*本文详细介绍了美国便利店产业的整体发展现状和趋势，美国便利店产业已连续三年利润持续下滑，便利店的基本经营模式正在经受冲击，为了在竞争下维持生存，零售商正在努力改变他们的经营模式并竭力控制费用。
一. 综述
这是乐观的看法,但是2002年的形势原本会更糟。
如果你持这种观点，认为该产业过去处于衰退的状态或者现在仍然处于衰退的状态, 那么今年的报告带来的不全是这种低落的情绪(与上年相比，该产业依然在衰退的经济环境下生存)。但是只是以防万一，当你阅读美国便利店协会（National Association of Convenience Stores）的2003年产业形势报告（2003 State of the Industry Report）的重点内容的时候，你手边可能需要有一张纸巾。
去年的形势并不乐观。税前利润继续下滑，下降24.3%，利润额为26.15亿美元。这是在1999年达到五年最高利润47.74亿美元以后连续三年利润下降。这使得总的财政清偿能力下降，而同时上升的劳动成本给经营费用带来了压力。
随之而来的结果是2002年便利店产业的零售增长率没有超过总零售销售额，与美国劳动部（the U.S. Department of Labor）发布的消费者物价指数相对，这是六年来的第一次。而这张王牌: 基本的便利店经营模式正在经受冲击。这两个基础业务：发动机燃料和烟草正在迅速转而采用新的零售方式。
为了在竞争条件下维持生存力，零售商将必须改变他们的经营模式并竭力控制费用，Hank Armour说道, 他是NACS董事会主席，而且是华盛顿州奥林匹亚West Star 公司的董事长兼首席执行官。他针对该产业发表了演讲，透露了5月20–22在芝加哥举行的NACS SOI与CSP（便利店与石油网）合作的高级会议上所推出的2002年度总结。
2002年末的到来并没有标志着便利店产业销售额和利润减速增长这种状况的结束。该产业显示出税前利润下降24.3%，同时也没有逃脱每家商店更大的下降率27.9%。
税前利润下降的同时，经营费用却在上升。总财政清偿能力继续下降，这是其连续第二年的下降，给产业供货商施加了压力并增加了支出项目。
所有便利店的主要商品种类的销售都有所下降，同时汽油的品牌价值正在减小。这就是美国便利店协会（the National Association of Convenience Store）的2003年出产业形势（2003 State of the Industry）(NACS SOI)报告关于商店的预告内容。
认为该产业只是有一点衰退趋势就象把大峡谷比作洞穴。这个产业陷入了很深的困境。我们在这里讨论的是大问题。
然而现在，你应该振作一下了，在这次衰退中也涌现出了一些公司。其他零售形式也不是进展地很好 (当然，可能会好一点)。2002年美国总零售销售额增长了3.3%, 食品杂货店和折扣百货商店销售额都显示出小于2%的增长率。另一方面，NACS SOI指出仓储式会员店和超级商店继续收报了两位数的增长，这是连续第六年出现这种情况，增长了17%。药店也经历了另一个发展良好的年度，增长了8.4%。这些都为陷入困境的商店形式提供了发展的空间。
二. 让大树发展成森林
我知道你以前曾多次听说过，那让我们再重述在所有这些状况中最显而易见的事实(我知道是因为在所有这些产业会议的时候我坐在你的旁边，在这些会议上这已经被提起过无数次了):“基本的经营模式必须改变。”
在过去的两年中，作为NACS的总裁，当Hank Armour在国家和世界旅行的时候，他讲述关于这方面内容的次数比他与他的妻子说晚安的次数还要多。
现在提出的是以前从未提及的建议: 如果你不愿意或不会进行必要的改变，你将会失败。出于选择或出于强迫，在这个产业中将产生更多的失败者。在初步浏览NACS SOI报告之后，大多数分析家认为2002年排名最后的商家(按税前利润排名)中的大多数将不会出现在2003年末。不要认为他们的业绩非常不好—这个集团在每家商店损失24,559美元。他们的钱最好在别处投资。事实上，这些资金也许会在别的领域得以投资。2002年，NACS SOI调查对象中商店关闭或出售的数量占7.4%，与1990年该产业衰退时期所公布的较高的数字相符。
NACS SOI报告说明： “在利润下降的三年之后，当我们看到无法找到竞争方式的经营者退出这项业务时，这并不会感到惊奇。”这无疑转变为一件好事，因为该产业必须摆脱没有业绩的商店。“为了在竞争条件下维持生存力，我们必须清除表现不佳的资产，”Armour说道。“我们必须摆脱债务水平，我们必须减少成本。”
