对于家族超市来说，新年伊始很自然地成为思考转变的时机。新的一年也可能给许多公司带来领导层的变动。例如，资深经理人或者家族成员会寻求获得更好的职位——而表现不佳者也会被要求退出。
毫无疑问，全国店主们的桌上都整整齐齐地码放着2007年的销售规划和预算、详细说明向下一代领导层转移股份的法律文件、医疗保险更新合同，或许还有关于今后数月提升员工素质的培训计划。
谁领导?
但是据Vince Crew看来，物色、准备和正式培训新的领导者不应该是每年一次提上店主的议事日程，而应该时时刻刻都在进行。他是佛罗里达州那不勒斯市Reach Development Services公司的创办人。
Crew在美国和国外从事商业运作，他说：“对于店主来说，物色未来的经理和领导者永远都是他的责任。作为公司的领头人，你必须提前数年对企业的走势作出预测，以及在你视线之内或者实现之外有谁能够管理这个企业。”
他补充说：“记住，你所确认的企业未来最好的方向不一定和职业规划或者现在同事的想法一致，这当中也包括家族中的某些下一代成员。”
Crew说，企业主首先应该确认候选领导人的意愿及能力。当家族成员被考虑担当领导角色的时候尤其应该这样。
Crew说：“对于一些企业主来说，有一种自然的倾向，‘哦，如果是我的子女，那么他们生来就继承了掌握家族企业的素质。当然，他们看见爸爸妈妈在店里的表现，当然就会从中获益。显然，有一天他们会有人干这一行的，因为比起去别的地方，他们更容易选择这里。’”
当企业主问他自己，在家族、雇员和企业主当中，谁对于企业最有用时，继承程序就真的开始了。
Crew说：“有趣的是，对此问题并没有一个正确的答案，除非这个人就是企业主。这一程序应该从一个人心中最感兴趣的东西开始，是公司、是作为企业主的生活方式、投资回报率还是雇员的未来。”
家族会议
这种经常会感情用事的会话不应包括公司的会计师或者法律顾问，而是应该与家族中“有意愿且有能力的”的成员进行。Crew建议，这些开场白不错：
——“你们都知道也明白，我不会永远在这儿。我希望拥有更多属于自己的时间，而我也希望能把生意传到下一代。我想知道，你们对生意有何兴趣。”
——“你们有没有想过有一天会接管生意？告诉我你们的想法。”
——“作为家族企业未来的一分子，你怎么看你自己？”
Crew强调说：“你必须真正懂得孩子们的心里在想什么。企业主经常无法接受的是，没有任何其他人包括他的孩子们能够感受到他们对于企业的那种激情和专注。这可能意味着要在家族之外寻找领导者。那么，这还说明是时候出售公司及分配钱财了。不过，还是首先应该举行家族会议。”
此外，Crew认为，无论选中的领导者是家族成员还是外来的专业人士，公司都应该有书面交接程序，并且应该加以严格执行。
他解释说：“准备和移交并不是在办公室里完成的。这是正式的、非正式的、一次、多次、时时在进行的。这是关于和卖主、顾客和雇员之间的了解与合作。如果你对于这些没有计划及落实行动，那么一切都可能不会发生，尤其在零售业。”
