
罗森谢恩说，在区镇的发展步伐由于缺少合适的网点将放缓，倒不是因为过度建设。“对满意的连锁药店的建店位置的争夺将越发厉害” 他说。
“在这个行业，大多数的购并已经发生过了,” Walgreen连锁药店的保雷Polzin说,他同时补充美国联邦贸易委员会将密切关注这种进一步的合并行为。
连锁药店行业的购并潮在90年代后期涌起，当时CVS公司收购了Revco药店，Rite Aid收购了Thrifty PayLess连锁店。联邦政府在1996年阻止了Rite Aid and Revco之间的兼并案,出于竞争垄断的担心。
最近, 吉恩·考图集团从爱达荷州的艾伯特公司手中收购了拥有80家Osco连锁药店。这次二月收购耗资2.4亿美元，目前已经重组完成，这些连锁店大多位于波士顿地区, 名为小河药店。
但是就算又一轮合并正在兴起，并不是所有的购物中心开发者都担心这一点。罗森谢恩说：“不用担心,并购就是强者压倒弱者，长远来说它可能是件好事。”
（作者：Donna Mitchell 唐纳·米切尔，联商网编译）
