*美国2003年最受尊敬的十大公司
1.沃尔玛；2.西南航空；3. Berkshire Hathaway(保险、投资公司)；4.戴尔电脑；5.通用电器；6.强生；7.微软；8.联邦快递；9.星巴克；10.宝洁。
位于美国阿肯色州本顿维尔的沃尔玛没有走向世界，是世界走向了本顿维尔。无论你是媒体大亨还是玩具大王，或者是软件先锋，租车从沃尔顿林荫大道上向北驶，经过Smokin’ Joe’s Ribhouse和Lube N’ Go机油站，最后到达标明供货商字样的停车位。别指望会有一个欢迎宴会等着你。你只能独自进入一个已经很拥挤的等候室，找个座位坐下来，这是机动车辆接待部门。长途跋涉感到口渴了？后面就有可乐机。想要咖啡？请朝箱子里投10美分。要是没零钱，那边有找零钱机。
迎接你的是一位年轻的采购员。他的薪水远比你的少，他的头衔也不如你有名，但他掌握的预算却约有10亿美元。他示意你走进一个7X10英尺的兰色小间，一盏荧光灯，一张桌子，墙上挂着山姆-沃尔顿的照片。于是，年轻的采购员用他一贯的彬彬有礼问：迪斯尼怎么能帮助沃尔玛？
沃尔玛的采购量最大
公司名称 沃尔玛对其的采购量占其销售总额的百分比
Tandy Brands Accessories（服饰） 39%
高乐氏（清洁剂生产商） 23%
露华浓（Revlon，化妆品） 20%
RJR烟草 20%
宝洁公司 17%
沃尔玛的销售量最高
产品 * 沃尔玛在美国的市场份额
狗食品 36%
一次性尿片 32%
摄影胶卷 30%
牙膏 26%
止痛药 21%
*为所有食品、药品等大众消费品的总销售额
各时代的巨头公司
沃尔玛在美国经济中所占份额并不是有史以来最高的，但4年后就会如此，如果继续按现在这个势头发展的话。
年份 公司名称 在国民生产总值中所占百分比
1917 美国钢铁 2.8%
1932 A&P （零售公司） 1.5%
1955 GM （通用汽车公司） 3.0%
1983 Sears （西尔斯百货） 1.0%
1990 IBM （国际商用机器公司） 1.2%
2002 Wal-Mart （沃尔玛） 2.3%
如果你是迪斯尼公司的一位经理，你以前肯定来过这儿。你的公司向沃尔玛兜售过电影、小熊维尼和许多其它商品。但当沃尔玛采购员想知道，迪斯尼是否同意制作一个以沃尔玛和迪斯尼卡通形象为主角的短片——你知道的，就是激励沃尔玛员工的啦啦歌或用来在沃尔玛店内电视网播放的东西——你肯定会说不：迪斯尼主角是不允许作这么赤裸的商业交易的。好吧，就这样。梦工厂创始人Jeffrey Katzenberg也在这儿，他的梦工厂可是用怪物史瑞克为沃尔玛做了一个最好的短片。
不仅史瑞克短片非常轰动，就连Katzenberg本人花在本顿维尔的时间都比任何人想象的多。“在过去45天里，我三次到这儿来，”他最近证实说。“我无法说出，自己是多么尊敬和热爱沃尔玛那种简单而纯粹的效率……他们给我这么一个机会，我都有点受宠若惊了。”如果这些话还不能令你信服，那是因为你没看到Katzenberg为沃尔玛制作的啦啦歌。
像Katzenberg这样重要的大牌制作人兴奋的接下沃尔玛这档活儿，这也许会让同行们看不起。不过，当2001年沃尔玛在店内竖的绿色怪物招牌让史瑞克成为当年最畅销的DVD时，没人再嘲笑Katzenberg了。“Jeffrey Katzenberg抓住了对手没想到的商机，”被誉为“DVD之父”的华纳家庭娱乐公司前任主席Warren Lieberfarb说，“沃尔玛是好莱坞在世界上最大的销售窗口。”
所以，你瞧，现在有两种类型的经理人：一种学会了照沃尔玛运作规则经营，另一种则还没能找到如何回答沃尔玛啦啦歌短片结束时的问题：“谁才是第一位？”
“当然是顾客！永远都是！”
在沃尔玛41年历史中的大部分时间，美国公司都拒绝承认沃尔玛是它们中的一份子。沃尔玛来自无名小镇，是乡巴佬，杰西大叔捡回来的东西——更糟的是，它是一个折扣商店。不过现在沃尔玛可发生了脱胎换骨的变化。它是《财富》杂志评选出的最受尊敬的公司，第一次成为世界上最大的公司——它取代了埃克森美孚石油公司——去年的《财富》世界500强榜首。你会说，沃尔玛最终成为了美国公司的一份子。更准确些，可以说美国公司是沃尔玛的一份子。
为了了解沃尔玛惊人的发展状况，你必须理解一个大公司——即创始人山姆-沃尔顿1992年去世时的沃尔玛，那时它的规模只有现在的五分之一——和一个开创了全新“大”概念的公司之间的区别。如果像“沃尔玛的销售额超过2400亿美元或它的员工有130万名”这样常规的计量法无法帮助你理解的话，以下事实对你可能会有帮助：
