几年以前，Krispy Kreme公司的EDI（电子数据交换）还是一团糟，其依托增值网（VAN）的电子数据交换整整滞后于实际的单据处理一个星期。
Krispy Kreme的电子商务经理Greig Radford回忆当时的情况说：“那时候，我们的VAN简直是糟透了。”
他说，当时，公司准备在技术上实现“从零的飞跃”，但公司选错了EDI提供商。他说，那时候是1998年，公司还没有上网，还处于“石器时代”。但和当时的许多零售商一样，公司意识到这种状况必须改变。
于是，公司依然决定甩掉原来帮他们管理EDI的那家提供商，转而选择德克萨斯州Sterling Commerce公司的“Information Broker”服务。后来，Sterling Commerce成为AT&T的子公司，但Radford说，2005年发生的AT&T和SBC Communications之间的合并没有影响Krispy Kreme对Sterling网络的满意程度。他说：“他们为我们提供的服务始终非常令人满意。”
Krispy Kreme与Sterling Commerce最初合作的一个项目涉及从一个主要的大客户那里发出的汇款。Radford说：“以前，对这项汇款的处理需要花7个星期的时间，我们必须雇用一名临时人员专门做这项工作，他每天的事情就是把这些信息敲到Excel中。”
有了EDI之后，处理时间从7个星期缩减到一周，也无需雇用临时人员。
管理意外情况
Sterling公司的副总裁Roy Lee说，“管理意外情况”的概念是Sterling的EDI客户获得成功的关键。他说：“我们还将为他们提供‘仪表板’，让他们查看采购订单是否如期到来和减少退款问题的发生。”
Krispy Kreme即将庆祝它的70岁生日，现在，公司拥有大约300间门店，公司80％的单据处理都在网上进行。因此，这项任务很艰巨，尤其是在经济全球化的今天。
Lee说：“如果一些商品在本地采购，而另一些商品在远东采购，供应链将因此变得很复杂，需要合适的技术支持。还需要投资建立适当水平的客户支持和客户服务，以满足商业合作伙伴的要求。”
Krispy Kreme已经成为一家全球性企业，其“Hot Doughnuts Now”标志在澳大利亚、加拿大、墨西哥、韩国和英国的商店外面随处可见。今年夏天，Krispy Kreme在香港的第一家店开业，据称公司还将很快进入菲律宾和印度尼西亚市场。
公司在2005财年亏损1.98亿美元，还官司缠身。但现在，公司正如凤凰涅磐浴火重生。
根据Forrester Research最近的一份报告，EDI仍然是厂商和零售商之间进行协作的主要手段。但该报告还称，企业还在考虑其他的协作方式，如协同规划与预测、贸易促销管理和商业智能等。
该报告称，68％的厂商“认为零售商没有和他们共享正确类型的数据”，同时，“将近一半的零售商对制造商也抱有同样的看法。”
Sterling公司将自己的业务流程网络称为“Sterling Collaboration Network”（Sterling协作网）。Lee说：“我们所指的是，企业及其商业合作伙伴之间的业务流程的优化”。
神奇数字
Lee说，要使流程网络真正有效，所需要的商业合作伙伴的数量为50左右，这是一个“神奇数字”。虽然，拥有这么多商业合作伙伴的零售商中，没有采用EDI的企业很少。但通过协作网络进行传输的商业文件数量依然在不断增加。
Krispy Kreme和Sterling Commerce的合作关系发生的主要变化在以电子方式传输的文件类型的改变上，从X12s改成EDIFACTS。Radfor说：“细细思考未来十年将会发生什么事情，前景真是让人兴奋不已。”
要确保让尽可能多的企业参与EDI。对Krispy Kreme来说尤其如此，因为公司每年售出13亿个甜甜圈，不仅通过自己的商店和各大零售商出售，还通过一些小型的食品杂货商出售。
Radford说，让商业合作伙伴参与EDI，不仅仅是为了省钱，还为了方便业务管理。
Lee说，当然，如果每个合作伙伴都能以最高效的方式交流，则企业就能更好地响应顾客需求。
