Save Mart在伯克利地区却遭遇到一次针锋相对的品牌争夺战，加里福尼亚零售商Grocery Outlet同时要求获得Lucky品牌。双方甚至请求法院裁决相关决定，但是Piccinini坚信介于Save Mart的巨大决心，公司必胜无疑。
“上周我听说Grocery Outlet仍试图索要巨额的商标使用权，”他说，“我们可以把思维放得更开阔点，即使明天法院判定Lucky品牌归Grocery Outlet所有，他们知道如何经营该品牌吗？大概半年前，我们已经对Lucky进行品牌再造，他们以前想塑造的品牌已荡然无存。你能想象这会在公众间引起多大骚动，还有公司的设备配置该如何处理？”
在上次收购中，Save Mart并没有连带收购Lucky的自由品牌，只是将Lucky的商标标语，包括“There’s a Crowd”和“低价格领导者”列入品牌推荐活动中。
如何融合家文化和企业发展也是一种挑战，Piccinini说道：“只拥有一家到两家零售超市的老板知道每一个商店的顾客、职员，包括职员的家庭成员，这样超市就有了家文化。当我们的企业从一家扩展到现在现有的规模时，如何维持这种家文化就变成一种挑战。今天，当我坐在这里，我可以说我们更像是一家企业，名叫Safeway的公司，而不是当年组建这家小超市的老板。”
即使这样，Piccinini仍然努力地经营这种家文化。“今天当我踏入任何一家我们的零售商店，超市经理肯定会说‘您好，Bob（或Pitch），而不是Piccinini先生，事先没通知您会来，’这就是家的感觉。”
Save Mart会一直寻找发展机遇，但是此刻，Piccinini并不知道接下来公司发展机遇将是什么，他坚信机会是给有准备的人，而不是单纯的等待。
“接下来公司将如何发展？对于我来说根本无法回答这问题。从1952年第一家超市的开业，公司的定位就是成长型企业。六个月后，第二家超市成功成立。如果两年前有人问我公司的下一步发展战略是什么，想破天我也想不到公司会收购Albertsons，今天又是同样的问题，我想是回答不了这个问题了”。
“我们的观念就是保持公司强大，所以当机会出现的时候，我们才能抓住它”。
非常重要的尺度
凭借至关重要的收购和新的战略倡导，Unified Grocers已经拥有光明前景。
美国西部最大食品杂货批发商Unified Grocers遵从简单确富有洞察力的战略：“成功在于零售，持续发展在于批发商”。该标语表明Unified Grocers认识到在今日的零售环境，批发商就是顾客。
这种思维转变证实了现在的零售批发商将更关注顾客的需求，或更重要的帮助零售商满足客户需求，而不像以前仅关注批发销售收入。
Unified的总裁兼执行总监Alfred A. Plamann表示：“如果站在零售商的角度来帮他们满足客户的需求，你就 会跳出固有的思维模式来思考问题”。有趣的是当Unified将自己变成这种中间环节时，公司同时取得了巨大经济效益。
财务方面，坐落在洛杉矶由Certified Grocers of California, Ltd 和United Grocers, Inc. of Portland, Ore 两家公司合并组成成立于1999年的Unified Grocers在2007年完成31.3亿美元净销售额（该年度报表截止于2007年9月29日），比2006年增长了6.1％（2006净销售额为19.5亿美元）。
“今年Unified的销售额将达到40亿美元”，Plamann说。另外，公司今年将消除过去四年1.3亿美元坏账，达到收支平衡，
公司规模方面，Unified则在2007年获得了里程碑式成绩，以3850万美元收购了知名西海岸批发商——西雅图Associated Grocers, Inc.，获取该公司杂货商品财产清册、设备、室内装潢包括650名AG员工，以及一批独立经营的零售商。
这次收购是Unified整体计划的一部分，Plamann解释道：“这是第一步，我们的目的是确保独立经营的零售商依靠能提供全方位服务的批发商在竞争激烈的西海岸市场生存下来。”
这些“独立”经营的零售商，更确切地说是那些没有分销中心的零售企业，Plamann阐述道，Unified要做的就是帮助他们实现更快的运营效率，提供更具竞争力的价格和更好的服务。“所以尺度真的非常重要，从这个角度上来说”。
服务第一
当Unified寻找服务其475户零售商以及另外2000家商店途径时，零售商必须关注西海岸市场动向。“我们会花更多的时间来理解客户的消费趋势，做到‘未雨绸谬’而不是‘亡羊补牢’，”销售副总监Joe Falvey说道。
这种工作中心也促成公司新战略名为“在销售和利润间找到成长”的部署，为此Unified重新制定了市场计划、客户服务和广告推销规划。“新倡导的焦点紧扣那些能帮助公司成长各个环节，但是目的是为了增加公司销售额”，Plamann解释。
紧接着Falvey 接手管理Unified的销售部门，同时副总裁Dirk Davis接管市场部门。这是非常经验的双举措。“事实上市场拥有两只手，” Plamann说明道，“一只手是为了支持零售商——或者推广给消费者，而另一只手则是针对批发商，把我们的产品和服务推销给零售商”。
Unified用户市场的推广多数采用活动方式，Plamann继续阐述道，“就拿墨西哥独立日那天活动来说，我们和一批独立经营的零售商共同赞助了南加里福尼亚9月16日的一场音乐会。这场活动吸引了20万人，参加该活动的唯一途径就是购买独立经营零售商的产品。”
同时，Unified也会给客户服务部配备了新技术。“这项新技术称为‘顾客关怀’”，Plamann解释道，该项新技术能更好地解决客户在送货、信用以及各方面的服务。
在新的广告推销架构下，Unified更关注提供美食、特产、有机产品和民族产品的市场中心。“这非常重要，使我们区别于其他批发商，” Plamann说道。同时Unified也更加注意易腐烂品、日用商品和健康美容产品的推广策略。
接下来Unified将会使用顾客关系专家（CRM）管理系统来支持销售，Unified财务部执行总裁和财务总监Rich Martin提出。 “该系统可以帮组公司更好地跟踪顾客消费习惯，捕捉销售时机，同时改进客户服务应对能力，” Martin解释道。
作者：Joseph Tarnowski、Jenny McTaggart和Stephen Dowdell
联商网编译
