10.商品企划优化
－不同的解决途径
商品企划是驱动零售前进的车轮，如果对这一部分进行优化，那就是真正将公司价值提升到一个新的水平。不幸的是，商品企划优化是一个要承受巨大压力的议题，无论用多少方法都不为过。有多少个优化软件及服务提供商涉及这一计划，就有多少个公司曾经被搞得一头雾水。
Profit Logic 公司(网址：www.profitlogic.com )从利润的角度来解决商品企划优化问题。“我们认为，商品企划优化应该围绕采购、配货和定价等核心议题展开，”公司总裁Scott Friend说。关于采购，程序包对以下这样一些议题做出解答：每个店铺的采购数量，颜色范围，定价和促销策略等等。关于配货，程序包考虑如何计划和实施对店铺和配送中心的旺季前和旺季中配货，和以店铺为基地监测最佳的商品企划表现。关于定价，Profit Logic解决方案考虑旺季表现与计划之间是否相符，以及降价和促销。
Manugistics Group（网址：www.manugistics.com）认为应对整个企业进行优化。该公司计划推出商品企划优化方案。Manugistics说，通过对Vendavor公司的方案的价格和执行职能进行补充，就可以解决商品企划优化问题。Vendavor应用程序对定价和交易进行优化，具有分析和报告功能。配合整个Manugistic程序包一起使用，就提出了一个独一无二的商品企划优化方案。
对于全部的需求链优化活动来说，选择单项优势应用软件系统（best of breed，又称“最佳血统”应用软件，指经过长时期精心培育、发展而推出的、在某一功能领域集成的，既在某某一个方面有优于ERP的特长，又有很强的独立性的软件。如APS、SCM、CRM等新型软件系统。）是很重要的。但是，即便是单项优势应用软件，也只有在整个经营环境充分整合的情况下，才起作用。整合正是Retek解决方案成功的关键因素。以商品企划优化为基础的Retek 10程序组，就是围绕SeeBeyond公司（网址：www.seebeyond.com）的企业应用程序集成进行紧密的整合。A&P和Stokes Furniture等用户都是围绕这个产品开展雄心勃勃的商品企划优化计划的。
JDA（网址：www.JDA.com）是另一家经验丰富的商品企划优化方案提供商。公司就是依靠购买单项优势应用软件产品，然后将它们整合到核心系统中发展起来的，他们还打算继续这么干。在最近召开的JDA用户会议上，公司展示了其Portfolio 2003软件的整合能力。JDA保证说，新版Portfolio能够整合2003年新推出的所有应用软件。和公司签订了维护合同的客户可以免费升级Portfolio软件。
Marketmax公司（网址：www.marketmax.com）专注于分类和利润领域。通过集成规划，Marketmax程序组允许不同职能部门的经理们以他们认为有意义的不同方式来看待数据。整个企业内的基础数据都是一样的，因此不同的部门对于相同的信息，会产生自己不同的看法。
“我们给零售商带来有实用的用户界面的强力数据分析产品，”Marketmax公司总裁Lori Schaefer说，“我们假设在软件安装之前，已经有一个好的经营计划到位了。”
11.存货优化
－最大的问题
存货放在那里到卖出去总有一段时间。放得太久了，就降价处理，买一送一，或把它们捐给慈善机构。等到存货动不了的时候，零售商就无法生存下去了。但是我们又需要存货以满足顾客的需要。好的采购员和店铺经理凭借经验和数据表的帮忙，可以将存货问题处理得很好。但是，在今天这样一个快节奏的社会中要做好零售，最好的解决方案就是使你实现最佳存货水平的方案。
“存货优化是最大的问题，”Non-Stop Solutions的首席科学家凯尔文·李说，“在一些零售企业，店铺经理根本脱不开身，因为他们有一半的时间用于采购。而零售商希望他们的店铺经理能够在楼面上。存货最优正是要解决这部分问题。”
存货优化是个棘手问题，需要慎重对待，因为不同商品单元的购买特性之间存在许多差异，而且不是所有的购买特性都可以用单独的一个算法就能处理。“我们不单凭一个预测模式来处理所有的情况，”李说，“对于不同类型的产品，我们有不同的解决方案。”
如果店铺经理们能够克制住凌驾于系统之上的冲动（根据大多数专家的说法，这是优化失败的一个常见原因），存货优化工具能够减少甚至完全消除正常的存货波动。李说：“常规的情况是，存货有时候突然全部清空，有时候又突然一下子变得过多。”
另一家关注存货优化的GERS公司（www.gers.com）在他们的几个应用程序中提供了优化工具。PLANalyst销售规划解决方案中有预测和分析工具，以帮助改进机械化的或为纳入管理的流程。诸如图解式绩效分析、自动计划平衡和呆滞存货分析等交互式假定方案可以帮助零售商为可能发生的零售事件做出提前反应。有了这个工具，订货过多或不足的情况就极少发生了。
本部在新英格兰州的一个售卖Cingular Wireless公司（美国第二大无线通信公司。该公司致力于提供创新的数据和语音服务。）.的产品和服务的连锁American Wireless Stores（美国无线商店）就采用了PLANalyst软件系统以期通过存货优化促进店铺业绩增长。无线通信公司American Cellular（美国蜂窝）首席执行官Douglas W. George说，如果他的商店雇员花在存货管理上的时间能够少一点的话，他就可以随自己喜欢，多开店铺。Kitchen Etc.（厨房用品）总裁Bob Camp也对存货优化持同样的观点，他使用的是JDA的E3产品。
IBM预计在今年晚些时候推出新的存货管理工具。它的苏黎世实验室正在开发这些工具。一份来自该实验室的公开出版的报告说：“虽然大多数ERP系统接纳各种各样的存货政策和补货策略，但是这些系统并不会自动地建立这些政策。作为本项目的一部分，我们正在开发AIM工具（Advanced Inventory Manager，高级存货经理），该工具通过分析存货，给产品分类并计算某个仓库中每一个产品的缓冲库存水平、再订购点和批量大小。”
Retek，Marketmax，IMI和i2正在研究种种包含优化工具的存货管理策略。
