生鲜仍然是品类管理的重点，但发展迅速，商家需要认识，他们还要走多远。
几乎每家食品杂货超市都非常依赖生鲜部门以迎合并留住顾客，而大多数商家也至少对生鲜品类管理平台进行了某种程度的重要投资。
但说到了解顾客购物动机及行为，以及损耗的影响，这个品类精英聚集和分析的前线仍然有很多可以冒险的未知领域。
生鲜部门也逐渐走出了信息的“石器时代”。各种关于生鲜食品的数据和工具不断出现并发展，这都为零售商和供应商创造了新的美好机会。即使如此，以消费者为重却从来都是最先要考虑的事情。
一直以来，农产品都处于采用品类管理操作的最佳姿态，因为在这方面零售业都普遍采用了标准PLU代码（店内编的条形码）。而现在，随着商家想方设法提高生鲜部门的整体业绩，品类管理逐渐进入次品类，包括特产农产品。
“品类管理发展非常明确，也非常普遍，”加州特产农产品经销商Frieda’s公司销售副总Tristan Millar说。“多年前，当我们最初开始时，品类管理还是一个大家不愿碰的东西。现在它已经成为非常普遍、有效的工具，在分析消费者行为及购物习惯方面的精确性甚至高于数据。”
不久以前，人口特点还是商家用来衡量“谁是我们的顾客，他们需要什么东西”的唯一工具，Millar说。“但现在商家明显降低了对硬数据的热情，更多的依赖于消费者的购物模式和他们想要满足的相关需求，这跟过去有很大不同，以前，大家只围绕单位时间内销售出去多少件商品做文章。现在，商家的方程式里加入了许多更先进复杂的东西，适用于任何产品，无论是特产与否。
但是越先进，越前沿，就越有必要更加准确的实行。“就像一个好主意一样，如果不动手做的话，它也不过是个主意，”Millar说。
处于前端
一部分问题在于对未知的恐惧。“任何时候，只要进入不是那么实际的/切实的动态领域——比如说某种生活方式的需求是什么，家庭动力是什么——人们就会犹豫再三，考虑风险和回报的机会，”他说。
另外，受消费者行为所驱动的购物深度分析很难从百分比、数据上透视出来。“但我们从里面观察分析到的实际信息越多，就会有越多商家愿意不失时机的加入，”Millar说。
说到特产农产品，Millar说，当品类管理最初进入这个领域时，“大多数人都认为，特产不过是个没人管的养子，处理完大的品类后才会顾得上。但五年了，这一领域也发生了许多变化——预计今后五年的变化将更大，特产也会走到前台的。”
Frieda’s公司的品类管理清单的核心是一个“打造品类”示意图（category-builder schematic），里面列出了它所经营的500多种产品。公司的商业分析师根据某些顾客的需求的购物习惯把它做成针对性的。
对洛杉矶的知名特产农产品零售商Melissa’s World Variety Produce来说，细节也很重要，公司公关经理Robert Schueller说。“Melissa商店的农产品有非常特殊的‘分类’，包括少数民族的、异域的、新鲜药草、以及冬季饮品等等，”Schueller解释说。
Melissa的品类管理计划把产品的生产费、生产力、销售、产品表现、营销和促销、以及利润率都包含进去。对促进特产农产品的持续增长，促销是个特别重要的因素，Schueller说。新兴的品类管理战略“必须有一个门店整体考虑。比如说，如果一个商家经销亚洲农产品，那么与之相关的其它次部门——肉类、奶制品和食品杂货——该怎么做呢？”
过去五年，他说，“农产品部门最多可达1000件单品，未来五年我们预计可以增加到1500件。但对零售商来说，最基本的一点是，必须把这个非常复杂的理念变成一个非常简单可行的方案。
损耗/销售平衡
Schueller认为，及时掌握销售和损耗的动向非常关键。
这种观点得到了Trax Retail Solutions零售解决方案公司创始人兼总裁Larry Miller的认同，该公司供应防损、门店运营管理以及利润最优化解决方案等产品。
“大部分生鲜品损耗是由于运营管理不善、不能持续统一执行有效的最佳操作、以及部门员工的不负责造成的，”Miller说。“单个的生鲜销售技巧和‘走向市场’（go-to-market）战略对损耗都有着直接影响。”
Miller认为，作为生鲜品的次部门，鲜花部门的销售额可能会下滑30%之多，损耗高出18%到27%。
“当一种产品的销售情况不如预期，最自然的反应是不再订购这种产品，那么销售额就会受影响，”Miller接着说。“必须在损耗与销售之间找到平衡。”
当门店经理们受到全面训练，按正确方法检查和管理生鲜部门最佳操作的执行，损耗平均会降低22%，他说。
（联商）
