上周，美国国会有望出台一项新法案，迫使eBay.com、Amazon.com等网络零售商代表国家向网购消费者收取消费税税款。
消费税再次被提及，此前民众反对政府收取“网络消费税款”的活动已持续了十余年。消费者已经习惯了这种特殊的优惠，同类产品在网上购买和在商场购买的价格差正是消费者增加网购的原动力。法案的支持方认为，国会最终会站在他们这一边，因为国会承受着政府财政贷款的压力，希望能够减轻政府的财政赤字，而征收网络购物消费税无疑能带来可观的税收。
新法案的起草人、美国议会联合会（National Conference of State Legislatures）高级政策分析师Neal Osten称，“这项新法案的出台将减轻国家财政负担。” Osten指出，在最新的一份研究报告中显示，截止到2008年底，国家消费税的征收已经跌破了50年来的新低。纽约州立大学国家政策研究机构Nelson A. Rockefeller称， 08年第四财季的消费税下降了6.1%，09年前3个月的初步统计数字显示，全国消费税税收直线下降，直接威胁到了地方预算和全国预算，这事关所有学校、公共卫生机构、消防部门和警察局的开支。
赞同方认为，就象传统实体商店一样，网络零售商也应该征收税费，此举能在某种程度上降低实体零售商的经营劣势。目前，网络购物购者通常不用交付任何消费税。相反，普通传统零售商却不得不花时间和精力去了解复杂的税收政策： 不同的州、不同城市的税收规则。这就造成了网上商品的成本急剧下降，传统的商业零售模式面临挑战。而新法案有可能会统一收税规则，Osten称，正在起草的新法案要求各州政府在第一时间通知网络零售商相关信息，比如消费税何时有变动，如何可以享受优惠政策不用交消费税。
精简消费税项目（SSTP） 是美国政府专为弥补税金流失而设立的计划，该计划执行总监Scott Peterson说：“政府从经济衰退中学到的一点就是，他们的收入在降低。”他还表示：“我们对于国会今年的状况非常乐观。相信一两天内，该法案就将颁布。”
按照当前的传统消费税规则，美国各地对网络购物消费税的规定存在很多问题。例如，住在佛蒙特州的购物者在亚马逊网站购物时就无需交纳消费税，纽约购物者在零售网站Overstock.com.购物时能避免交税，但纽约购物者在亚马逊网站上购物就要交税。
Osten认为，网购者应该保存购物收据，并于4月份整理个人所得税申报时在本州交纳税款。另外，纽约消费者受到该法案的影响较小。因为自从去年夏季以来，他们在亚马逊网站进行购物就开始交纳消费税，纽约州的一项法律规定，如果网络零售商通过设在纽约的网站登出广告，那么就必须向网络购物者征收消费税。
美国直销协会、电子零售协会以及eBay和Overstock等公司对此坚决反对。他们认为，对跨州购买行为征收消费税将会增加各州法律的复杂性。现有的各类税收机构多达7000家。当年美国最高法院裁定，除非国会修改法律，否则跨州零售通常无需缴纳消费税。法官在1992年的一起案件中裁定：“国会现在可以自由决定是否需要对跨州邮购服务征税，也可以自由决定征税的时间和各州所承担的义务。”
但该规定也有一个例外，即法律上所谓的“连系”。如果一家公司拥有足够的业务能力，就可以被强迫征收消费税。如果亚马逊在加州设有办事处，那它早就应对加州消费者征收消费税。按照现行法律，从亚马逊和eBay等网站上购买的商品似乎可以享受到免税政策。不过，依照法律，消费者需要按照所在州的消费税缴纳税金，即所谓的“使用税”。例如，加州目前的消费税和使用税至少为8.25%，而法律给出了明确的规定：如果一名加州居民到其他州购物，而该州的税率为5%，那么当此人反回加州时就应当主动上缴3.25%的税收差额，该法条包括网络购物在内。
美零售联合会政府关系副总裁Maureen Riehl表示，该组织的所有会员都支持即将颁布的法案。他说：“零售商表示，法案越早颁布越好。”
网络零售商对此并不赞同，他们认为，如果精简消费税项目真的简单易操作那他们会妥协，可现实并非如此。
新法案一旦通过，eBay、Amazon等网络零售商将面临严峻的挑战和压力。
