（作者：Ellis Mnyandu，路透社纽约报道，联商网编译）－ 圣诞老人还会到来，但他的雪橇上不会装满了昂贵的大屏幕电视、桌面电脑或者洗碗机。
对于Bust Buy和Circuit City Stores等电子零售商来说，今年的假日销售季节可能成为六年了最糟糕的一季，因为不景气的经济、失业率的上升和战争的阴影扼杀了人们对高价商品的需求。
直到最近，由于美国人对9.11事件进行一周年祭，电子零售商还从家庭娱乐设施的销售中大把地收进钞票。
但是，股市的动荡，“对伊拉克开战”的忧虑，已经开始限制了电子消费品销售的增长，这使得分析人士对圣诞节销售抱以悲观的预期。
虽然零售商们仍在期待着“假日购物”习惯能够缓解他们的忧虑，分析师们说人们在圣诞树下的某一个地方发现的礼物更有可能是不那么昂贵的物件，诸如MP3播放机、数码相机、游戏光盘、DVD电影碟片和音乐带等。
DVD播放机的受欢迎程度大为上扬，也被认为是购物单上的头条，而录像带则失去了对人们的吸引力。
根据视频软件经销商协会（VSDA：Video Software Dealers Association）统计，本年度到目前为止，DVD碟片在家庭录像出租市场上的份额为33％，比去年上升了18个百分点。而且，DVD播放机目前仅售59美元，比2000年的200美元的价格便宜了许多。
伯恩斯坦（Bernstein）的分析师Colin McGranahan 说：“还有许多产品正处于生命周期的极其旺盛阶段。”
他说，制造成本的下降使得手头不宽裕的消费者对DVD播放机、DVD碟片等产品的价位的承受能力增加了。不过，从总体上来看，假日的消费者支出会比较平稳。
这个圣诞节，对零售商们的另一个大的打击来自于，由于利率的下调，消费者从抵押再融资中省出更多额外的现金，但是，这一次消费者几乎不会把这笔钱花在购买冰箱或家庭影院等大宗商品上。
由于利率的降低，人们对抵押贷款的支付额也相应降低，由此解放出来的消费者资金大约在1500亿美元左右，占据美国全国经济活动规模的三分之二。
美林证券的分析师Douglas Neviera说：“和几年前不同，现在只有30％左右解放出来的美元用在消费者购买上。”
他还说：“在我们看来，这就解释了为何耐用品支出没有像在过去几次再融资周期中那样强劲增长。”
然而，来自消费电子协会（Consumer Electronics Association）的分析师Sean Wargo说，尽管经济令人担忧，股市发展趋势不明，但是消费者总能找到办法在新奇的小玩意上花费，特别是那些受人欢迎的小礼品。
他说，由于大众游戏控制台的价格便宜下来了，电子游戏会有好的销售。去年圣诞节，大众游戏控制台售价299美元，而今年仅售199美元。
“电子游戏比其它的热门商品更具有感官上的刺激，”Wargo说。他还说，零售商们在销售游戏配件上获利更大，估计毛利率可达25％。
微软和索尼在五月份分别下调了它们的Xbox和PlayStation游戏控制台的价格。
西尔斯-罗巴克公司的发言人Larry Costello 说：“我们对今年的假日销售季节持谨慎乐观态度。消费电子产品总是受欢迎的礼品。”
由于商品的购买出现大面积萎缩，西尔斯9月份的同店销售额下降了5.9％。
黯淡的圣诞节销售将给零售商们留下极少的提升2002年利润的空间。CIBC World Markets的分析师Dan Wewer说，他甚至担心Best Buy－这个全美第一大电子零售连锁在第四季度不能实现预期利润目标。
因此，零售商们已经开始对轻便的各式小物件和软件产品进行疯狂的促销，努力说服顾客掏出钱来－即便是购买单价低的商品。
包括Best Buy在内的一些商家，从汽车制造商那里受到了启发，也向顾客提供零利率融资用以购买诸如50英寸高分辨率电视之类的大宗商品。如果在Best Buy的商店里购买任何一款数字背投电视，均可免费获赠价值349美元的皮躺椅一只。
沃尔玛和凯玛特也在激烈地开战，进行了大范围的商品降价，期望籍此燃起购物者的热情，其中也包括游戏配件和数码相机。
