尽管有预测说汽油价格的提高将遏制消费支出，但美国两家最大的零售商沃尔玛（Wal-Mart Stores）和家得宝（Home Depot）一季度利润大幅增长。
这两家连锁的销售额占美国除汽车外的零售销售总额的10％以上，它们称，虽然汽油价格攀升至每加仑3美元，但消费者依然在洗碗机、庭院家具（家得宝）和平板电视及春装（沃尔玛）上大肆挥霍。
作为表明消费者信心的另一个信号，青少年服装连锁Abercrombie & Fitch和办公用品连锁Staples一季度盈收也强劲增长，不过Staples的销售增长较为温和。
沃尔玛和家得宝的表现说明其采取的各项主要行动的成功，这两家连锁都在向更为可靠的高消费顾客示好，这使得他们能够部分摆脱波动的燃料市场和住宅市场的负面影响。
沃尔玛一直在利用时装和有机食品来大力追求富有的消费者，这批顾客对燃料成本不是很担心。家得宝则向建筑承包商献媚，他们比家庭顾客购买的量更大。
一季度，沃尔玛的净收入增长6.3％，达26.2亿美元，销售额上升12.3％，达796亿美元。相应地，沃尔玛股价在昨天上涨64美分，到48.07美元。
一季度，家得宝净收入上升19％，达14.8亿美元，销售额上升13％，达215亿美元。昨天，家得宝股价下跌2.05美元，下跌幅度为5％，至38.45美元，股价下跌的一部分原因是公司业绩没有达到分析师的收入预测。
家得宝称，汽油价格的上涨尚未影响公司本年度的业务，但沃尔玛首席执行官H. Lee Scott Jr.警告说，燃料成本已经在4月份开始导致沃尔玛的消费者节约开支，“可能会影响到公司二季度的业绩”。
沃尔玛称，一季度的大部分经营利润由沃尔玛最大的分公司――沃尔玛美国公司创造，该分公司的经营利润增长了20.4％，六年来一直是公司内业绩最好的，不过，商店的顾客数量有轻微下降。这表明，顾客每次购物的金额增加了。
这也反映了沃尔玛推出利润率高的高端产品的新战略（如2000美元的平板电视和20美元的真丝衬衫）正更快地带来回报。
此外，沃尔玛称其在一季度将库存减少了2％，从而增加了商店的盈利能力。
一直都在迎合低收入消费者的沃尔玛似乎也从那些因燃料成本上升而减少每周购物次数的顾客那里获益。由于沃尔玛的商店里从胡萝卜到DVD播放机什么商品都有，因此，消费者无须再驱车去别家商店购物，这在燃料成本上升的时候尤其受人欢迎。
塔吉特（Target）一季度的利润虽然增长了12％，但其利润率却出现了两年来的首次下滑。分析师Bernard Sosnick说，沃尔玛对时装和高价家具装饰品的重点发展最终将对塔吉特造成很大威胁。
和沃尔玛一样，家得宝顾客在一季度的每次购物金额也大幅上升，平均每次购物花费61美元，比去年增加4.3％。
增长最强劲的品类是石膏板和屋顶瓦等建材，这表明专业建筑承包商对家得宝一季度的业绩贡献很大。
作为表明建筑承包商已经成为家得宝重要客户的迹象，公司的“供应”业务首次实现销售和利润的双增长，而这一业务就是为了满足专业顾客的要求。
由于公司在一季度斥资30多亿美元收购建材产品经销商Hughes Supply,家得宝供应部门的销售额达到21亿美元，比去年的6.57亿美元大幅增加。
这一销售额与家得宝商店的销售额相比仍然是相形见绌，家得宝商店的销售额从一年前的183亿美元上升到194亿美元。不过，供应业务占家得宝一季度业务的10％，估计这一比例在今后几年将大幅增加。
家得宝首席财务官Carol B. Tom提到供应业务时说：“我们从5年前发起的战略正开始发挥作用。”
不过，家得宝的首席执行官Robert L. Nardelli对商店收入（上升5.7％）表示失望，他指出，季节性产品和地面材料的表现不佳。
家得宝的管理者称，暖春和西海岸的潮湿天气影响了地板等产品的销售。家得宝没有提供二季度的盈收预测，不过有分析师预测，家得宝的二季度盈收将为每股93至96美分。沃尔玛对二季度的盈收预测为每股70至74美分。
（联商）
