保护地球是长久之计
当前任总统阿尔·戈尔的《难以忽视的真相》获得奥斯卡最佳记录片的时候，或者当沃尔玛声称它各个超级市场的包装材料都是环保的时候，或者当Whole Foods 和Wild Oats决定不再竞争，而联合起来运作的时候，都是绿色行动的体现。
由此可见，绿色行动已经在主流商业策略中占了一席之地。
在美利坚合众国，绿色的含义就是“可持续性。”从General Electric公司到 General Motors公司，他们都开始从新的角度思考公司的将来，同时回顾其供应链的各个环节。
这也适用于食品零售行业—从食品的产地、生产过程、为达到零售水平而需要的能源消耗到商店的能效等各个方面。
随着零售商越来越关注能源消耗，消费者们也越发关注食品的制作过程。从这方面来讲，双方是统一的，都很关注这一绿色问题。
尽管没有既定的绿色商业标准，还是可以参照LEED绿色建筑评估体系。
节能商店、有机食品、当地食品、可持续的农业、公平交易、非可食性环保产品、可降解、可回收、可再生及最小限度包装，及对纸袋和塑料袋的辩论等都是当下绿色趋势的体现。
当然，绿色零售作为一种策略本身并不是可持续的，只有获得利润，才能持续。专家们认为，利润是存在的。
“归根到底，这就是关于怎样把可持续性转变成商业价值的事情。”GreenBiz.com的创立者Joel Makower说道。他同时也是General Electric, General Motors, Hewlett-Packard及Nike公司的顾问。“这并不仅仅是做善事。”
上个月在加州阿纳海姆市举行的自然产品博览会上，Makower就《绿色商业和收益》发表了讲话。他指出，在过去的几十年中，商家们对环境有或多或少的意识，在美国下一波的绿色风潮可以命名为“自然资本主义”。
随着世界上2大零售巨头：Wal-Mart 和Tesco的参与，成本节约变得更为重要。
纯能源
无论是对全球连锁集团，还是对例如Kroger, Food Lion, Giant Eagle和Pathmark等一些美国本土的连锁企业来讲，能效是他们考虑得最多的问题，而这一问题的回报是更直接、有效的。
在食品市场调研协会公布的2005-06年度财务报告中指出，有87.5%的零售商认为其能耗较上一年有所增加。而64%的零售商认为他们在商店建造或改造中已经采取更为节能的措施。
Wal-Mart总部位于阿肯色州本顿县，它最近在伊里诺斯州的洛克顿开出了第2家“高效”超级市场。（计划中的2007年第一批4个高效超市1月份在密苏里州堪萨斯市开张。）通过综合加热设备、节能冷却设备、冷藏系统的改进及照明的改革，Wal-Mart希望新店在能源消耗方面能比普通店面节省20%。
Wal-Mart对此没有保密：它希望在2009年设计并运作一家能节能25%-30%的商店。在该公司网站的可持续发展表上，它的目标是实现100%能源的再生。
因为该连锁集团已经对外公布这一计划，愿意和“整个商业和竞争对手”分享经验，其他的零售商也或多或少从中获益。
Food Lion位于北卡罗来纳州索尔兹伯里，它是美国最大的Delhaize Group（来自布鲁塞尔）子公司，它也在能效方面下了很大的工夫。它也对外声称同其他美国国内的零售商相比，其有多家经美国环保局指定的节能商店。在2001和2002年2年内，该公司被称为节能之星。
该公司最新的活动就是加入了EPA的GreenChill合作计划，旨在保护臭氧层，减少温室气体的排放。
Food Lion估计其自从2000年以来，已经成功地减低了25%的能源消耗，或者是2.45万亿BTU（热量单位），相当于12.4亿美金的销售额。
如此巨大的能耗节约也要归功于节能技术，所以，当辛辛那提市的Kroger公司声称它在俄亥俄州迈阿密新开了一家最节能的商店的时候，并不足为奇。该商店拥有100个6英尺高的天窗，并采纳了其他环保技术，每月可以节省82%的能耗。
供需方面
Wal-Mart正朝着节能方面发展。它也开始从包装的可持续性重新评估其供应商并向他们提供改进意见。在“包装记分卡”活动实施的第一个月，有2268个供应商加入，连同117个产品。
记分卡行动是Wal-Mart的下一个策略，它的目标是在2013年，在包装上降低5%的能耗。
许多供应商本身都在开展绿色行动。Smithfield Foods作为一家主流供应商，加入了芝加哥气候交换计划，这是全球，也是北美第一个自愿的、合法的降低温室气体排放的经注册的贸易活动。通过参与这一活动，该公司正朝着到2010年将美国国内的温室气体排放量至少减少6%而努力。
Hormel Foods Corp位于明尼苏达州奥斯汀，它把这一活动列入了公司行政范围，设立了环境可持续部主管一职，并任命Dennis L. Boik担任该职务。Dennis L. Boik早在1971年就加入了公司。
同样地，位于United Natural Foods, Inc. 国康涅狄格州Dayville的United Natural Foods, Inc.也任命Thomas A. Dziki为可持续发展部的副总裁。
伊里诺斯州Northfield的Kraft Foods走得更远，它同生态雨林联盟合作，在科特迪瓦—世界上最大的可卡因产地帮助农民达到环保标准并扶助可卡因的种植。
对众多有机食品供应商来说，可持续性是一种正常的商业目标。Nature's Path Foods位于Richmond，在不减少商品净重的前提下，把包装尺寸减小了10%，这样不仅节水、木料，而且也把运输燃料费用降低了20%。该公司在各工厂还有回收措施，将垃圾掩埋率减少到60%。
“我们承诺到2012年，碳的消耗会比2005年减少20%，并争取在2020年之前实现碳中和。”Nature's Path公司可持续发展部经理Jyoti Stephens说道：“我们的新工厂将是符合LEED法案的。”
Kettle Foods位于太平洋西北部国俄勒冈州塞伦，那里是商用太阳能的最大产地之一。616个太阳电池板能产生12万千瓦/小时的电量，这一电量足够生产25万袋的薯片。而工厂消耗的剩余能量则全是风力。
为了建立可持续发展的行业标准，食品制造商组织和食品组织聘请LLP咨询公司开展一项新的调查。该研究会衡量GMA/FPA成员标准，评估零售商期望值，并找到符合环境可持续发展管理的成果模型。
“对厂家和零售商来讲，可持续性非常重要。”Clorox公司的销售副总兼GMA/FPA销售委员会主席Grant LaMontagne说道：“我们把这项报告作为行业的起点。这在我们联合厂家和零售商的过程中将起到很大的辅助作用。”
