Walgreens是美国的一家主要连锁药店，在经济低迷的形势下，依然保持了较好的销售增长，同时，在许多方面，Walgreens正在从传统的药店转变成一家小型的沃尔玛，它增加了大量便利商品品种，包括食品、季节性商品、礼品等，将大型超级市场的高周转率与药店的便利性进行相结合。
变化无常的政治事件加剧了经济的不稳定性，消费者基本上紧缩了他们的钱包。整个零售业几乎都在缓慢地发展，而一些零售商，如Sears, Roebuck and Co.以及 JCPenney 今年春季的同店销售额骤然下跌。甚至象沃尔玛、Target和Costco这样的超级商场也只能保持较低的销售额增长，而业务中无足轻重的业务的销售额和利润也急剧下降。
而发展良好的商店屈指可数。其中包括高折扣综合药店Fred’s、美元商店如Dollar General和Family Dollar; 以及国内最主要的连锁药店Walgreens。
在这种困难的经济形势下，与其它零售形式相比，大多数连锁药店的业务蒸蒸日上，而值得注意的是Walgreens胜过所有的商店。当顾客把高价商品、奢侈品和其它无关紧要的商品拒之门外的时候，而购买处方药、购买治疗头痛的阿司匹林或购买贺年卡的行程却不能延迟。在经济低弥时期，连锁药店从这些消费行为中获利。
Walgreens最近在处方药销售量上超过了它的最大的直接竞争者CVS。由于它的技术上先进的系统，它可能将会继续成为竞争者中的佼佼者。"他们主要不是因为拥有惊人的技术"，一家技术供应商说道， "但是一旦他们决定了一个方向，他们会真正地尽力成为最好的。他们可以真正地对他们的每家商店内所发生的一切进行最有效的管理，同时可能非常了解他们的顾客以及任何一家国内贸易商。"
根据George Rosenbaum的说法，他是总部设在芝加哥的市场调查公司Leo J. Shapiro & Associates的首席执行官, Walgreens在这个低弥的经济形势下进行了理想的定位，他说道，消费者害怕把大量的时间花费在大型综合超市和折扣商店，担心他们会花费太多的钱。"而对于较小型的购物行为，Target 或沃尔玛有很多工作要做"，他说道。"涌向折扣商店、停车、逛超级商店，这对只值10美元或12美元的购物行为来说是不值得的。Walgreens 将更加方便，同时提供大量产品品种使它成为可选择购物的商店。"
同时该公司已经形成了便利的因素，摆放了交通产品，如食品、小吃、礼物和季节性产品，同时向他们提供全面的服务。在去年，传统的医药产品，如牙齿护理产品、化妆品、和头发护理产品已经转移到了商店后部的最远处，为新的和增加的品种腾出空间, 而该公司大胆地对它的主要产品区域进行细分以迎合不断变化的购物趋势。
在许多方面，Walgreens正在从传统的药店转变成一家小型的沃尔玛，它提供大多数品种的便利选择，商店的前端迅速变得无法与日用商品零售商进行区别。同时它也拥有技术和营销的知识使其跟上潮流趋势并根据季节变化调整产品品种。公司的营销计划非常快速，大多数季节产品即将售完的时候公司便进入下一个季节性活动。甚至是在今年稍微有点令人失望的复活节，Walgreens 把大多数剩余的存货在复活节的两天时间内清空并在一周内重新储存母亲节和春季野外活动用品。在销售状况良好的万圣节前夕和圣诞节，它的营业额甚至增长得更加快速。
沃尔玛因素
Walgreens将不会与沃尔玛直接竞争，但是这并不意味着它对这个超级零售商一无所知。新任命的董事长兼首席执行官David Bernauer讲述了关于价格和便利性以及选择品种的一套价值方案。Bernauer说道，食品不是特别赢利的产品，但是它使购物行为对这些购物者更具有吸引力，他们认为如果只是为了购买一种处方药或购买贺年卡，这样的购物行程太无趣。
Shapiro’s Rosenbaum补充了这个观点，说道，"心理学认为，为你所需要的一件产品而进行购物是无趣的。我们认为这是麻烦的事情。如果你可以一次满足许多需求，同时只花费非常小数量的钱，那么购物行程以及对零售商的满意度将会急速上升。"
