(路透社纽约9月4日晚间电，联商网编译)－新学年开始了,孩子们都已返校。但是他们的父母正在为自己的工作担忧，孩子们可能得穿着旧衣服回学校了。
铺天盖地的新款时装广告并未能为美国的连锁零售店增加多少销售额。根据星期三的两份报告，八月份的零售额出现下滑。由于经济复苏步履蹒跚，消费者们忧心忡忡，他们在传统的返校大购物中小心翼翼。
根据Instinet Research周刊的红皮书报道，在八月份的四周内，美国的连锁零售额下降了1.7，而因为学生的父母们压缩了新衣服的购买，百货业受到了最大的打击。
八月份的前三周销售额持续下降，其中第三周下降额最大，达到0.3%。在该月的最后一周，销售额有所回升，上升了0.5%。
这次回升让忧虑的零售商们感到了一些希望，但分析家们说，这可能太微不足道，也太迟了。他们担心12月份的假日销售季节可能会更糟。
“返校购物的缓慢启动意味着你不再会有一个狂热的购物季节了，”东京三菱银行的资深经济学家Mike Niemira说。
由于总是担心工作不保，消费者开始变得小心谨慎了。同时经济学家说，由于无法预期经济何时才能重新实现强势增长，消费者减少了他们的支出。
对于零售商们来说，这可是个坏消息，因为对于他们来说，在历史上，八月向来是继十二月和十一月之后一年中第三重要的销售月份。
消费购物占了美国经济活动的2/3，因此它被作为衡量美国金融健康程度的一个合理的尺度。
最近汽车和房产销售以强劲的步伐跑在最前列，这提升了整体消费额。星期三有报道说由于购车优惠贷款，汽车销售额在八月份急遽上升。通用汽车公司说，于去年同期相比，销售额上升了令人惊愕的18.2%。
在连锁店行业，由于人们都想买便宜货，折扣零售商们如沃尔玛和塔吉特获益良多。据预测这一趋势还将延续到美国经济实现有效的复苏之后。
“返校购物并未达到预期的水平，”红皮书报道中说，同时又报道说“百货零售额的增长出现下滑。”
主要的美国连锁店将要于周四报告他们八月份的销售业绩，但是已经有很多统计结果在周三被透露出来，显示出折扣商店和百货店业绩的显著区别。
折扣连锁店Family Dollar Stores Inc.（家庭美元店公司）八月份的同店销售额比去年同期增长了2.2%。
女装零售商Ann Taylor Stores Corp（安·泰勒商店公司）八月份的同店销售额比去年同期下降了7.6%，而精品店诺茨罗姆（Nordstorem）说它的销售额只是微弱的增长了0.2%。
休闲服饰零售商美国鹰服装公司（American Eagle Outfitters Inc.）周三报告说起八月份的同店销售额比去年同期下跌了5%。它还说如果在这一季度剩下的时间里仍然继续这一趋势的话，它的第三季度收入将会低于华尔街的预测。
平价（off-price）服装零售商Factory 2-U Stores Inc.说，由于男装生意差以及返校季节销售平淡，它在八月份的销售额比去年下降了10.7%。
最坏的还在前头？
分析师们说，在情况开始好转前，这一切还会变得更糟。返校购物中包含了一些必须购买的东西，例如书本和文具。而年末的假日购物则在很大程度上是随意的。
Frank Badillo是俄亥俄州哥伦布市一家行业调查公司Retail Forward的一名资深零售业经济学家。他预测如果年底的假日销售季节情况不好，到时这次的返校购物季节可能还会显得相当不错呢。
“因为很多的返校购物消费都不是随意的，而是必须要卖的东西，”Badillo说，“我认为当假日来临时，消费者在零售商品上的购物步伐将会放慢。”
东京三菱银行和瑞银华宝 (UBS Warburg)的周刊《连锁店销售快报》（Chain Store Sales Snapshot）对全国范围内七家主要的折扣店，百货店和连锁店进行每周的业绩跟踪报道。
Instinet Research每周出版一期《美国零售销售红皮书报告》（Redbook Retail Sales Average），报道以销售额为权重计算的折扣店，百货店和连锁店的同店销售额的平均年增长率。