在NACS SOI报告中，成本在几个方面显示出上升的趋势。劳动成本(占毛利的百分比) 达到了四年来的最高点42.3%，这是更高的工资产生的结果，更加增加了对于赢利要求的压力。2002年，平均工资，包括商店经理的平均每小时的工资增加了38美分，增至9.66美元。
当谈及劳动力时，我们所需要做的是 “提高生产力”，Armour说道，“因为我们将无法减少劳动成本。”保险费用和商店租金也都增加了。保险费用有明显的上升，从2001年的0.4%上升至2002年的0.9%。NACS SOI报告显示自从2001年9月11日以来美国保险费用急剧上升。2002年，商店租金上升了3个百分点，占总毛利的7.1%，在五年中这是第一次打破7%的界线。2002年，新开张商店的租金暴涨将近20%，达到了每月10,494 美元。新商店租金上涨的原因可以归结为更高的投资成本，因为每家新商店的投资同样也增加了。
2002年，从自营公司拥有商店转变为自营公司租借商店，这标志着财政战略的一个转变。
每家新的市内商店的投资最终打破了2000000美元的里程碑，达到了2210000美元，比2001年的1830000美元有所上升。上升幅度为12%。乡镇商店投资减少，这是过去六年以来第一次出现这样的情况，减少至2002年的1360000美元，比2001年的1540000有所下降，下降幅度为13%。这种投资似乎预示着以前集中于城市商店的投资战略的变化。2002年商店重建也利用较少的资金，非常类似于一种快速且简单的重建方式。
在成本等式中，该产业确实较好的控制了一般管理费用，2002年下降至四年来的最低点12.5%。然后是信用卡费用，就这项需要努力去控制的费用而言，它无疑给连锁商店的经营者带来了巨大的压力。2002年，作为一项费用项目，它占毛利的4.8%，从2001年的5%确实有所下降，2001年是NACS SOI对这项费用进行分析的第一年。
“该产业不再是同质的；它已经完全分化。”
—Teri Richman
NACS
三. 孤单的经营者
预计在明年的NACS SOI报告中，单一商店经营者将接受他们自己的统计数据。随着更多的单一商店经营者被贸易产业（Trade Dimensions）认可，商店数量不断地进行重新调整，贸易产业（Trade Dimensions）是官方的产业内商店数量的统计者。2003年1月这个数字增长至132,424，其中84,211家商店经营着1–10家分店(占63.6%)。
问题是NACS SOI报导调查对象并没有反映出这种情况；因为所有的产业平均数都不是根据以上数字得出的，NACS 官员认为它使这个数据产生偏差。今年完成这项调查的商店中仅有279家商店是1–10家分店的经营者(占1.2%)。
在2003年的NACS SOI报告中说明如下：“应该指出的是该产业由大量独立的单一商店经营者组成，对反映这大块部门的调查结果的统计将趋向于降低商店的平均数据。”2004年的报告应该对这个问题进行分类，使相似公司之间的比较分析更加精确，Teri Richman说, 她是NACS的高级副总裁，负责调研和交流。
“该产业不再是同质的，”Richman说。“它已经完全分化。你无法在任何地方找到 ‘平均数’。”这是一个大型产业，当你把单一商店经营者抽离出来的时候，这个数据将发生剧烈的变化，单一商店的店内销售额仅比SOI调查对象的销售额少200,000美元。
2002年单一商店经营者总体状况显示店内销售额为651,817美元，相比 SOI调查对象的总销售额为851,000美元。单一商店经营者每年销售汽油的加仑数几乎是SOI调查对象的一半，分别为796,800和1，300，000。在单一商店经营者中销售燃料的仅占56%，而相比之下，SOI的调查对象为81%。
当然，销售点的扫描数据或许最能说明这些区别。单一商店经营者仅有27%的记录扫描数据，相比，SOI的调查对象为76%。单一商店经营者占优势之处为洗车服务，根据公布的数据，其中的8%拥有洗车处，而相比而言，SOI的调查对象仅占5%。
单一商店的衡量标准需要进行区分，因为他们与其他经营者完全不同，Richman说道。“你必须确定进行比较之处，”她说。“当他们也进入贸易产业（Trade Dimensions）数据库中的连锁商店的定义时，产业结构完全不一样了。”
2004年，NACS将寻找更多相似的公司进行比较以提供更准确的基准数据。2004的方法论也将包括年度同店比较指数组和产业典型的创建。同时也将获取企业资产负债表数据，如果完全可行的话，将通过电子方式获取这些数据 。
