最近，Target通过一个看似重大的举动—在该公司总裁任期已满的情况下，说服他继续留在公司，吸引了零售业专家的注意。
Target向总裁Gregg Steinhafel提出的条件极为诱人：包括在公司收入和EPS增长基础上的优先认股权绩效奖在内的特殊奖励。
与所谓的“金手铐”不同的是，这一举动被认为是继任的坚实基础：根据Target的退休政策，CEO Robert Ulrich在明年65岁的时候必须离任。
然后，尽管按照行政招募专家的看法，这一计划的实施是董事会的主要职责，但零售董事会的董事们却迟迟未把继任计划付诸行动。
“尽管没有继任方面的需求，也应该至少有一个CEO继任的年度综述。”Steve Krupp说道。他是位于纽约的Oliver Wyman（前身为Mercer Delta Organizational Consulting）的合伙人，在那他负责行政人才管理。
对Steinhafel而言，Target 公司CEO的职位将是他职业生涯中有意思的一个部分。他从1979年从事推销开始到1999年任命为总裁之间，曾担任过许多销售职务，这包括：电子和文具部副总裁，营销计划部门高级副总裁，软件部门高级副总裁及销售部执行副总裁等。
但是，在职位上重金投资的零售商还不多见。同其他行业相比，尽管零售业也有培训活动，并承诺对未来的领导者进行培养和挽留，但这方面的行动没有其他行业来的强烈，专家认为。
零售商们“在培训结束后，没有很快把年轻人派上用场，所以他们离开了这一行业，并导致了人员保持率的低下。”Herbert Mines Associates的CEO Hal Reiter说道。这是纽约一家专门从事零售行业研究的公司。“其次，没有支付给年轻人任何费用，而离开了学校，他们有更多好的机会。”
“在培训活动中，要招募一个非常聪明的学生并非易事，因为他选择去银行业的可能性更大。”Reiter说道：“行政人员看到了这一点，但还没有觉醒。他们只是在玩一场大型的抢座位游戏。”
遴选中
目前，有许多零售商正在遴选新的CEO。
Talbots公司董事会刚任命了一个特殊遴选委员会选择Arnold Zetcher的继任者，因为他明年二月就要从总裁和CEO的职位上退休，下个月从主席这一职务上退下来。
而AnnTaylor Loft的总裁Donna Noce则宣布她将在1月份离任。当公司还在遴选新的地区总裁的时候，她的职务将暂时由AnnTaylor连锁店的总裁兼CEO Kay Krill担任。
在3月，Eddie Bauer委托行政人员遴选公司Spencer Stuart物色一个新的主管，因为公司前任总裁兼CEO Fabian Mansson已经在2月份离任，现由董事Howard Gross代任CEO一职。
Pacific Sunwear正在遴选永久CEO。由于Seth Johnson的辞职，其职务由主管Sally Frame Kasaks暂代。
行政人员遴选专家们认为，正是这一普遍的现象迫使零售商为此付出重大的代价。Krupp认为，董事会首先应该：“有一个CEO继任计划。”且该计划应该至少在现任CEO离职前3年内完成。同时，各公司还应该制定一个紧急继任计划，他说道。
但是，要找到合适的零售行业领导人在目前显得越发困难，由于本行业内缺乏足够的候选人，董事会就只能把目光转向其他行业。但是，零售业并不是一个CEO随便就能了解的行业。
“思维和文化都不同。”Robert W. Antall说道。他是总部位于克里弗兰的零售管理咨询公司LakeWest Group的CEO。“这需要很多的专业知识。零售业就是零售业，它无法以普通的管理模式管理。”
这正是一些零售商所得到的教训。例如，Gap公司在2002年销售传奇人物Mickey Drexler退休后，曾聘请了迪斯尼主题公园和度假村的前任总裁兼销售奇才Paul Pressler为CEO。但他已经在1月份离任，公司现由非行政董事会主席Robert Fisher暂任总裁兼CEO。
也是在1月份，在任职6年后，Home Depot公司总裁、董事长兼CEO Bob Nardelli已经离任。在Home Depot任职之前，Nardelli在General Electric公司高层有一段漫长而辉煌的工作经历。在他离开Home Depot之后，其职务由原公司副总裁兼副董事长Frank Blake接任。
为什么会选择非零售商？
“当我发现他们选择非零售人士来领导公司的时候，我深表怀疑。”Antall说道。“如今的零售行业比前几年更为复杂，因为它们已变得更加国际化、综合性更强、零售模式更多，而且零售渠道也更多。”
所以，既然零售行业的CEO必须具备独立、具体的行业技巧，董事会们为什么还要考虑那些非零售业出身的人士呢？
“他们向外看的原因是因为在零售行业内部，集行业敏锐度、领导能力及战略思维为一体的人才有限。”Russell Reynolds Associate公司的零售行为主管Bobbie Lenga说道，该公司是一家从事全球行政人员遴选及评估的公司。“他们从外部行业中寻找那些了解终端消费者、市场、销售、供应链及其他方面的人士。”
只要有一定的资源，尤其是拥有一个极佳的零售团队，来自其他行业的执行主管照样能成功经营好一家零售公司。“只要CEO的工作团队是最棒的，它就会起作用。”Lenga说道。