沃尔玛去年秋天某一个营业日进帐14亿2千万美元——比36个国家的国内生产总值还多。
在美国21个州里，沃尔玛的雇员最多——比美国军队的士兵还多。
沃尔玛计划今年的扩张规模相当于——一个陶氏化学公司，一个百事可乐公司，一个微软或一个洛克希德马丁公司（航空制造商）。
要是把沃尔玛每年由于偷窃而损失的20亿美元加起来组成一家公司的话，它在《财富》杂志世界1000强上都能排在694位。
这一切对沃尔玛一向低调的首席执行官Lee Scott而言，不过证明了他经营的是世界上最强大的公司。而对美国公司来说它的意义更鼓舞人心。举例来说，它说明沃尔玛不仅是迪斯尼的最大客户，还是宝洁公司、Kraft’s、露华浓和吉列、Campbell Soup’s、RJR烟草以及一系列美国最出名的品牌制造商的最大客户。它进一步说明，沃尔玛不仅是全美最大的DVD经销商，还是最大的食品杂货、玩具、手枪、钻石、CD、服饰、狗食、清洁剂、珠宝、运动产品、游戏机、袜子、被褥和牙膏经销商，更不用说沃尔玛还是最大的胶卷冲洗商、眼镜商、能源消耗者和房地产开发商。最终，这说明了美国各行各业真正的市场中心不再是好莱坞或辛辛那提或纽约了，而落在了阿肯色西北部的山区小镇上。
如果这不够真实的话，那是因为你还没有参观消费品制造厂商Newell Rubbermaid公司在本顿维尔新建的办公室，距离沃尔玛总部驾车只要一分钟。两百家公司的代表处在这儿形成了一个环状，被人称作“Vendorville”。Newell公司负责沃尔玛销售的50名员工就在这儿办公。“这儿的一切都像沃尔玛一样，”一位经理说。他说得很对，地毯和沃尔玛总部的一样，一样廉价的小隔间。第一层“简直是沃尔玛商店的复制版本”，展示Newell公司生产的玻璃器具、Sharpie钢笔、垃圾箱、Levelor blinds等商品。楼上，山姆-沃尔顿的照片和格言悬挂在墙上，就连常用的日历都给“沃尔玛时间”让了路：第九周是说已经进入沃尔玛公司本财政年度的第九周。“你要成为自己的客户，”主人解释说。
Newell的举动源自一个数字：15，它15%的收入都是通过沃尔玛的销售获得的。这个数字也解释了为什么Newell首席执行官Joe Galli每年要花四个星期参观沃尔玛商店，为什么没有沃尔玛的参与，Newell就很少设计并推出新产品，为什么区域总裁Steven Scheyer会给每位新员工发一份山姆-沃尔顿的自传。（它还解释了为什么从纽约到小石城没有直航飞机，每天却都有两个航班从LaGuardia到本顿维尔）。“我们和这些人一起生活，”Scheyer说。“人们集中关注的是‘什么样的Sharpie钢笔最适合沃尔玛，什么是最适合沃尔玛的壁橱，什么是适合的手推童车？” 怪不得斯德哥尔摩综合症（指被绑架的人质认同并同情劫持者的现象）会成为某些公司的病症。“最初人们是有反抗的，但随后就屈服了，最终投向另一边（沃尔玛），”TradeMarketing顾问Steve Cleere说。“他们的思考方法不像是知名品牌公司的人，倒和沃尔玛人一样，当然他们也必须这么做。”
沃尔玛的思考方法从来都不神秘：以尽可能低的成本购进产品，以超低的价格出售给顾客赚取利润，然后看着人们疯狂的抢购每一样商品。（那些认为沃尔玛被帐本盈亏底线困住了的批评家弄错了一件事：沃尔玛着迷的是以消费者的底线出售，并获得利润的顶线。）他们要求供货商以最低的价格、最好的周期发货。“这甚至没有任何商量的余地，”协助厂商向大零售商兜售商品的Silvermine咨询公司的Paul Kelly说。“没人敢以有大幅虚头的价格走进沃尔玛。”喜欢擅涨价格的商家，要看运气了：有时候沃尔玛干脆以老价格付款。Joe Galli告诉部下们，“涨价的时代早过了。”
系统的向生产商施加“价格优势”，并向消费者兜售商品，沃尔玛以此掀起了经济界的沃尔玛效应。经济学家称赞沃尔玛的“每日平价”策略为“每日低通涨”做出了贡献，就是说所有的美国人——即使是Whirl-Mart成员（一个在超市推着空购物车默默进行反抗的群体）也在不知不觉中从沃尔玛身上受益。此外，麦肯锡咨询公司一份2002年的报告显示，1995到1999年美国生产力增长的八分之一要归功于沃尔玛。“加起来算的话，” 投资大师巴菲特（Warren Buffett）说，“沃尔玛是我所能想到的对保持美国公众金融健康发展贡献最大的机构。”根据他的速算结果，沃尔玛每年为美国金融的贡献为100亿美元。
