电子商务在非洲迎来了发展的好时期，众多企业家借机纷纷挤入该领域淘金，但鉴于非洲各国的具体情况，电子商务初创公司获得盈利的道路是漫长且曲折的。
雨果网从美国媒体“hbr”近日的报道中了解到吗，非洲近来的经济增长速度以及青年人口的增加意味着更多的企业家将到电商领域挖掘机会，而典型的方法就是，在非洲大陆再现外国的商业模式以吸引新的公司进驻。但是对于电商初创企业来说，发展起来并不是那么容易的事。
以下是作者个人的例子：我的公司于2010年推出了App store，之后还面向当地人创建了一个大型的App store，并通过这个平台获取非洲用户。我们同时还搭建了云募资平台，甚至还与美国企业拓朗半导体（Altera公司）和美国微芯科技公司合作开办了销售电子设计工具的电商网站。虽然在线交易大获成功，但我们很快意识到这条盈利之路将是漫长曲折的，总是需要资金的投入。最终，我们放弃了。
我们并不是个例。当地大型电商企业如Kalahari，广告公司InMobi以及电商分类网站Mocality都面临紧缩开支、重组和关闭的情况。在关闭一些电商网站时，跨国传媒集团Naspers注意到这对非洲的电商来说“是种悲哀的遭遇”，并将“无法收益”列为其中的原因之一。
非洲的互联网业务对西方世界来说是遥不可及的，但是非洲国家对此怀有的乐观心态却掩盖了该大陆运营商们都要面临的挑战。以下几大因素是非洲互联网业务盈利能力并不乐观的主要原因——特别是在电商领域。
用户的不信任：由于网络欺诈问题，较富裕的非洲人并未接受网购。以尼日利亚为例，网络欺诈随处可见，人们怀疑将个人信息留在网络上的安全性。虽然无法吸引来消费水平最高的用户，但互联网业务仍将为以大学生和年轻一代为主要用户的群体提供服务。为缓解这种挑战，有些公司还提供货到付款服务。
宽带费用：非洲的移动互联网业务发展迅速，人们普遍通过此方式上网。虽然通过某些电信网络可以免费登录Facebook，但在刚果通过Coursera或edX学习三小时的教育课程仍需预先缴纳50美元的费用。宽带费用的昂贵导致非洲基于视频的互联网业务开展困难，该行业领导者尼日利亚电影流媒体服务商 iROKOtv的主要收入也是来自散居在国外的人民。
物流问题：亚马逊和eBay是依赖美国邮政系统为顾客提供服务的电商大佬。比如，我在网上销售书籍，一旦客户付款后，我把书籍丢到邮局就完成此次交易了。但在非洲，由于邮政系统并不能发挥多大作用，情况就变得复杂多了，开展电商业务的成本也更高。
非洲的露天市场：非洲的“市场”随处可见，以保安人员在受雇者家门口开店铺为首。在各大城市可见露天市场、超级市场，甚至还有失业青年在交通站点做起买卖的情况。因此，电商公司必须在价格上拼过这些商业点。
分散的市场：虽然各方努力支撑非洲的电商市场，但并未达到理想效果。由于跨境支付方式、语言文化差异以及其他因素的影响，各公司需要针对不同的国家建立不同的网站，这影响了经济效益以及有效的资金分配。
教育普及率：即使所有的基础设施问题和综合问题都得到了解决，没受过教育的公民可能也无法成为电商网站的直接用户，因为他们不具备读写技能。以乍得、尼日尔和布基纳法索为例，电商初创企业在这家国家拥有的潜在顾客数量大大减少。
不过有些公司正尝试着处理这些问题。以尼日利亚电商平台Jumia为例，作为领衔业内的网络零售商，Jumia已去年11月份筹集到了1.5亿美元，获5.55亿美元的估值。其他网络公司如Konga，Olx和Souq也是依靠数百万美元的筹集资金运营起来的。
问题是，从市场占有率来看，非洲电商Jumia和其他企业可能算是成功的，但它们仍不具备很强的盈利能力。据德国RocketInternet 2014年公布的信息，Jumia的净收入为2800万美元，净损失3200万美元。
不过，非洲的电商业务还是非常有潜力的，只是这需要投入时间和精力。这片大陆上的电商领衔公司必须懂得除了推出网站之外，想要成功盈利还有很多因素需要考虑，这些因素包括：更好地与非洲大陆上不同的经济体相融合；投资邮政系统、宽带和交通网络此类基础设施建设；设立泛非洲体系以检举欺诈行为并改善非洲互联网的商业信托情况；最重要的是，提升教育的普及率。为了利用网络为业务服务，非洲的领衔电商应当将更多的注意力放在实际的商业生态系统，而非致力于增加注册的域名数量。
（编译/雨果网 陈琦）
