（作者：劳伦·韦伯，路透社纽约报道，联商网编译）－目录销售额的增长高于全零售行业销售额的增长，但是，目录零售商和行业咨询人士说，由于邮费提高和经济复苏步履蹒跚，他们也不是很看好目录销售的假日前景，尽管假日季节对他们来说也是最重要的。
目录零售商们减少发出的邮件数量，而且集中在低价商品上，希望籍此控制成本，同时又保持与忠诚顾客之间的牢固关系。
在最近两年内，邮费有三次大幅提价；最近的一次是在6月30日，这次提价使广告邮件的成本提高了约6％。
作为目录零售商和其它的远程商人的代表，美国直销协会（DMA：Direct Marketing Association）预测，商品目录邮件数估计与去年持平，投到消费者邮箱内的邮件数大约在160万左右。
中型目录商莉莲-弗农公司（Lillian Vernon Corp.）的负责公共事务的副总裁大卫·霍克博格说，公司今年减少了它的邮件发行量，主要是因为邮费的高涨。不过，公司考虑到的其它因素还有，消费者对于一个停滞的经济的焦虑，以及可能发生的伊拉克战争。
他说：“在消费者信心下滑的时候，就要减掉对那些边缘顾客的发行量，边缘顾客就是指那些不大可能买你东西的人。”
去年，9.11事件一发生，目录零售商的销售额直线下降。消费者粘牢在电视机面前，尽量避免购物之类的活动。接踵而来的“炭疽菌恐惧”给目录销售带来了进一步的打击，Ｒetail Forward的高级经济学家弗兰克·巴地罗说。Retail Forward是俄亥俄州哥伦布的一家市场调研公司。
巴地罗说，呆滞的经济会损害整个零售行业在这个圣诞假日季节的销售额，不过目录销售额的增长仍然会比全行业增长高出0.5个百分点。引用美国商业部的统计资料，巴地罗预测目录销售额在第四季度有3.5％－4％的增长。Retail Forward预期2002全年的目录销售额为1,100亿美元。
美国直销协会预计2002全年的目录销售额为1,259亿美元，比去年增长6％左右，但是仍远远低于上世纪90年代末的二位数的增长。
美国直销协会的总裁兼首席执行官鲍勃·维恩特曾说：“毫无疑问，不景气的经济吞噬了目录销售的增长率。”
他还说，消费者越来越多地从网上购物，这也使目录商获益良多。美国直销协会的会员有29％的销售额是在网上发生的。
6月份被西尔斯收购的服饰目录零售商－蓝衫公司（Land’s End）的发言人塔拉·罗斯说，今年“一切顺利”。
但是另外的一些零售商则说，他们从消费者那里感觉到有点不妙。来自缅因州弗里波特的网络目录商LL Bean认为，在即将到来的圣诞假日季节中，公司的销售额会低于去年。
“我们的销售事实上正在下滑，”这家公司的发言人里奇·唐纳德森说，“从我们所有的渠道－零售店、目录需求和网站需求－都能看到销售疲软的迹象。”
他将销售下滑的原因归咎于经济和异乎寻常的温暖秋季。
“我们是一家靠‘寒冷天气’吃饭的公司，而今年，缅因州很暖和，在华氏80度（摄氏27度左右），”他说，“在这个温度下，外套的销量不会特别好。”
不过，唐纳德森说，有价格竞争力的商品的销售情况不错，“人们购物的时候，一只眼睛盯着的是价值。”
在纽约州拉伊的莉莲-弗农公司，也有这一趋势。今年初，该公司决定瞄准“价值认识型”顾客，将公司的“优惠”商品目录转换成“20美元以下的优惠”商品目录。
霍克博格说：“我们一看到消费者信心和消费者支出的急促下降，就推出了这个目录。”
他说，对伊拉克采取军事行动的担心，使消费者的热情受挫。如果美国真的卷入战争，他还说，零售商们还必须考虑“分心因素”，因为消费者关注的将是新闻而不是假日购物。
“用一个字来概括，就是‘不确定性（uncertainty）’，”他说。
《巴纳德零售趋势报告》的出版者－库尔特·巴纳德也有同感。不过，他认为，其它因素，如对工作和个人债务的担心，也是主要因素。
“人们担心会失去他们现有的工作，”他说，“这种担心很显然会引起人们的警觉和恐惧。”
此外，他说，今年出现的住房和汽车购买高潮，也使消费者口袋里可自由支配的钱减少，并使已经沉重的债务负担又重了一层。
目录销售额“顶多达到去年的最好水平，”他说，“不会有什么奇迹发生。”
