（作者：Jackie Sindrich，路透社纽约报道，联商网编译）－如果你不喜欢贝芙阿姨为你买的圣诞礼物－紫红色的慢跑服，那你可得找到跟衣服放在一起的购物收据：收据不仅仅用来领取赠品，还有更大的用处。
这是因为零售商们给购物者开出了更严格的退换货条件，包括退换货费用、时间限制和需携带收据等。
在12月末、1月初的这段日子－也是退货高峰季节－一些零售商采取更为宽厚的退货处理方式，使消费者能更容易地处理掉不需要的商品。
但是另外一些零售商，如折扣商塔吉特公司，在圣诞假日购物季节一如既往地实施其严格的政策。
“越来越多的零售商实施更为严厉的退换货规定，”零售咨询公司Dion的总裁Jim Dion说。他认为，零售商之所以这样做，不仅仅是因为经济令人沮丧，而且是因为，在过去10年中，宽松的退换货政策太过滥用了。
Dion说，有一大批购物者事实上是这么做的，“买了链条锯去砍树，砍完后再在第二天把锯子退回给Home Depot。”
在20世纪的八十年代，还极少有退货。那个时候在购买的商品中，大约只有5％左右会被退回。但是到了90年代，退货率翻了一倍还不止。分析师们说，由于退回的商品的价值要比当初的标价减少三分之一左右，因此退货对商家的总体利润的减少是有影响的。
美国第三大折扣零售商－塔吉特就曾经因为严格地处理退货而遭到批评。
这个拥有1,100家店铺的零售商，其主要经营业务是服饰销售，对于所有的商品退换规定有90天的期限，而且必须有商店的收据。尽管塔吉特可以利用电子手段，对使用信用卡或支票而发生的购买行为进行确认，但是如果你没有小票，更换商品就受到了很大的限制。
南卡罗林纳州查尔斯顿的美国研究集团（American Research Group）的布雷特·比默说，塔吉特实施的这一个毫无弹性的退换货政策，可能导致了其5.5％左右的顾客流失。美国研究集团在今年夏天做了三次有4,000人参加的民意调查，调查结果支持了他的以上观点。
“我们的调查结果表明，塔吉特之所以没有完成预定的销售目标，是因为他们的严格退货政策疏远了一部分顾客。”比默说，“从长期来看，他们因为严格退货而省下来的美元，因为销售额的流失，等于没有省下来。”
塔吉特的发言人道格拉斯·克莱恩承认，公司的这一政策很“麻烦”。不过，他说，去年秋天，自从公司开始对所有超过10美元的商品单独开出购物小票，并启用自动的小票查看系统之后，退货这一令人头痛的问题的确有了很大的缓解。
近年来出现的最令人不满的附加条件之一是所谓的“再储存费用（restocking fee）”，一般来说，对于退回的电子商品，顾客需要支付占该商品货值15％的该项费用，以弥补相应的人力和包装成本。塔吉特和消费电子产品连锁Best Buy都实施了这一标准。
由于购物者对这一做法的抱怨无数，另一家电子产品零售商Circuit City今年4月废除了这一规定。
“顾客们不停地对我们说，他们不喜欢这样做，”Circuit City的发言人Jim Babb说。在废除这一规定后，Circuit City甚至发动电视广告宣传活动，宣扬他们的这一新的宽厚行为。
顾客关心的问题还不止退货费用一项。
7月份，在受到连续两年销售额溃退的打击之后，服饰零售商在它的旗舰连锁中开出了一长串关于退货的规定和选择。
顾客从购买之日起，两周内凭收据可以全额退货或者换货。如果只有小票，没有收据，可以换货－但是只可以按照当前的售价。如果是信用购物，则需出示有效身份证件，购物凭证由商店邮寄。
Gap的老海军（Old Navy）商店就更滑头了，虽然这些商店规定的退货期限有30天，但是如果没有收据，就只能更换不同颜色或不同尺寸的同一商品。
在评论Gap的这一政策所发出的信号时，纽约的咨询机构WSL Strategic Retail的合伙人Candace Corlett说：“它只是开了个头，其它的零售商很快就会效而仿之。”
Gap的发言人克劳迪亚·霍金斯说，尽管Gap在往年的这一季节都会放松退货政策，但今年还没有决定是否在圣诞购物季节期间放松这一政策。
一些分析师说，由于利润空间被挤压和竞争的加剧，而宽松的退换货政策也导致贪婪的或不诚实的消费者越来越多，零售商别无选择，只能放弃他们以前对这些消费者“一味纵容”的作法。他们说，这些消费者从商店里“租借”工具、试穿衣服，一旦不需要了，就把它们退回给商店，然后再换一批新的，这种欺骗行为与日俱增。
Kurt Salmon Associates 的咨询顾问Karl Bjornson说，诸如住宅修缮用品零售商Home Depot之类的公司发现，消费者正在退回不是在他们的商店里购买的东西。今年初，Home Depot规定，对于持有收据的顾客，90天之内可以退货，并归还现金。
Bjornson说：“从长期来看，这一规定对消费者是有益的。”
不过，仍然有许多零售商支持自由退换货政策，主要是一些百货店连锁如诺茨罗姆（Nordstrom）和目录商人如蓝衫公司（Land’s End）等。因为顾客邮购的时候，并不能试穿或试用他们要购买的商品，因此邮购公司要争取到忠实顾客，还得依靠慷慨大方的政策。
（这是本系列报道的最后一篇文章）
