印度尽快将于本月(译者注:7月)允许全球网络零售商(比如亚马逊)销售自营商品,在印度这个全球最大、价格敏感性最强的零售市场,阻碍市场竞争的因素将减少。
这项决定将被写进预算案中或者与后者同时公布。这是刚宣誓就职的纳伦德拉·莫迪总理所发出的第一个实际的经济改革信号。
四位参与政府讨论的人士对媒体表示,官方相信一个更稳健的网络零售业将拉动生产和消费,促进连续两年增长率低于5%的经济体实现复苏,而这也是自20世纪80年代后期以来,以低于平均水平增长持续时间最长的时期。
政府的一位高级官员称,对于电子商务(公司)来说,“大部分利益相关者对FDI(外商直接投资)持支持态度”,“我们已经打算把它完全放开”。
行业调查显示,电子商务对印度经济的贡献率将从现在的不到1%上升到2020年的4%。
因为保密的缘故,官方大多对此事噤若寒蝉。当被问及这项决定时,印度贸易和工业部的一位发言人拒绝发表评论。
新德里从去年就一直在讨论开放这个行业(电子商务),消息人士称,这项决定即将出台。一位全球网络零售商的主管称,“印度政府第一次以这样的方式进行讨论,很显然他们对此极为重视”。两周前,他刚刚被邀请参加政府和国内外公司之间的一次会议。“他们明白,这样会帮助小企业做大做强,进而进入一个更大的市场”。
尽管莫迪所在的人民党一直对国家的多品牌零售政策持批评态度,但在对待开放电子商务市场上的提案上,人民党还是保持了默许态度。莫迪在竞选中曾经呼吁小企业不要被庞大的网络零售连锁商吓倒,在2月份的时候,他在一次小企业集会中称,“我们不应该担心这些事情,我们的孩子们已经把IT带向世界,我们必须接受这件事情”。
莫迪将最终决定投资的指导原则和外商持股上限,但是有消息称,这些规则将会更清晰,而且比外商投资连锁超市的规则更为利好。例如,这项政策的执行将不会重点集中于各个邦的自由裁量权上,但是本地采购和对供应链的投资将会是必要的。
亚马逊的一位发言人称,公司不会对尚未发生的事情做出评论,但是相信开放网络零售业将会使消费者和印度商业受益,并会促进基础设施的建设。
“这将允许我们与当地生产商合作进行产品的采购,而不是从市场上其他零售商那里运送过来,这让印度的消费者有了更贴心、更全面、更实惠的选择。”
eBay印度的一位名为Deepa Thomas的发言人称,很兴奋能有这样的机会。
消费拉动型经济增长
有消息称,负责草拟FDI规则的工业部最近与包括亚马逊、谷歌、eBay等公司和印度电商Flipkart碰头并最终敲定了投资的指导方针。
全球网络零售商,像亚马逊和eBay,如今是被禁止出售自营产品的,必须从第三方采购。他们自己的购物平台则充斥着外来供给商。
政府可能会终止这项禁令,为全球零售商引进自己强大的供应链、进而带来更廉价的商品进入印度而扫清障碍,而这些也将可能促进消费,并使小商贩们受益。
那些有政治影响力的小商贩们向来反对任何形式的零售业FDI,害怕他们会因此在强大的国际竞争对手面前失去机会。
印度人民党也反对这样的投资,但消息人士称政府支持网络零售业的扩张,因为全球电商企业将仍然不得不依赖小商贩们招徕顾客。
工业部官方的说法是,对FDI开放网络零售业务也被广泛认为能够消除第三方中介的存在,可以节约交易成本,降低管理费用,减少存货和雇佣成本。
莫迪刚于上月在这个亚洲第三大经济体的议会中以绝对多数通过当选总理,这在30年之内还是第一次。他想重新树立国内外投资者的信心,使经济走出颓势。
当前政府规制的不确定性,阻碍了外国连锁超市在印度开设分店。至今为止,只有英国的乐购宣布了对印度的投资计划。
本土网络零售商的救命稻草?
根据一份来自Digital–Commerce的报告,电子商务在印度以每年34%的复合增长率快速扩张。如今,在线旅游业务在其电子商务交易中占了七成。市场研究机构Forrester称,去年在线零售额16亿美元。据咨询机构Technopak预测,到2021年,这一数字将会增加到760亿美元。相比于印度的情况,中国今年的电子商务销售额预计将超过1800亿美元。
这项政策如果得以通过,不仅为外国零售商在印度的扩张打开方便之门,而且还让本土网络销售商更轻易得到他们希望的外国资本。这些公司将尽力争夺印度网络零售市场的更大份额,包括印度最大的电子商务零售商Flipkart、在线市场平台Flipkart和时尚用品零售商Myntra、Jabong。这些零售商都因为诉诸于广告轰炸和高额度折扣的竞争方式,以及不发达的物流网络而亏损。投资银行Allegro Advisors称,在52个已启动的电商项目(这些项目在截至2012年3年内募集到7亿美元的风险资本投资)中,只有18个能够在去年募集到后续资金。印度大部分的电子商务零售商都积极扩大规模,试图与亚马逊分庭抗礼,后者在去年进入印度市场以后降低售价,改善送货水平,并积极筹划收购零售商。
（编译:工业和信息化部国际经济技术合作中心 闫志攀）
