由于组织壁垒导致沟通不畅，IT部门和运营部门常常会起争执，如今，零售解决方案提供商、盐湖城的Tomax公司的Retail.net在线应用软件通过将人与信息、系统连接起来，解决了这个难题。
Tomax公司首席执行官Eric Olafson说，Retail.net软件套餐包括从规划到店铺执行的多个应用程序，通过门户工作流活动管理将其连接起来。
Retail.net的软件模块广泛用于零售业各个部门。Olafson说：“我们是理发行业最大的软件解决方案提供商之一。我们和快速汽车维修业的一家大公司――Easy Lube也有合作。”
Tomax公司的一些大客户是超市和消费包装品企业。Olafson说：“我们认识到，超市的店铺运营有很多事情要处理，包括管理农产品和其他易腐败食品等。所有事情都很重要，但缺乏有效的手段将超市所有商品部门的数据有效合并起来。”
Longo Brothers Fruit Markets是总部在加拿大多伦多的Mississauga郊区的一家超市连锁，它在三年前选择了Tomax作为合作伙伴。这个家族企业正处于增长阶段，现有门店15家，很快还将增加5家。Longo Brothers Fruit Markets以供应新鲜农产品而闻名，还提供品种齐全的食品杂货，包括奶制品、冷冻食品、烘烤食品、肉类、鱼类和奶酪品部门等。
最近，公司刚度过自己的50岁生日，对未来充满期待。和许多超市连锁一样，在选择Retail.net之前，Longo’s的数据解决方案包括放在不同门店的服务器。Longo’s的IT及供应链管理总监John Charleson说：“很难做到对所有地点的数据进行同步更新。”在Tomax的帮助下，数据现在储存在公司总部，所有商店通过互联网从中央服务器获取相同的数据。
Longo’s分两阶段实施了Retail.net的几个模块。在第一阶段，公司实施了订货的物料主文件（item master for ordering），同时关闭了原来的物料主文件，转而使用Tomax的Retail.net。Charleson说，我们不能同时使用新老两套系统，这样会有很大麻烦。
第二阶段牵涉到Grocery Gateway――Longo’s的网上业务。该网上业务服务于多伦多中心地区，在网上接受顾客订单，将订单信息馈入Tomax订单管理系统。各个商店负责给订单配货并在次日早上送货。Grocery Gateway每周收到2,500至3,000份订单。
完成Grocery Gateway的订单管理系统的实施之后，Longo’s进入下一步工作――创建网上系统，通过该系统顾客可以下订单并自己去商店拿货。Charleson说：“如果网上顾客想自己去提货，比如新鲜的农产品，他们可以这么做。”
他说：“通过Tomax的系统，商店员工可将店内任何商品扫描到系统中，无论是供货商直接送到商店的商品还是从我们的仓库送到商店的商品。 这节省了订货时间。仓库也受益，现货供应率达到97％，比使用新系统前上升1.5％。”
接下来六个月，Longo’s将实施永续盘存系统。公司将永续盘存管理视为理顺公司运营和应对沃尔玛竞争的关键。沃尔玛的超级中心刚刚进入该地区。
Charleson说：“永续盘存使我们能进行预测和规划需求，进行计算机辅助订货。”
Retail.net的各个模块可以单独使用，也可以一起使用，取决于零售商的需求。商品营销规划模块包括零售规划的所有方面；季节性商品营销规划包括收入与库存管理。商品营销管理模块包括库存控制、采购订单管理和价格维护；劳动力管理模块包括人员调度和运营支持；店铺运营模块包括库存控制、收货、店铺订货和防损；顾客管理模块包括POS数据和顾客忠诚管理。
Olafson对零售商提出忠告说要谨慎对待自动化，他说：“你可能在技术解决方案上投资几百万美元，但你必须能够把这些投资转化成在店铺层面可执行的水平，这正是许多零售商面对的问题。”
他说：“什么事情都和零售有关。如果不考虑好最终在店铺层面所产生的结果，就无法进行技术转化。零售商意识到，他们不能仅仅是购买技术，而不去使技术适应其员工和流程。”
Olafson说，Tomax希望与零售商建立战略合作伙伴关系，找出零售商所面临的业务问题并给予帮助。他说：“随着时间的推移，我们将向Retail.net增加更多组件。我们所做的一些都是为了尽可能简化零售业务和提高其效率，无论零售业务原本有多复杂。”
联商网编译
