Levin Furniture公司在造Monroevill店之前，就在盘算着使用太阳能，但是，似乎这样做的效益不怎么样。这些太阳能板可能要用上17年才能抵得上成本。
但是公司总裁Robert Levin决定无论如何都要这么做，他一向关注环保问题。现在，一年多过去了，由于能源成本大幅提高，似乎收回投资的年限会比预期的短一些。
零售商是美国最忙碌的建设者之一，因此也遭来各种批评，包括建筑风格不对，或导致交通阻塞等等。为了搞好公共关系，也为了节省成本，和为了负起更多责任，越来越多的零售商在尝试建造更环保更节能的商店。
顾客在Recreational Equipment公司的SouthSide Works新店购物时，可能不会注意到那些根据窗口采光调整灯光照明的传感器。据该连锁估计，这些传感器，加上节能照明设备，能省下33％的电。
O'Hara的食品杂货商Giant Eagle公司一直在努力降低能源消耗量，并成功地使旗下80％左右的商店通过美国能源部的Energy Star认证。
据政府部门估计，对一家普通的超市连锁而言，如果能源成本降低10％，则意味着利润率能提高6％，这对于一个利润微薄的行业来说很不错了。Giant Eagle的环保总监Jim Lampl说：“成为Energy Star商店，无疑是有很好的回报的。”
不过，再进一步发展，成为获得美国绿色建筑委员会的能源与环保设计（LEED）认证商店的收益就不是那么明显。如果参加认证，也许员工和顾客会因为自然采光和新鲜空气的增加而感到舒适，但是，由此而节省下来的能源却可能抵不上投资。Lampl说：“这些事情还很难度量。”
尽管如此，公司的第一家按照LEED绿色建筑认证要求建造的商店还是在2004年末开张营业。该店位于俄亥俄州的Brunswick，它有超过50的电能是通过风能发电提供的，有带传感器（调整灯光照明）的天窗,还有白色反射屋顶和加强的热绝缘层，以让建筑物快速冷却和暖和起来。
公司还打算让另一家正在更新改造的商店获得LEED白银级认证。该店将有一个绿色屋顶，上面种满灌木和鲜花，从而降低空调成本和减少雨水溢流。
有证据表明，环保运动正在拉动更多的零售商参与进来。沃尔玛今年夏天在得克萨斯州的McKinney开出了它的第一家试验性绿色超级中心，第二家绿色超级中些将于几周后在科罗拉多州的Aurora开业。
在得克萨斯州的这家绿色超级中心处，停车场那里有2台风力涡轮机。大的一台给商店供电，小的一台则给标示牌供电。商店一侧有一排太阳能板，此外，店内多处开有天窗。
但是，对于大多数零售建筑来说，节能和环保设计的采用还为时尚远。Levin先生说，因为成本效益问题，他的许多同行似乎都不感兴趣。他认为，如果政府采取某些激励措施，也许能够起到推动作用。
（联商网）
