新泽西海岸正是炎炎夏日，在当地CVS/药品店刚上市的防晒霜已经销售一空。而Cape Cod店内的同款新产品销售却不尽人意。
在过去，由于看不到CVS店内POS系统上的数据，零售商和供应商或许不能及早意识到存在的问题并对商品进行调配。自从CVS/药品店及其供应商采用了一个基于网络的消费者需求管理平台以来，制造商的品牌管理分析学者们会马上了解到正在发生的事情。
与其冒着危险在需求量低的店内降价出售，他们如今能迅速转向高需求地区的销售。
“只要能了解哪些地方正在销售该产品，就是价值所在，因为我们能选择对库存进行重新分配，且不会失去销售机会。”CVS供应链及物流管理部门的高级副总裁Kevin Smith说道。
为了清楚了解店内销售及其他合作供应链的优势，CVS采用了来自弗吉尼亚州亚历山大的Agentrics公司的服务。Agentrics在2005年11月通过WorldWide Retail Exchange和 GlobalNetXchange的合并而成立，他主要为实现零售采购、贸易伙伴/供应链调配管理/全球数据同步/POS数据共享、私有品牌产品的开发和产品保质期的管理提供相关的解决方案。
作为WWRE的创始方之一，及Agentrics的投资者，CVS在POS数据共享、产品采购、增加网上销售机会及商品拍卖中采用了Agentrics的指令信号管理（DSM）方案。
Agentrics的 DSM系统“使得零售商和供应商几乎实时共享销售数据，开发各方通用的共同语言，并利用分析工具优化SKU和各连锁店的绩效。”Agentrics指令信号管理副总裁Pete Plotas说道。
若某个款式的商品销售业绩不佳，或在个别店面或区域没有达到预期的效果，Agentrics的 DSM系统能让零售商和供应商拥有立即了解这些情况的能力，并能够尽快解决这些问题。这一及时的可视性源自直接来自零售商POS系统的“实时运作数据”，而非组合或估计的数据。
另外，零售商们可以利用这一数据，以人口统计学、销售的季节性和商店的密集度为基础，正确分析单个商品的具体消费者需求。
跟踪和获得的信息越复杂，我们就越能管理好那些的无论从人口统计学上还是地理上拥有不同类型消费者的商店。“对我们来说，做出符合这些消费者需求的产品分类是非常重要的。”
如今，有50多家世界上最大规模的零售商正通过Agentrics公司实现数据的标准化的方式为供应商提供供应链的可视化。
供应链的两端
有超过200个供应商正在使用Agentrics的DSM平台，这些供应商的商品占CVS总销售量的70%以上。而且，占POS系统销售量的50%以上商品正通过各种电子合作方式采购的，Smith说道：“与我们合作的所有供应商都认为他们在DSM上投资回收非常显著。”
成本上的节省部分来自对产品上市之初店内销售业绩的追踪，这点对为产品率先上市而一直努力的CVS尤其重要。“这不仅能较早带来不错的销售业绩，并能不断保持这一业绩。”Smith说道。
如果一类产品未被扫描到，该系统“会发出警报，我们就会和供应商一起找寻产品销售不佳的原因。”Smith说道。“它是否还存放在储藏室？或者还没送到店内？对我们和供应商来说，能迅速获取这一信息是一种非常重要的投资回报。”而且，用户还可以看到产品销售2小时内的POS情况。
CVS及其供应商想把POS数据放在一个包括他们竞争者的网络中，这看起来有点违反直觉。但是，Smith认为，每一方都能从协作和供应链信息的安全共享中获利。
“如果我们能开发出一个包括所有供应链的系统，我们的效率会提高。”他说道：“我坚决反对建立一个供CVS单独使用的一次性网络的原因是，从供应链的角度来考虑，这会给我们的供应上带来过多的工作任务并引起效率低下。”
大获全胜
Smith认为，只需要一定的空间，就能让最好的公司发挥。“零售业好比棒球，每个队伍都在同一个场地，并受到一样的约束，但最棒的运动队还是会获得胜利。”他说道。
AMR 分析学家 Kara Romanow认为，那些能及时获取需求和预算精确的供应商，订单履行上表现要好17%，清点库存上少花11天，而现金流转也缩短了29天。通过采用DSM的数据，她认为，零售商的库存量可以平均减少15%，订单的完成率增加17%，而把脱销率降低90%。
虽然Smith不会就CVS使用Agentrics DSM方案后的具体收益做出评价，“AMR数据与我们无关。它们是零售行业的目标。”
订单的完成率增加17%“对我们来说就是滞销的减少。”Smith说道：“在6200家连锁店内防止1-2%的滞销就能带来可观的收入。”
