在过去的十年，削减成本、缩小规模和兼并收购都曾被作为零售业的增长战略，但是，根据“日用百货经销商委员会教育基金会”（GMDC教育基金会）对零售商和消费品制造商进行的一项调查，这些方法可能已经走到了尽头。
GMDC教育基金会是一个国际性的贸易组织，代表美容护肤、日用百货和药品行业。
调查报告的撰写人、Meridian咨询集团的Ted Taft说，2005年以后，零售业的成功关键在于，找到新的收入途径，或者说，找到产生顶线增长的途径。
这次调查涉及全美国180家企业，其中大多数企业属于零售食品和药品部门。67％的零售商和批发商，以及62％的厂商说，顶线增长将是它们未来三年的首要战略。
Taft说：“这一调查结果意义重大，因为，这说明这些企业必须研究出一整套新的方法，而不只是削减某些已经存在的东西。”
在Taft看来，太多的零售商还在重复老一套做法，如增加广告或零敲碎打，以此扩大他们的业务，但是，这些做法带来的好处往往只是暂时的。
他说，这些企业的业务必须有实质性的改变或增加新内容，并且须有来自管理层的支持和对员工的培训作为后盾。
何为“实质性的”改变？Taft举例说：“超市过去从未有过药品部门，但现在，美国95％的商店都有药品部门”。
Taft认为，超市巨头艾伯森（Albertson's Inc.）就是增长政策失误的“榜样”。艾伯森公司管理层于9月份宣布，准备出售这家公司。
Taft说：“艾伯森的增长主要靠收购，收购工作占去管理层的大量精力，因此，他们没有多少精力花在创新上。艾伯森已经成为一家没有特色的零售商，陷于不上不下的境地，这种处境可不妙。”
Taft说，作为艾伯森的传统对手，隋福威的处境虽然没有那么窘迫，但也必须继续改变其商店和产品供应，才能避免遭到同样的命运。
克罗格、隋福威和艾伯森这三大传统超市连锁正受到两面夹击，一方面是低价位的折扣商人，如沃尔玛和好事多，另一方面是高价位的专业连锁，如Whole Foods Market和Trader Joe's。
他说：“隋福威的一个优势在于其品牌产品的力量。而且，它正在努力重塑和更新商店品牌形象，以‘生活休闲’的面貌出现，这是一个不错的举动。隋福威正在努力利用新品类和新服务来扩大业务。”
隋福威在去年春天宣布，他们计划，在2008年底前，将连锁旗下的1,800家分店中的绝大多数改成生活休闲业态。
和许多行业分析师的看法一样，Taft也认为艾伯森的2,300家商店不太可能整体出售，而即可能拆成几块出售。他说，艾伯森的Jewel-Osco和Shaw's分公司在其各自的市场上居于主导地位，而且比母公司本身更有盈利，因此，这两家分公司无疑会引起潜在买家的兴趣。
Taft说：“然后，就剩下八、九百家艾伯森商店，这些商店中业绩较好的可能会继续经营下去，业绩不好的则可能会关闭。”
虽然Taft不喜欢企业用这种老办法来产生现金流，但他也不反对公司将业绩不好的商店或分公司出售掉。他说：“毫无疑问，必须把你公司里那些耗干资源的部门处理掉。”
隋福威在2003年试图出售芝加哥地区的Dominick's连锁，但没有成功。最近又不断地有传闻说，它有兴趣出售得克萨斯州的Randalls和Tom Thumb分公司。
