不管低碳水化合物饮食方式是否只是一时的流行,自有品牌产品的制造商都认为,响应消费者对低碳水化合物食品的需求是重要的,而不论这种需求会持续多久。但是,他们强调这种响应应该集中在高质量的产品上,不会影响消费者对其它自有品牌食品的接受程度。
专家指出,尽管低碳水化合物饮食方式广泛流行,有很高的消费者接受度,但是,这一趋势并不一定能够持续下去。因此,他们说,自有品牌产品的制造商在开足马力生产那些符合阿金医生的告诫和建议的产品之前,要三思而后行。
自有品牌食品的生产商和制造商是应该费心对这一狂热流行的饮食方法做出反应呢,还是把这个机会留给名牌食品公司?
“对于这一问题,我想让(自有品牌)制造商自行决定,但是,如果他们打算投资于此,他们最好快一点行动,”圣约瑟夫大学Haub商学院食品营销系教授理查德•乔治博士说,“也许从现在开始一年之后,我们就再也不会谈论低碳水化合物这个话题,也许到那个时候,我们已经转移到另外一个流行的节食方法上。”
乔治博士将消费者偏好和消费者决策比作一条有多个驶出坡道的高速公路,一个人选择了目前看起来不错的出口,但是,最后他又会回到这条高速公路上,以需求其它的出口。
“每过一段时间,人们就会驶下这条路,寻找一些新的东西,但是每次当口味和营养碰车时,总是口味占了上风,”乔治博士说,“不管是自有品牌还是名牌都想为消费者提供多种选择,但是你们应该知道,最终,消费者很有可能抛弃现在流行的东西。”
是一时的食品流行还是成为消费者永久接受的事实?
除了有机食品以上,食品杂货业的产品时尚经常是很快退潮的,比它们的拥护者预计的时间都要快。但是退潮的时间很难预测得到。
“我对未来的看法不比任何人乐观;我只是在观察消费者行为,”乔治博士说,“在口味问题上,消费者不会妥协很长时间。因此,自有品牌在涉水低碳水化合物食品之前,需要先仔细考察一下它的持久力。”
爱达荷州楠帕市的Great American Appetizers公司过去一直在生产自有品牌产品,公司正在寻求扩大它的自有品牌产品的生产。但是,首先它要对一些特别食品和节食风尚的受欢迎程度进行仔细的调研。“我们一直在探索更多的食品选择,但是我们也在仔细地调查消费者的需求以及这种需求的持续时间,”该公司负责零售销售的副总裁爱伦•迈耶说,“自有品牌有它的牢固地位,因为那些制造它们并对它们进行营销的人非常了解消费者对质量的要求,他们生产了合格的产品。”
迈耶强调,只有在评估了消费者的兴趣之后,才能提供自有品牌的低碳水化合物产品。她指出,一流的质量依然是要优先考虑的事情,以使消费者不至于动摇对其它自有品牌产品的信心。
早在现在的饮食风潮之前,Great American Appetizers公司就在提供低碳水化合物产品,还将继续这么做。但是它也承认消费者对食品口味的爱好,以及消费者需求的迅速变化。
“我们需要对市场做出及时的响应。其实,我们一直都在提供低碳水化合物产品,但是,我们的响应总是依据详细的产品测试结果,”迈耶说,“我们减少了精加工的面包和面粉的使用,我们在涂层上放了更多的种子和坚果。”
匹兹堡的提供消费策略咨询服务的McMillanDoolittle公司的高级管理人员尼尔•斯特恩说,生活必需品的自有品牌在对流行趋势做出反应时,应紧跟名牌制造商。原因之一是,名牌制造商往往是这些趋势和时尚的发起者和培养者。“自有品牌应该注意,不要去抄袭那些只会流行一时的东西,”斯特恩说,“那些想对一时的流行做出反应的自有品牌企业往往很匆忙,然后它们也许就会发现,这些一时的流行已经在开始退潮了,而它们还在准备阶段。”
因此,自有品牌制造商真的很有必要小心谨慎一点,不要把太多的资源、时间和人力投入到成功性不大的事情上。
“对自有品牌生产商而言,这个事情很重要。也就是说,在没有对整个市场进行适当的调研之前,不要行动太快。”斯特恩说,“在开足马力生产一种产品之前,在投入资金之前,先要确定,消费者会不会接受这个产品,他们会不会一直接受这个产品,以及你生产出来的东西能否与名牌产品竞争。”
马汀•巴许是加州Rancho Domingas的Sonora Mills Food公司的副总裁兼总经理,他持有不同的观点。他说,他的企业在阿金风潮之前就生产自有品牌的低碳水化合物产品,结果还推出了一些新产品。但是,即使现在的阿金饮食风潮最终消逝殆尽,Sonora Mills仍然会坚持供应低碳水化合物食品,作为消费者的一种选择。
“我们根据消费者和零售商的要求来开发新产品,即使消费者对这种产品的广泛接受不会永远持续,”巴许说,“即使它只是一个短期的潮流,但是将来仍然有喜欢它、寻找某一种特殊产品的消费者。我们通过大众化的、口味好的产品来满足所有消费者的需求。”
乔治博士也认为,即使一个看起来会持续很久的潮流最后只是一时的流行,但是,在将来仍然有消费者长期寻觅并购买这些“流行”产品。
“许多人试用一个或一类产品之后,就会下结论说这个产品不适合他们,然后他们就会去看别的东西,”乔治博士说,“其他的人会发现,他们会长期需要这个产品。自有品牌和名牌都应该认识到,即使是短期的流行趋势,也会有长期的(追随者)。”