大堆大堆的文件报告让你烦恼？男装零售商Casual Male不再钻进纸堆里找数据，他们做得更多。过去两年来，他们从中使毛利提高了3.5个百分点。
这样明显的变化以及其它诸多好处都是因为Casual Male采用了Oco公司的软件。“Oco是我的秘密武器，”全美第一大加大号男装零售连锁Casual Male Retail Group公司执行副总、首席运营官兼财务官Dennis Hernreich说。两年前，Hernreich聘请总部位于麻省的Oco公司为自己的软件供应商。
此举是Casual Male为改善其计算机基础设施所进行的部分内容，Hernreich说。Casual Male以前总是无法得到他们在目录和互联网业务上进行决策所需要的报告。他们很想把这两块业务放到与实体门店相同的平台上，但却找不到一个合适的软件。
“我们的数据报告系统有缺陷，”Hernreich说。“当然部分报告还不错，但却拿不到特别报告。很难分析出运作业务的必要信息。”
Oco公司把目录邮寄和互联网业务中所获取的信息单独放入一个数据仓库，从而缩减了Casual Male需要的报告次数，由原来的153份降至11份，Oco公司创始人之一、CEO George O’Conor说。
Casual Male仔细分析报告，从中找出决策依据，而公司高层人员同样使用这些报告来监测公司的运作方向。当公司的运作到了某个特定的门槛，软件还能向公司决策人员的电脑发放警告。比如说，经理们可以对毛利在60%以上或20%以下的产品特别监控等等，O’Conor说。
简化信息访问及使用程序帮助Casual Male更好的在整个供应链环节做决策，同时监控那些卖得好的或销不动的产品，提高商品周转率，提高了3.5%的毛利。
尝到甜头的Casual Male开始着手后续工程。现在，他们正让Oco安装一种规划工具，以优化库存、降低缺货。“现在很难说结果如何，”Hernreich说，“但肯定会让我们成为更聪明的规划者。”
日常功能
Casual Male还将Oco工具推广，以更好的管理旗下的530家连锁店，有Casual Male Big & Tall, Rochester Big & Tall Clothing以及北美和英国的Sears Canada-Casual Male商店。
软件工具根据数据安排每天、每周以及每个月的工作任务，像变戏法一样，区域经理们再也不用劳神发放电子邮件、打电话确认工作有没有到位，比如说有没有打上促销牌，单品上的减价有没有被清除等等。
Oco承诺在六个星期内完成所有软件安装，他们还保证每套软件都是预期的价格和特定的投资回报。“我们的时间和价格一向都是固定的，”O’Conor说。
安装后第二周，客户就能看到数据报告，采用的格式、模式来自Oco6万2千份庞大的报告图书馆，其中有40%是针对特定行业或特定任务制作的。Oco再对这些报告进行修改，O’Conor将这一过程描述为软件配置，而不是客制化。
Oco会与每个新客户讨论看哪写报告模式与其业务相关，然后，客户对报告进行修改以满足自己的需求。Oco公司可用自己的服务器传送数据库，也可在零售客户自己的系统上运作。
五年发展
在2004年吸纳Casual Male这个大客户前，Oco花了五年时间完善软件。此前Oco的大部分客户来自制造业，Casual Male是第一家采用Oco软件的零售商。
O’Conor表示期待与更多零售商合作，他也提到零售业各个方面都很复杂。“基础商业模式越复杂，为之提供商业智能及透明服务就更困难，花费也越大，”他说。Oco做到了这一点，部分在于他们在合作前就明确了各种商业条款。
Oco在把信息录入数据库前，客户一般都会被一大堆看似矛盾的报告困扰着，O’Conor说。特别是，当从不同角度、不同定义方式来看业绩时更会出现矛盾。为了解决这个问题，Oco只采用一种单一的定义方式，客户只须动动手指就能访问分析结果。
除了优化报告外，统一的定义方式也使不同部门间的沟通更加顺畅，因为大家都讲“同一种语言”了。
零售业之所以复杂是因为商家要经销的产品实在太多了。就拿Casual Male来说，他们经销的单品多达17万1千种，太容易造成系统问题了，O’Conor说。
而在零售方程式的另一端，人的因素也能造成麻烦。O’Conor说他们所遇到的最大问题来自客户的IT部门——如果客户IT领导或成员拒绝调整或变化时。
“我们在与客户谈判时会先对其IT员工进行评估，看他站在哪一边，”他说。具体到Casual Male，“IT职员参与实在有限，”Hernreich说。“他们根本不用这个过程就开展了这个项目。”
