只有符合顾客要求的商品组合模式才是有效的。
我认为，对于食品零售商来说，最复杂、最令人头疼的事情莫过于店铺商品组合，尤其是你还要面对商品门类界限模糊的问题。
在这方面，没有人能够真正地说一家“食品店”是什么或不是什么，也没有人能真正懂得一家“综合性超市”应该储备哪些非食品门类，以及哪些应该储存较多的数量。
一个独特的地方
在我的咨询经历中，我花费了大量的时间，开发出各种理性的、经过仔细分析的和有统计数据支持的模式来处理这些事务。前不久，当我正忙于某个分类模式的时候，我来到了Ricky’s公司，这是一家总部位于纽约的超市连锁公司，规模较小，但是很独特，而且颇为成功。它拥有20家店铺，17家在曼哈顿，2家在汉普敦，还有1家在迈阿密海滩。每家店铺都有大约
我发现这里的商品组合颇不寻常：美容护肤品、万圣节服装和性玩具。我的分类理性突然间就摔得粉碎。我问我自己：这三种品类彼此有何相干，这些店铺是如何获得发展的，还有最重要的是，为什么它一直运行得这么好？
Ricky's超市证明了这是一种新的模式，展示了这样一种超出常规的分类模式是如何运作的。
在Ricky's的店铺内的首要元素是美容护肤品。不是健康美容品，而是美容护肤品——这里不是药店。Ricky’s店内大概放了5盒止痛剂和8支牙膏，同时还提供大约100个品牌的500瓶香波。Ricky’s的护发品并非仅限于香波和护发素，它提供了各种摩丝、者哩膏、发膏、发雾、泡沫以及你能想到的其它各种美发用品，还有数百种颜色的染发膏，包括50种不同的金色染发膏和4种蓝色（是的，蓝色）。
而与这些美发用品相对的，还有Ricky’s提供的各种护肤用品。店内备有数十种品牌，数百种类型，以及多种香型的护肤霜。
但是Ricky's并不提供健康用品，而是提供了各种性玩具和其它产品。 一条通道由假发和发饰开始，由此引向主流商品，由此引向这些极具特色的商品，然后是全套装备例如法国女佣装。而如果你买了法国女佣装，你真的应该购买与此相关的其它物品。的确，Ricky’s提供了一个私密的区域（你必须走过一道门帘），为你提供了更为极端的洗液、面霜、玩具和娱乐。
而美容护肤品和性玩具之间的脆弱联系则由于连锁店内的第三类商品而得到了加强，这就是万圣节服装。Ricky’s的万圣节服装只经营6周，但是在这6周内，店铺营业异常火爆。在
在
Ricky’s是如何发展成以节日服装业务为主的？一句话，在1980年代，人们通常去购买服装的地方Woolworths关门了。同时，万圣节逐渐成为了年轻、新潮的成年人最喜爱的节日，他们乐意购买节日服装，而且愿意花30美元而不是3.99美元去买。这些新潮的年轻狂或者已经在Ricky’s购买了摩丝，随后又开始在店内购买假发（对了，并且还有法国女佣装）作为节日装束。所以Ricky’s开始大量经营节日服饰。
Ricky's后来采纳了一句口号“好看又舒适”，这一精神在店内大行其道，渗透到所有的员工之中。如果你在Ricky’s购物，你总能发现那些员工有着得体的文身或者饰品穿刺——还有他们的热情和见多识广。总之，Ricky’s听从了顾客的需求，并且从一家发饰产品超市演变为专门为特殊顾客群体——那些年青、高消费的、有着特定需求的都市狂欢者们——提供服务的商店。
从Ricky’s公司，超市可以学到些什么呢？对于任何类型的零售商来说，只要你希望成为顾客的购物目的地，都能从中获得一些实用的经验：
——不要仅仅增加那些常规的产品——要增加别人所没有的。Woolwoths靠出售万圣节服装无法立足，然而当它退出市场后就出现了空隙，而Ricky’s就跳了进去。
——不要因为在展销会上看到了什么就增加商品门类，要听取顾客的意见。要了解他们需要什么，然后为他们提供。
——当你听取意见的时候，要研究什么能够打动顾客的心。Ricky’s理解它的顾客，并努力思考还有哪些品种和门类能够吸引他们。尽管所有人都认为，如果你经营美容用品，你就得经营健康用品，常识对于Ricky’s来说是不够的。它懂得，它的核心顾客群最关心的是美发和护肤用品，而对于健康用品毫无兴趣。