Walgreens在过去的两或三年时间内非常明确地把焦点集中在它的产品供应方面。它定期增加每日食品以及其它消费品来吸引购物者，通常定价合理，同时它也提供非常便宜的即兴购买产品。最近，它增加了3.99美元的试映DVD和VHS 电影的产品品种，每天或每两天更新种类。它出售大量的CD-R和CD-RW 媒体，它们的价格与Best Buy或其它电子产品连锁店的价格相同。它引进了"适合看电影食用"的糖果, 象Mike & Ike, Raisinets, Whoppers 以及其它来补充电影产品，而且最近它正在促销Wonder面包，两块面包1.50美元以及79美分的两升瓶装百事可乐产品，这与其它竞争者相比是非常具竞争性的价格。
靠近内部通道，该连锁店摆放了基本的冷冻产品，包括橙汁、咸肉、即食三明治、冰淇淋、冷冻比萨、电视食品和新鲜的水果。同时还包括大量的便利食品，如午餐食品和饼干/奶酪小吃，目的是为了提供儿童的午餐。
同时，Walgreens增加了较少价格竞争的产品种类。在食品种类方面，包括养身酒类和饮料，这两种产品有他们自己各自的市场，以及无糖糖果和超值口香糖，如亮白牙齿和无糖的产品，这些产品也已经摆脱了完全糖果和薄荷/口香糖成分。
另外，它每周的广告传单增加，同时它减轻了优惠券制作者的工作，一张优惠券适用于本周内所有的特殊活动。例如，今年它的母亲节的广告单总共是36页，而它的复活节的广告单几乎比它大一倍。
Bernauer最近在商业周刊的访谈中透露了Walgreens的战略。他说道，其它连锁药店是主要的竞争者，但是"当你考虑我们的竞争对象是谁的时候，很坦白地讲，我们更多地认为竞争者是一些食品和超级零售商，而不是药店。而我们的业务和他们的业务的区别在于我们可以提供便利。如果人们不购买处方药的话，正好在八分钟内进出我们的商店并回到他们的车上。如果要购买处方药的话，则用时十分钟。"
营销优势
其它连锁药店可能更具吸引力，更方便购物，甚至有更好的现货状态, 但是没有一家药店能在它的店内摆放如此多的商品并能向购物者提供更加快速变化的产品。Walgreens是一家季节性的超级商店，从一项活动到另一项活动并跟随潮流的变化，它看上去比典型的药店更象沃尔玛商店。
它大胆地进入了种族贺年卡市场—向拉丁美洲人、非洲美国人甚至是亚洲人提供各式各样的贺卡，几乎跟Target和沃尔玛这样的市场领先者做得一样好。它加入了它自己的一些窍门: 今年，它在贺年卡部门中增加了礼品卡项目，销售来自一些零售商的礼品卡，如Toys "R" Us, Borders, Best Buy, AMC theaters, Chili’s, Red Lobster, Macaroni Grill, Blockbuster, Shell Oil 和AT&T cellular, 以及它自己的礼品卡和电话卡。
该连锁店细分它的糖果和小吃成分以吸引关注健康的购物者, 它的超值口香糖和薄荷品种是行业中的领先者。
在电子产品方面，该公司迅速增加了流行产品的品种。例如，它最近在它的A/V和照相产品中新增了DVD播放机和数码照相机，同时它的电话产品的特色比以前更加丰富。它还增加了13英寸彩色电视机、微型立体音响系列和其它稀有的或者在大多数连锁药店都没有的产品。最近，它在DVD软件内新增了最新限量发行的程序。
Walgreens还把家用器皿产品等放在商店的前面，同时削减它的一些主要产品，如咖啡调制器、搅拌器、烹饪用具和小配件，使之成为销售最快的商品单元。
在夏季，它新增了烤架、室外椅子、烧烤用品、大量的房间用和窗式风扇、水中玩具和为海滩活动准备的60罐组合软冷饮。
制药业优势
Walgreens每天填写大约100万张处方。它的系统，特别是在自动服务领域，达到了国内技术领先水平。此外，它拥有3,000家免下车药房，占药房总数的大约30%
Bernauer 高度赞扬公司的房地产战略，声称它拥有行业内最好的地段。在制药技术实力方面，公司在聘用最好的药剂师方面拥有相对较强的地位，这些因素加在一起形成了一个良性循环，Bernauer 说道，因为公司赚了更多的钱，并且可以支付更好的地段的费用，然后产生更多的处方药的销售。同时也将产生更多的商店前端销售额、更多的非处方药购买以及迅速增长的销售额和利润。
在不久的将来，制药将仍然是增长性行业。人口正在老化，同时将对医药商店有越来越多的需求。而人口老化也意味着消费者日益重视便利性，因为稍老的购物者不愿意穿过200,000 平方英尺的零售区域来购买少量的产品。同时，Walgreens和这些零售商提供比大多数便利店更吸引人的产品种类。
这使得Walgreens两全其美: 超型市场零售商的高周转率以及较高的利润，较高的收益率以及甚至在困难的经济形势下较强的发展能力。(联商网编译 PETE HISEY)
