我不太看好近期内大多数主要零售商的表现。虽然前几个月的业绩低于预期，但它们正在采取更多促销措施来吸引消费者，包括沃尔玛和梅西百货在内。
梅西百货将送出更多的优惠券，而沃尔玛则将提供更低价、更有价值的商品。
与此同时，沃尔玛还宣布了新店开张的大减价措施。过去几年，沃尔玛的新店数量以每年8％的速度增加，不过这一增长速度在2007年调整为6％，预计在今后两年将进一步减慢到4％或5％。沃尔玛将把主要精力放在店铺改造上，公司管理层希望能有更高的现金流以回购股份。
新店开张速度的减慢将对沃尔玛的所有供货商产生影响，尤其是日用消费品领域的供货商，它们必须针对订单减少的情况做出调整。
虽然奢侈品卖得很好，但中低收入的消费者不到有需要的时候不会轻易花钱，他们尽量推迟购物时间，从冲动型商品前走过而不去购买。这意味着，在返校季节，商家将推出更多的促销活动，折扣店、百货店和专业店都将推出各种活动以提升购物价值。
导致消费者支出不旺的原因有多种。汽油价格接近历史高点，对家庭预算造成冲击。通胀率也在上升，人们的富裕感下降。失业率也在上升，更增加了不确定性。
一些商店的降价幅度搞得惊人，因为销售额低于预期已经导致库存积累过多。虽然降价并不一定是坏事，可以促进商品的及时更换。不过，计划之外的大幅降价会侵蚀商家利润，也说明消费者的支出欲望不足。
碰到节庆期间，消费者还是可能会继续花钱，尤其是购买圣诞节和犹太光明节的礼物：这种时候消费者的购物热情往往很高。不过，在过去几年，假日购物季节已经延伸到1月和2月，因为许多人都是购买礼物卡，让接受礼物卡的人自己去挑选商品。
我估计，全年的零售销售总额将增加3.7％，软线商品（如服装、珠宝、化妆品）的销售增长（4.5％）高于硬线商品（五金、汽车、体育用品以及技术产品等）的销售增长（2.4％）。
联商网编译
